沿海地区才是真正的“聚宝盆”：肥沃的冲积土壤孕育出金黄的稻田，清澈的溪流滋养着渔村，科伦坡、加勒等港口城市像珍珠般串在海岸线上。然而，有限的农业生产技术与频繁的葡萄牙殖民掠夺（战争、奴隶贸易），让这片土地始终无法承载更多人口。科提王国的军队规模仅有2万左右，其中1.8万是步兵，装备着祖传的弯刀、竹弓与铁枪；2000骑兵则是山地的“幽灵”——他们骑着矮脚马，像疾风般穿梭于山间小道，对葡萄牙据点发动突袭后便消失无踪。
葡萄牙人在锡兰经营百年，早已将沿海变成铁桶。科伦坡堡的石墙上还留着无数次战斗的弹痕，加勒堡的炮台则虎视眈眈地盯着印度洋航线。从果阿增援来的1000名欧洲士兵（装备着最新型的火绳枪与青铜火炮）、5000名本地雇佣兵（僧伽罗人、泰米尔人），加上原有的2000驻军，组成了一支8000人的殖民军团。
这些军队像钉子般扎在沿海据点：科伦坡驻军3000人，控制贸易命脉；加勒驻军2000人，镇守南部要冲；其余分散在30多个小型港口，依靠海军舰艇（20艘卡拉维尔帆船、10艘桨帆船）的巡逻，编织出一张“海上篱笆”。葡萄牙本土士兵穿着板甲，端着火绳枪，射击精度堪比神射手；本地雇佣兵则像变色龙，利用对地形的熟悉，为殖民者提供情报与向导。
“只要守住沿海，科提人就翻不了天！”加勒堡的葡萄牙指挥官叼着雪茄，望着远处的中央山脉冷笑。但他没注意到，山间的丛林里，科提游击队正用吹箭玩着偷袭——那些涂着毒药的竹箭，专射葡萄牙巡逻兵的脖子。
一个月后，亭可马里港焕然一新——明国的工匠们用石头搭建起三层楼高的炮台，南洋舰队的盖伦巨舰停泊在天然海湾内，炮口指向北方。印度洋殖民军带来了30门十斤重炮、50门五斤炮并肩而立，像一群龇牙咧嘴的猛兽。
按照约定，明葡联军将采用“东西对进”战术：东路，施大宣率领印度洋殖民公司3000殖民军和东吁国3000仆从军，从亭可马里出发，沿中央山脉东麓向康提要塞推进；西路，葡萄牙锡兰总督若昂·德梅内塞斯亲率葡萄牙6000殖民军，从科伦坡出发，翻越西部山口直取首都。
“科提人的康提要塞，就是锡兰的‘心脏’。”王保国站在码头，指着地图上标注的险峻山城，“攻下它，就能掐断科提人的脊梁！”郑芝虎咧嘴一笑：“我殖民军负责抄后路，这偷家的活，我们擅长！这丛林战，东吁国的勇士是他们的祖宗，保证让那些游击队有来无回！”
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