程家兄弟又惊又喜，接过弓弩时手都有些发抖。
他们平日虽也受赏赐，但太子亲自赠弓，意义非凡。
尉迟宝林看着这一幕，心中既期待又忐忑。
他性格刚直，在京兆府任职时常因坚持己见得罪上官，自忖不会得太子喜欢。
不料李承乾却看向他，语气格外郑重：“宝林，你在京兆府审理案件铁面无私，甚至不惜顶撞上官，此事本宫早有耳闻。”
尉迟宝林心中一紧，连忙请罪：“末将愚钝，不懂为官之道，请殿下责罚。”
“何罪之有？”李承乾朗声道，“为官者若都明哲保身，徇私枉法，朝廷法度何在？你坚持依法办案，正是大唐需要的良吏！”
他站起身，走到尉迟宝林面前：“你父亲尉迟恭以忠义闻名朝野，如今看你坚守法度，不畏权贵，颇有乃父之风。来，本宫敬你一杯！”
尉迟宝林激动得手都有些颤抖。
他原本以为自己的固执会招来责罚，没想到竟得到太子如此赞誉。
酒过三巡，气氛越发融洽。
李承乾看似随意地问起各人近况，实则暗中观察他们的言谈举止。
秦怀玉沉稳内敛，言必有中。
程处默豪爽大气，处亮机敏灵活。
尉迟宝林直来直去，心思单纯。
四人虽性格各异，但都透着一股将门子弟特有的正气。
李承乾心中越发满意！
他要的就是这样的人才：有家学渊源，有真才实学，更重要的是心性纯正，值得栽培。
“诸位可知本宫今日为何特意设宴？”李承乾忽然问道。
四人面面相觑，皆摇头表示不知。
李承乾神色肃然：“因为大唐需要你们。父皇开创贞观盛世，但这盛世需要更多人守护。你们父辈为大唐立下汗马功劳，如今该轮到你们接过重任了。”
他目光炯炯地看着四人：“本王知道，你们现在担任的都是闲职，空有一身本事无处施展。
但金子总会发光，只要做好准备，机会来临之时才能把握得住。”
秦怀玉敏锐地听出太子话中有话，谨慎问道：“殿下的意思是？”
李承乾微微一笑：“本宫欲在东宫设立一个参谋署，专门研究边防军事和战略部署。
怀玉，你可愿来担任兵曹参军？”
不待秦怀玉回答，他又看向其他三人：“处默、处亮，本宫卫率扩编，需要两个都尉统领新军。
宝林，大理寺缺个评事，专司复核重大案件。”
四人震惊地看着太子，一时说不出话来。
这些职位虽然品级不高，却都是实权要职，远比他们现在的闲差强得多。
李承乾郑重道：“本王给你们这些机会，不是因为你们父辈的功勋，而是看中你们自身的才能。
希望你们好生努力，不要辜负本王的期望，更不要辱没将门之名。”
程处默第一个反应过来，猛地站起身单膝跪地：“末将必当竭尽全力，万死不辞！”
其他三人也纷纷起身跪地，声音激动：“愿为殿下效劳！”
李承乾亲自将他们一一扶起：“好好干。记住，你们是大唐的未来，本宫对你们寄予厚望。”
宴会持续到深夜，烛火摇曳中，君臣相谈甚欢。
李承乾不仅细心询问每个人的特长和想法，更分享了自己对大唐未来的诸多思考。
四人听得如痴如醉，深感太子见识卓越、胸怀天下。
临别之时，李承乾命内侍呈上四块紫檀木令牌，上面以金丝镶嵌着东宫徽记，在烛光下流光溢彩。
“此乃东宫通行令，”李承乾亲自将令牌一一交到四人手中，“持此令者可自由出入东宫诸殿，遇军国要事可直禀于本宫。”
四人双手接过令牌，只觉得这小小木牌重若千钧。
“臣等定不负殿下厚恩！”四人齐声跪拜，声音在寂静的夜殿中格外清晰。
月色如水，倾泻在东宫朱红宫墙和青石路面上，为这庄严的殿宇披上一层柔和的银纱。
秦怀玉、程处默、程处亮、尉迟宝林四人并肩走出宫门，手中紧握着太子亲赐的东宫通行令牌，心中澎湃难平。
程处亮忍不住再次摩挲着那块沉甸甸的令牌，上面精细雕刻着东宫徽记，在月光下泛着温润的光泽。
“大哥，你掐我一下，我这不是在做梦吧？”他声音里还带着几分难以置信的激动。
程处默重重拍了拍弟弟的肩膀，笑声在寂静的夜街上格外洪亮：“做什么梦！太子殿下亲自赐宴赠令，这还能有假？从今往后，咱们可得拿出真本事来，不能给爹丢人！”
尉迟宝林小心翼翼地将令牌收入怀中，语气坚定：“太子殿下如此看重，我等必当以死相报。”
他想起父亲尉迟恭常说的“士为知己者死”，此刻才有了深切体会。
秦怀玉仰望空中明月，思绪万千。
自父亲秦琼去世后，胡国公府日渐冷落，他已经很久没有感受到这种被重视、被期待的感觉了。
“诸位，”他缓缓开口，“太子以国士待我等，我等必以国士报之。从明日开始，当各尽其职，不负殿下厚望。”
四人相视而笑，月光下年轻的脸庞上都闪烁着理想与热血的光芒。
他们在宫门外郑重道别，各自怀着激动的心情返回府中。
……
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，秦怀玉便已整装待发。他特意换上一身崭新的戎装，提前半个时辰就来到东宫求见。
令他没有想到的是，李承乾竟早已在等候。
“怀玉来得正好。”李承乾正在查看边防地图，见他进来便招手道，“过来看看这个。”
秦怀玉趋步上前，只见地图上详细标注着大唐边境各要塞的布防情况，甚至还有突厥各部势力的分布图。
“殿下这是...”秦怀玉惊讶地抬头。
李承乾神色凝重：“边防乃国之大事。父皇虽已平定突厥，但草原各部势力此消彼长，不可不防。怀玉，你既精通兵法，可有见解？”
秦怀玉深吸一口气，稳了稳心神，仔细研究地图后开口道：“末将以为，当前边防重在‘防’与‘抚’二字。”
…………
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