待咳声稍歇，他移开帕子，飞快地瞥了一眼掌心，随即不动声色地将帕子紧紧攥成一团，塞入袖中。刹那间，我分明看到一点刺目的猩红，如同雪地里绽放的寒梅，在他苍白的手掌边缘一闪而没，我的心猛地一惊。
“志才……”我低声唤道，声音里带着无法掩饰的忧虑。
“无妨…，主公勿忧，老毛病了。”他摆摆手，声音虚弱但努力维持着平静。他抬起眼，那双深邃的眸子望向窗外，看着官道上偶尔经过的行人，眉头蹙得更紧。
“主公，”他声音压得极低，带着一种病中的沙哑，却字字清晰如冰珠坠地，“眼前这景象，绝非长久之计。曹操……绝不会真的一去不返。”他顿了顿，似乎在积攒力气，也似乎在斟酌措辞：“兖州陈留，距此不过数百里。他此番退兵，看似因吕布袭扰后方，不得不救，实则……咳……咳……”又是一阵急咳打断了他的话。
他喘息着，待气息稍平，才继续道，“实则，他根基未伤，元气仍在。此番退兵，更像是……避我新得徐州、士气正盛之锋芒，暂作喘息。他必在陈留秣马厉兵，整顿军务，窥伺我徐州动向。一旦……一旦他腾出手来，或是我们稍有松懈，他定会再次踏破我徐州边境！”
他的话语，像冰冷的铁针，刺破了这酒肆里沉闷的空气，也刺破了我心中那点侥幸。我沉默着，心情顿时沉入谷底。
“军师所言极是。”太史慈接口道，他并未看我们，目光依旧锐利地扫视着酒肆门口和窗外的街道。“曹操此人，睚眦必报，心机深沉。他视徐州为嘴边肥肉，岂肯轻易松口？我们此行虽只三人，但需时刻警惕，保不准就有他的耳目混迹于流民之中，伺机窥探。”他无意识地抚摸着刀柄纹路。
就在这时，邻桌两个行商模样的汉子，大概是喝了几口劣酒，话头也渐渐多了起来，声音不大，却清晰地传入我们耳中。“听说了吗？东海郡那边，最近可不太平。”一个满脸络腮胡的汉子灌了口酒，抹了把嘴。
“怎么？又有乱兵？”另一个精瘦些的商人问道。
“乱兵倒是不多，就是……唉，饿死的人更多了！听说野狗都吃得眼红了。”络腮胡汉子摇摇头，脸上带着后怕，“不过，怪事也有。说是出了个‘白狐儿’……”
“白狐儿？”精瘦商人来了兴趣。
“是啊！都这么传。说是有个年纪不大、穿一身白衣的后生，像个读书人，可偏偏总在那些饿死人的乱葬岗、荒坟堆旁边转悠。你说瘆人不瘆人？更怪的是，有人说他……他在给那些还没断气的、或是饿疯了的人分吃的！你说奇不奇？这年头，自己都难活命，还去管那些死人堆里的？”络腮胡汉子啧啧称奇，语气里带着几分不可思议和隐隐的敬畏，“神出鬼没的，可不就像那成了精的白狐狸？都叫他‘白狐儿’。”
“还有这等人物？”精瘦商人也是一脸讶异，“怕不是……脑子有点毛病？”
“谁知道呢？反正邪性得很！”络腮胡汉子压低了声音，仿佛怕被什么听见，“有人说他是疯子，也有人说……他是天上星宿下凡，看不得人间惨状，来施舍福报的……”
“白狐儿……”我心中默念着这个古怪的称呼，一丝难以言喻的好奇悄然升起。在这片被绝望和死亡笼罩的土地上，一个在饿殍堆中分发食物的白衣少年？是疯子？是义士？还是别有用心者？
戏忠也微微睁开了眼，浑浊的眼神里闪过一丝若有所思的光芒。
太史慈则不易察觉地哼了一声，显然对这种怪力乱神的说法嗤之以鼻，但他按着刀柄的手，似乎更紧了些。
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