“白将军误会了。”
李承乾转头看他,笑容温煦,“本宫是说,若大王病体难愈,会盟之事总不能耽搁。
或可由世子代为主持——听闻世子白元礼素习汉学,通晓礼制,正是合适人选。”
世子白元礼,今年二十三岁,据说亲唐。
若真由他主持会盟,疏勒王这一系就等于被架空了。
疏勒王忽然剧烈咳嗽起来,陈太医忙收针。
咳了好一阵,疏勒王才喘息着说道:“殿下...美意,老臣心领。
会盟之事,老臣...定当尽力。”
“有大王这句话,本宫就放心了。”
李承乾起身,“太医留在此处,随时听候大王差遣。
本宫先告辞,十日后,静候佳音。”
走出寝殿时,阳光正烈。
李承乾在廊下驻足,对送出的白诃黎道:“白将军,还有一事。”
“殿下请讲。”
“本宫昨夜收到安西军急报,说龟兹方向有异动,似在调集军队。
将军是龟兹王弟,可知内情?”
白诃黎脸色骤变。
那份假情报,开始起作用了。
“末将...不知。”他咬牙道。
“那便奇怪了。”
李承乾若有所思,“据说龟兹王得了密报,说大唐要对其用兵,所以先发制人。
这密报从何而来呢?”
他盯着白诃黎的眼睛:“将军在疏勒三年,想必思念故土。
若龟兹有变,将军可需本宫相助,送你回国?”
这话毒辣至极。
若白诃黎承认想回国,就等于背叛疏勒王;若否认,则可能被怀疑与龟兹勾结。
白诃黎额角青筋跳动,半晌才挤出一句:“末将既为疏勒镇将,自当尽忠职守。”
“好一个尽忠职守。”
李承乾轻笑,拍了拍他的肩甲,“那疏勒的防务,就拜托将军了。
对了,本宫随行的安西军驻扎城外,粮草若有不足,将军记得及时补给——都是大唐将士,可不能饿着。”
说罢,扬长而去。
白诃黎站在原地,盯着李承乾远去的背影,手按刀柄,指节发白。
......
李承乾一行刚出宫门,亲卫队长低声禀报:“殿下,有人跟踪。”
“几个人?”
“至少三组,交替尾随。
一组在街对面茶摊,一组扮作货郎,还有一组在屋顶——身手很好。”
“让他们跟。”
李承乾神色不变,“绕道去西市,买些葡萄干、杏仁。
既然是来疏勒,总得带些特产回去。”
队伍故意在城中兜转,从王宫前的官道拐入西市。
西市比东市更杂乱,摊贩云集,人流如织。
李承乾在一家干果铺前驻足,认真地挑拣葡萄干,还与掌柜讨价还价。
跟踪者不得不拉近距离,在人群中挤挨。
趁这当口,李承乾对亲卫队长使了个眼色。
队长会意,带着两人悄然后退,混入人群。
半刻钟后,李承乾买好干果,继续闲逛。
跟踪者少了两人——茶摊那个和货郎不见了,只剩屋顶的高手还在。
回到馆驿时,已近午时。
亲卫队长从后门先一步返回,禀报道:“抓了两个活口,已押入地窖。
屋顶那个太警觉,跟丢了。”
“问出什么?”
“是七宝商会的人。
他们接到命令,监视殿下的一举一动,特别是与哪些人接触。
还有个任务...”
队长迟疑,“若殿下落单,可伺机动手。”
李承乾冷笑:“这么快就沉不住气了。妮莎呢?”
“公主在密室等您。”
密室设在地窖旁,原是商贾藏宝之处,墙壁厚达三尺,隔音极好。
妮莎正在灯下看一张地图——正是陈老汉送来的王宫布局图。
“殿下,请看这里。”
她指着内殿位置,“据老花匠说,寝殿床榻下有暗道,通往后花园的假山。
假山中空,可藏数十人。
另有三条密道,一条通往宫外胡商坊,出口在一家粟特酒肆的地窖;一条通往城北龙泉堡;
还有一条隐秘的通道...
这条通道指向景教寺方向,但老花匠只知入口,并未走过全程。”
李承乾俯身细看。
地图绘制精细,连哨位、换岗时间都有标注。
“这张图,抵得上千军万马。”
他沉吟,“陈老汉那边还说什么?”
“他说,今早王宫采买了大量肉食酒水,足够五百人三日之用。
但宫中侍卫加上仆役也不过三百人,多出的份额...恐怕是给‘客人’准备的。”
“五百人...”
李承乾计算着,“突厥轻骑,或大食刀手,这个数目足以发动一场宫变。”
妮莎抬头:“殿下今日施压,他们恐会铤而走险。”
“就是要逼他们动。”
李承乾手指敲击地图,“不动,我们不知其布局;一动,必有破绽。
现在关键是要知道,他们打算何时动,如何动。”
“会盟前夜。”
妮莎断定,“那时各国使者齐聚,殿下必在王宫赴宴。
若在宴席上发难,控制殿下与诸国使者,便可挟天子以令诸侯。”
李承乾点头:“与我所想一致。
所以这十日,他们必在暗中调兵、联络。
我们要做的,就是把这暗中之事,摆到明面上。”
他唤来亲卫:“去请郭将军,让他从军营调一百精兵,以‘协助疏勒城防’为名入城。
记住,要大张旗鼓,让全城百姓都看见。”
“再传令阿青:七宝商会既已露头,就不必再暗中监视。
带五十玄甲军,以搜查走私兵器为名,封了商会前后门,进去‘看看’。若有抵抗,格杀勿论。”
“还有,以本宫名义发帖,邀疏勒城中所有商贾、族长、宗教首领,明日在馆驿议事,共商会盟细则。
帖子上写清楚:凡与会者,皆可建言,所言若被采纳,朝廷必有封赏。”
三条命令,如三把刀子,直插要害。
调兵入城,是展示肌肉;搜查七宝商会,是敲山震虎;召集各界议事,是分化拉拢。
妮莎眼中闪过赞许:“殿下这是要让他们自乱阵脚。”
“乱中才能取胜。”
李承乾望向窗外,“现在,该去会会那两位‘客人’了。”
…………
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