梁世杰道:“半月后便要启程赴京,但去年生辰纲被盗,我担心此行再遇匪患。
故而我已安排二百三名厢军,假扮商旅,将生辰纲混入货品中,暗中前往东京。”
索超听罢,连声称妙,忙道:“多谢大人提携!我定当护送生辰纲平安抵达。”
梁世杰微微一笑:“此事成败全在你,若能顺利送达,自是最好。”
……
不久,郓州之战以官军惨败告终,众人尚在议论此事,山东河北一带的江湖豪杰便将注意力转向另一桩大事。
一年一度的生辰纲再次起运,去年此物被盗,至今未能破案,如今重现江湖,引得不少人蠢蠢欲动。
既然旁人能劫,为何我不为?
令人惊讶的是,短短数日间,山东河北各处都开始热议生辰纲的具体走向、领头之人及随行人数,言之凿凿,仿佛亲见一般。
济州知州任清荣得知消息,心中顿时一沉。
他早从下属口中得知,生辰纲仍沿用旧线,从大名府经济州至合蔡镇,最后乘船直抵东京。
任清荣心急如焚,之前济州战败,他费尽周折才安抚下来,如今正打算六月调任新职,摆脱这片是非之地,岂容在此节骨眼上出乱子?
于是,他立刻发文给时文彬,后者阅后立即召来押司宋江。
时文彬眉头紧锁,问道:“宋江,你近日可曾听闻关于生辰纲之事?”
宋江拱手答道:“确有所闻。
只是今年这生辰纲,何以如此沸沸扬扬?”
似乎一夜之间,天下皆知此事。
据宋江之弟宋清透露,山东河北诸多强盗均欲对生辰纲下手,然而成败与否,还得看梁山泊的态度。
若梁山有意染指,其他草莽势力唯有退让。
济州府内,时文彬忧心忡忡地说道:“宋江,我听说这次运送生辰纲的人马,加上领头的那位,总共不过二十多人,若是被梁山泊发现,可就麻烦了。”
宋江闻言立刻明白了问题的关键。
若此次生辰纲再出意外,知州任清荣必会受到责罚,而时文彬自己恐怕也难以幸免。
“大人有什么指示?请交由宋江去处理吧。”宋江立刻表态。
时文彬急切地说:“那就好,你马上去联络梁山泊。
知县相公告诫,只要梁山泊能网开一面,济州愿意提供三千斤优质铁料、一千斤精炼铜材以及一千张上等皮革作为报酬。”
宋江听后颇为震惊,沉思片刻才开口道:“大人,这些物资的价值恐怕不及生辰纲,梁山泊恐怕不会轻易答应。”
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