伦敦的雾霭中终于透出久违的暖意。楚明站在苏格兰场总部的台阶上，胸前的银质勋章在阳光下泛着冷冽的光。三天前，英国内政大臣亲自将这枚“特别贡献奖章”别在他胸前，绶带上的蓟花图案与他中山装领口的盘扣形成奇妙的呼应——这是苏格兰场成立以来，首位获此殊荣的非欧洲裔侦探。
庆典当日的白厅挤满了政要与媒体。楚明在致辞中举起一本翻卷了边的《洗冤集录》英译本：“八百年前，中国法医宋慈写下‘狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验’。今天，这份东方智慧与西方刑侦技术的碰撞，终于让泰晤士河底的冤魂得以安息。”他的发言被次日的《泰晤士报》放在头版，标题下方配着他手持解剖刀的照片，眼神锐利如鹰。
荣誉带来的改变是直观的。曾经对他冷嘲热讽的高级督察琼斯，如今会在走廊上主动点头致意；苏格兰场犯罪实验室的门牌旁，新增了“东方刑侦技术研究室”的铜牌。楚明的办公桌上堆满了信件，既有来自巴黎警局的求教信，也有中国留学生夹着英文诗的仰慕信。但最让他珍视的，是东区流浪儿们用蜡笔绘制的卡片，歪歪扭扭写着“谢谢抓坏人的中国先生”。
然而赞誉背后，暗流仍在涌动。《每日邮报》的专栏作家发表评论：“一个东方人破解伦敦悬案，究竟是文明的胜利，还是大英帝国刑侦体系的耻辱？”楚明对此只是一笑置之，将报纸垫在显微镜下，继续分析新案件的毛发样本。他知道，真正的认可从不在勋章与报道里，而在那些开始接受华人警员的分局，在东区新设立的女性庇护所，在逐渐完善的劳工保护法案中。
案件余波持续震荡着伦敦社会。“玫瑰庄园”被改建成反家庭暴力中心，艾米丽的私人书房变成了女性历史资料室。楚明坚持将韦斯特夫妇的犯罪日记原件捐赠给伦敦博物馆，展柜旁特意用中英双语标注：“警惕偏见如何异化为暴行，铭记文明不应有双重标准。”络绎不绝的参观者中，总能看到衣着体面的中产阶级父母带着孩子驻足，低声讲述这个关于傲慢与救赎的故事。
随着声誉日隆，楚明受邀在各大高校演讲。在剑桥大学的讲堂上，他展示了用指纹识别技术破获的珠宝盗窃案：“中国唐代就有按手印订立契约的习俗，而现代指纹学的发展，证明人类对真相的追寻本就殊途同归。”台下一位金发女学生举手提问：“您会将这些技术带回中国吗？”楚明望向窗外的康河，水面上的天鹅正优雅游弋，而河岸边的洗衣妇却在寒风中冻红了双手。“不仅是技术，”他轻声说，“还有让每个生命都被平等对待的信念。”
媒体对楚明的追捧逐渐演变成文化现象。伦敦西区的裁缝店推出“侦探风格”中山装改良款，百货公司的香料柜台热销“楚氏薰衣草配方”。但最让他哭笑不得的，是东区剧院排演的《雾都神探》话剧，将他塑造成戴着斗笠、手持罗盘的神秘东方客。米勒探长看完首场演出后笑得直拍大腿：“他们还不如直接让你踩着风火轮破案！”
荣誉也带来了意料之外的机遇。英国皇家学会邀请楚明参与“跨文明刑侦技术融合”项目，计划派遣专家团前往中国交流。楚明在筹备会议上，指着墙上的伦敦地图：“我们不仅要分享显微镜与指纹粉，更要谈谈如何消除偏见这座无形的墙。就像拆除东区与西区之间，横亘在人心的那道鸿沟。”
当樱花开始飘落时，楚明收到一封特殊的来信。信是“月光服装厂”幸存女工联名写来的，信纸边缘还沾着棉絮：“我们用赔偿金开了间新作坊，现在每天工作八小时，工资能让孩子上学了。门口挂着您题的‘新生’牌匾，每个看见的人都知道，光明终会穿透迷雾。”
在楚明的推动下，苏格兰场首次开设“东方刑侦理论”选修课。他亲自编写的教材里，既有《洗冤集录》的经典案例，也融入了伦敦碎尸案的实战经验。第一堂课上，他举起一枚从泰晤士河打捞的铜戒：“这枚戒指连接着两个生命的悲剧，也连接着东西方对正义的共同追寻。希望你们记住，侦探的职责不仅是破案，更是守护人性最后的光芒。”
暮色中的泰晤士河波光粼粼，楚明站在伦敦塔桥上，望着对岸正在施工的女性职业培训学校。三年前，这里曾漂浮着受害者的尸块；如今，起重机的轰鸣声里孕育着新生。口袋里的怀表突然响起，这是汉口的纪白寄来的机械表，表盘背面刻着“雾散见朝阳”的中文。
归期渐近，楚明在实验室整理最后的资料。显微镜下，薰衣草花粉与丝绸纤维的样本静静陈列，旁边放着艾米丽的日记——扉页的血迹已褪成褐色，但那些扭曲的文字依然刺痛人心。他提笔给纪白写信：“伦敦的勋章是荣耀，更是责任。我将带着这里的技术与教训回去，因为我们的故土，也需要穿透迷雾的光芒。”
当夜，楚明最后一次漫步在白教堂区。街边新开的面包店里，刚出炉的面包香气四溢，穿着干净围裙的女工正擦拭橱窗。一个小男孩抱着书本跑过，突然转身喊了声：“楚先生再见！”楚明笑着挥手，雾气沾湿了睫毛。他知道，这座城市的伤痕不会立刻愈合，但至少，正义的种子已经种下，终将在某个清晨，开出跨越偏见与黑暗的花朵。
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