夫人说了，过些日子就是皇家秋猎，那可是天大的盛事！各府的贵人公子小姐都去！夫人怕您一个人闷坏了，特意让老奴来问问，您……可想出去散散心，透透气儿？”
图穷匕见！
秋猎！这才是她此行的真正目的！二房想确认他这废物敢不敢去，去了又能闹出多大“笑话”，或者……干脆让他“意外”死在那里！
秦烈猛地抬起头，灰败的脸上恰到好处地闪过一丝病态的、虚弱的渴望，那渴望如同风中残烛，瞬间又被更深的怯懦、自卑和无地自容淹没。
他嘴唇嗫嚅着，眼神慌乱地躲闪着张嬷嬷审视的目光，最终只是把头埋得更低，几乎要缩进棉袍里，肩膀剧烈地瑟缩着，用细不可闻、带着哭腔的声音道：
“我……我这副样子……去……去了也是……也是惹人笑话……平白……平白丢了王府的脸面……还……还是不……不去了吧……” 声音里充满了自轻自贱。
“世子爷！您这又错了！”
张嬷嬷的声音陡然拔高了几分，带着一种“恨铁不成钢”的虚假焦灼，“出去走走，沾沾贵人们的福气，说不定这病就好了呢？夫人一片苦心，就是想让您开开眼界，别总把自己关在这小院里发霉！再说了，”
她话锋一转，语气带上了一丝不易察觉的威胁和轻蔑，“您可是堂堂镇北王世子！这秋猎大典，您要是不去，外头人指不定怎么编排王爷和咱们王府呢！不知道的，还以为咱们王府苛待了您这位世子爷！”
她一边说着，一边紧盯着秦烈脸上每一丝肌肉的抽动，不放过任何细微的表情变化。那眼神，仿佛在欣赏一只掉进陷阱里徒劳挣扎的猎物。
秦烈藏在破棉袍下的手，指甲几乎要嵌进掌心。
滔天的恨意在胸腔里无声咆哮，却被《龟息诀》死死压住，化作更深的冰寒。他猛地又爆发出一阵更剧烈的咳嗽，咳得撕心裂肺，整个身体都蜷缩起来，仿佛要把肺都咳出来，脸色由灰败转为一种濒死的青紫。
“咳咳咳……我……我……”
他喘息着，艰难地抬起头，脸上只剩下极致的痛苦和卑微的哀求，眼神涣散，“全……全凭夫人……和嬷嬷……做主……我……我什么都……听……听安排……” 那副逆来顺受、任人宰割的窝囊模样，被他演绎得淋漓尽致。
张嬷嬷脸上终于露出了毫不掩饰的满意笑容，那笑容里充满了掌控一切的得意和对眼前“废物”的彻底轻蔑。
“哎！这就对了嘛！”
她仿佛完成了一件了不起的差事，扭着肥胖的身子，象征性地朝床榻方向屈了屈膝，敷衍得不能再敷衍，“世子爷您就安心养着！秋猎的事儿，自有夫人和王爷那边安排妥当！老奴这就去给夫人回话，您啊，好好歇着，养足精神！”
她说完，招呼也懒得打，转身就往外走，肥胖的身躯堵在门口，几乎把光线都挡住了。那两个小丫鬟也连忙跟上，其中一个还不忘回头，丢给床榻方向一个毫不掩饰的鄙夷白眼。
“吱呀——哐当！”
破门被张嬷嬷随手一带，发出更大的噪音，晃晃悠悠地合上，却留下了一道足以钻进冷风的缝隙。刻意没关严。
沉重的脚步声混杂着张嬷嬷毫不压低的、带着炫耀和轻快的说话声，在小院里响起，渐行渐远。
“……烂泥扶不上墙！咳得都快断气了，那眼神，啧啧，跟条丧家犬似的……”
“……夫人也是多虑了，就他那怂包样儿，给他十个胆子也不敢在秋猎上闹出什么幺蛾子……”
“……走，赶紧回去禀报夫人，让枭少爷放心……”
刻薄的话语，像淬了毒的针，清晰地穿透门板的缝隙，扎进冰冷的空气里。
脚步声彻底消失在院外。
小院重归死寂。
只剩下冷风穿过门缝，发出呜咽般的嘶鸣，卷动着地上的枯叶碎屑。
床榻上，那蜷缩成一团、剧烈颤抖的身影，骤然停止了所有动作。
仿佛被按下了暂停键。
秦烈缓缓地、一寸寸地抬起了头。
脸上那濒死的青紫、病弱的痛苦、怯懦的哀求……所有伪装，如同潮水般褪去，消失得无影无踪。
取而代之的，是冰封般的绝对平静。
那双深潭般的眼眸里，再无半点波澜，只剩下冻结万物的极寒，以及冰层之下，无声燃烧的、足以焚尽一切的烈焰。
他坐直身体，动作平稳有力，哪里还有半分虚弱？
随手抹去嘴角因刻意咳嗽逼出的一点湿意。
冰冷的目光，如同实质的利刃，穿透那道漏风的门缝，投向二房院落的方向。
嘴角，缓缓地、极其缓慢地向上扯动。
勾勒出一个毫无温度、冰冷到令人骨髓发寒的弧度。
龟，已深藏。
只待猎场，獠牙染血。
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