渊盖苏文甚至怀疑一些中级将领的忠诚，频繁调动他们的岗位，安插更多的亲信进行监视。
这些举措非但没有稳定局势，反而加剧了猜忌和恐慌，让原本就脆弱的指挥体系更加混乱。
对于民众，他加大了宣传力度，反复强调唐军的“残暴”和“狡诈”，声称那些招抚政策都是谎言，是为了引诱他们出城后便于屠杀。
然而，这种苍白的宣传，在日益严重的饥饿和那些悄悄流传的“亲眼所见”面前，显得如此无力。
渊盖苏文也开始感到孤立。昔日围绕在他身边的一些谋士和将领，如今眼神闪烁，进言时也多了几分保留。
他深知，很多人已经开始为自己寻找后路。他更加依赖那支绝对忠诚的“幢兵”，但即便是这支队伍，他也察觉到一丝不易察觉的微妙变化——长时间的紧张对峙和看不到希望的未来，同样在消耗着他们的锐气和信念。
“倭国那边还没有回音吗？”他烦躁地问心腹。
“回莫离支，海路艰难，且……且大唐水军似乎在渤海加强了巡逻，信使能否抵达，尚未可知。”
渊盖苏文的心沉了下去。
外援渺茫，内部危机四伏，他感觉自己仿佛被困在了一座正在缓缓沉没的孤岛上。
……
高藏王的恐惧与日俱增。老内侍带来的消息越来越频繁，也越来越具体。
他告诉高藏王，军中确实有一股势力在暗中串联，为首的是几名对渊盖苏文早已不满的中级将领，他们希望能借助大王的名义，在合适的时机打开城门，迎接唐军，以此换取王室的安全和高句丽百姓的生机。
“他们……他们可靠吗？”高藏王声音发抖，既期待又害怕。
“老奴不知，但这是目前唯一的希望了。”老内侍低声道，“大王，不能再犹豫了！渊盖苏文如今已是穷途末路，他若狗急跳墙，第一个要加害的，恐怕就是大王您啊！”
想到渊盖苏文那冰冷的眼神，高藏王打了个寒颤。他终于下定了决心，颤抖着对老内侍说：“你去……去告诉他们，若……若真能保全王室和百姓，朕……朕愿意下诏。”
这微弱而迟来的“决心”，如同一颗投入深潭的石子，虽然未能立刻掀起波澜，却标志着王权对渊盖苏文统治的最终背离。
一股隐秘的力量，开始围绕着高藏王这面象征性的旗帜，悄然凝聚，等待着爆发的那一刻。
……
辽东城，李世民依旧沉稳。
他每日听取李积关于平壤城内最新动向的汇报，脸上看不出丝毫急切。
“陛下，据细作回报，平壤城内粮荒已极其严重，军心浮动，甚至出现了小股士兵冒死缒城投降的情况。
高惠真也再次传来消息，称平壤城内似有异动，可能与高藏王有关。”李积禀报道。
李世民微微颔首：“看来，火候差不多了。不过，还不够。要让这火，从内部烧得更旺些。”
他下达了新的指令：加大对平壤的信息渗透。
不仅限于文书，还派遣更多精通高句丽语的细作，混入逃亡的民众或投降的士兵中返回平壤，散播唐军政策确实可信的消息，特别是那些早期归顺者得到妥善安置的具体事例。
同时，让前线部队对靠近平壤城的小股高句丽部队或民众，采取更明确的招抚姿态，甚至允许他们带走一些粮食回去“现身说法”。
这是一张无形的大网，正在从心理和物质两个层面，一点点收紧对平壤的绞索。
李世民要的，不是一场惨烈的攻城战，而是敌人从内部土崩瓦解，是“传檄而定”的理想结果。
平壤城内外，仿佛在进行一场无声的较量。
城外，唐军稳坐钓鱼台，用政策和耐心瓦解着敌人的意志；城内，渊盖苏文则在恐惧和猜疑中，徒劳地试图维持着摇摇欲坠的统治。
民心、军心，正在一点点从他手中流失，如同掌中的沙砾，越是用力紧握，流失得越快。
那座看似坚固的城池，其内部的支撑结构，正在发出令人牙酸的、即将断裂的呻吟。
陷落，似乎已经只是时间问题，而且这个时间，正随着春风一日暖过一日，加速到来。
平壤城内的绝望，如同初春依旧刺骨的寒风，无孔不入。
金汉松下岗回到拥挤冰冷的营房时，听到同袍低声议论，靠近城墙根的某个里坊，一夜之间冻饿而死了十几口人，尸体被草草收敛，连哭声都显得有气无力。
这种消息如今已不新鲜，但每一次听闻，都让金汉松的心更沉一分。
他摸了摸怀中小心翼翼藏着的半块麸饼，这是他用自己本就少得可怜的口粮，偷偷省下来，想托人带给城外家人的。
然而，城门紧闭，内外隔绝，这半块饼子，连同他微薄的希望，都只能困在这座巨大的囚笼里。
与此同时，那围绕着高藏王的隐秘串联，也在谨慎而缓慢地进行着。
参与其中的一名中级军官，通过极其隐秘的渠道，竟然收到了一封来自木底城的密信——是早已投降的旧识崔利德辗转托人送来的。
信中没有过多言语，只是简单描述了他们在唐军治下的生活：有饭吃，有屋住，无人欺凌，甚至已经开始规划春耕。
信的末尾，崔利德写道：“兄在彼处，可还安好？望早做决断，勿为渊氏陪葬。”
这封简短的信，在这名军官手中仿佛有千斤重。他不敢保留，迅速将其焚毁，但信中的内容，却像烙印一样刻在了他的心里。
他将其隐晦地告知了其他几位参与密谋的同僚，几人相对无言，但眼神交流中，都看到了彼此心中那原本摇摆不定的天平，正在向一方彻底倾斜。
渊盖苏文并非没有察觉到这些暗流。他的密探汇报说，城内似乎有一种“诡异的平静”，民众不再像之前那样容易骚动，但眼神中的麻木背后，似乎隐藏着别的东西。
军中一些非嫡系部队的将领，面对他的命令时，虽然依旧遵行，却少了几分以往的锐气，多了几分敷衍。
…………
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