匠人们眼中燃起火焰。
他们大多是世袭工匠，深知技艺传承的重要，更明白若能参与这般划时代的工程，将是祖祖辈辈的荣耀。
工程立即展开。
欧冶风负责锅炉锻造。
这位冶铁世家的传人仔细检验了东宫送来的新式钢材，啧啧称奇：
“此钢杂质少，韧性足，确实是上品。太子殿下从何处得来这般炼法？”
墨衡微笑：“殿下天纵英才，曾得异人传授。”
他自然不知道，这是李承乾结合现代知识改进的古法。
锅炉的制造极为讲究。
欧冶风亲自设计了三层复合结构：内层耐腐蚀的熟铁，中层高强度的精钢，外层再加一层熟铁以防锈蚀。
每块钢板都要经过七十二次锻打，直到纹路细腻如流水。
“锅炉若炸，整船皆毁。”欧冶风对学徒们严厉地说，“所以每一锤都不能马虎，每一寸都要对得起良心！”
另一边的船坞里，老船匠鲁大师正带着木工们打造船体。
这位七十岁的老匠人造船五十年，见过前隋的龙舟，造过大唐的战舰，但看到火轮船图纸时，仍忍不住惊叹。
“这船型……前所未见啊。”
鲁大师抚摸着图纸，“船身要宽，以稳锅炉；吃水要深，以载重货；但船首必须尖锐，以破逆流。难，难啊！”
墨衡与鲁大师反复商讨，最终确定了船型：长十五丈，宽三丈，吃水六尺。
船体采用双层结构，内层承载锅炉机械，外层形成水密隔舱，这是墨衡从李承乾介绍船舶知识中汲取的设计。
“若是一舱进水，其他舱室仍能保船不沉。”墨衡解释。
鲁大师眼睛一亮：“妙！妙啊！墨侍郎真乃神人！”
工坊内昼夜不息。
炉火映红了一张张专注的脸庞，锤击声、锯木声、号子声交织成大唐工业革命的第一曲交响。
墨衡几乎住在工坊。
白天他与工匠们一同劳作，晚上则伏案修改图纸，计算各种参数。
阿青跟在身边，学习记录各种数据，短短半月，已能看懂大半图纸。
“先生，这传动齿轮为何要做成斜齿？”少年指着图纸问。
“斜齿咬合更紧密，传动更平稳，磨损也更小。”
墨衡耐心解释，“这是殿下提出的改良，确实精妙。”
提到李承乾，墨衡心中充满敬佩。
这位太子不仅懂政治，更懂技术。
许多机械设计的细节，都显示出超越时代的洞见。
一月后，锅炉主体完工。
三丈长、一丈宽的巨型锅炉躺在工坊中央，黝黑的钢体在火光中泛着冷光。
欧冶风亲自做了最后检查，每一道焊缝，每一个铆钉，都确认无误。
“可以试压了。”他郑重宣布。
试压是危险的过程。
墨衡让所有工匠退到安全距离外，只留欧冶风和三个最得力的助手。
锅炉注满水，炉火点燃，压力开始缓缓上升。
“设计压力是二百斤。”墨衡紧盯着锅炉，“只要能稳定在二百斤，就是成功。”
“成功了！”
不知过了多久工坊内爆发出欢呼。
欧冶风却摆摆手：“别急，要持压两个时辰。”
两个时辰，每一刻都漫长如年。
墨衡守在锅炉旁，听着内部蒸汽的嘶鸣，心中默默计算。压力始终稳定，焊缝处没有一丝泄漏。
日落时分，欧冶风终于宣布：“成了！这锅炉，可用！”
……
与此同时，东宫书房内，李承乾正对着一幅巨大的大唐疆域图沉思。
火轮船的研制已步入正轨，水运问题有望解决。
但要让整个大唐真正连成一体，仅靠水路远远不够。
“殿下，夜深了。”内侍轻声提醒。
李承乾恍若未闻，手指在地图上划过：“从长安到洛阳，六百里陆路，车队要走十天。
若遇雨雪，道路泥泞，半月难达。
太慢了……太慢了。”
他想起前世所见的高速公路、铁路网。
那种朝发夕至的便捷，才是工业时代的脉搏。
“要致富，先修路。”
李承乾喃喃自语，“水泥……必须先弄出水泥。”
作为穿越者，他知道水泥的基本原理：
石灰石煅烧成熟石灰，与黏土混合，再经研磨。
但具体配比、工艺，需要试验。
“来人。”李承乾唤道。
“殿下。”
“明日召将作大匠阎立德进宫。
另，着人在长安周边寻找石灰石矿、黏土矿，各取样品送来。”
“是。”
李承乾又看向地图上的几条红线——那是大唐的主要官道：
长安至洛阳的东路，至陇西的西路，至太原的北路，至汉中的南路。
这些道路大多还是土路，晴天尘土飞扬，雨天泥泞不堪。
“若能将主要干道全部铺成水泥路……”
李承乾眼中闪着光，“货运效率可提升三倍，驿站传讯可快一倍。
更重要的是，军队调动将不再受季节限制。”
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