曦痕一惊，手一抖，瓢里的水洒在了鞋面上，二月里乍暖还寒，凉水一激，她慌忙挪开玉足，低头唤了一声：“公子。”
花似锦从她手里夺过水瓢，轻责道：“这些活是你干的吗？府里难道没下人了？”
曦痕轻咬绛唇，低声道：“曦痕也是府中的下人。”
“谁把你当下人了？谁敢把你当下人看？”花似锦莫名地气愤，“以后别让我再看见你浇花锄地的，否则我让人把这些花花草草全拔了！”
“不要啊！公子。”曦痕满眼委屈又幽怨地看着花似锦，“我只是喜欢养花，一时来了兴致，以后不会这样了，你不要……”
“曦痕！你怕他作甚？你又没做错事！”花含烟气冲冲地跑过来护在曦痕身前，仰面瞪着自己兄长，“你这发的什么邪火？”
花似锦看了一眼低眉垂目站在花含烟身后的人，说不清是着恼还是心疼：“你问她，我说过多少次了，别把自己当下人看，这些脏活粗活不是她该干的，你看她现在……”
“那你说她是府里的什么人？”花含烟反问道，“若说她不是下人，可她却是府里的女掌事，跟管家也差不多；若说她是下人，可她又是娘曾经视若亲生女儿一般对待的，像我的长姐一般。
“哥，你说她不是下人，你也没把她当妹妹看，那你能给她谋个名分吗？”
这一声响亮的质问来得突然，花似锦不由地愣了愣。
曦痕见他不言语，心里凄然，脚背上打湿的地方仿佛更加寒凉了。
花含烟见兄长这般，顿时愈加替曦痕不值，愤慨道：“你不是一大早去找你的索姑娘了吗？是不是人家给你气受了？你在外面受了气，跑回来欺负曦痕算什么本事？有本事你当着索姑娘的面发火啊！”
不提索依便罢，一提索依花似锦更来气了，自嘲一笑：“好，很好，你们一个个的都不把我的话当回事。好，爱怎样怎样，随你们！”
说完甩袖离开了。
花含烟气呼呼地瞪着他的背影，对曦痕道：“你别理我哥，他就是一不知好歹的家伙，早晚要后悔。”
“含烟，我知道你是为我好，不过，情之一事，不可强求。”曦痕轻叹道，“不要逼他。”
“你干嘛总替他说话？哼。”花含烟佯作生气地哼道。
曦痕笑了笑：“你来找我有事？”
“哦，差点忘了，都是被我哥给气得！”花含烟拿出一张帖子来，“明日楚将军夫人要办探春宴，你陪我一起去吧。”
“好。”曦痕应诺，重新舀了一瓢水浇在茶花根部。
得知了沐荀与程嫣如五日后成婚，步裔兮下午便带着轻罗纨绮上街去采买贺礼。
逛了许多商铺，也不知该买些什么好。沐荀的家世她很清楚，名门望族，家中向来不缺价值连城的宝物，她觉得自己无论送什么都显得多余。想了想，干脆不考虑沐荀了，单送给程姑娘吧。
于是来到一家大的金银玉器店，四下看了一遍之后，问掌柜的：“我想买两套针灸用的金针和一对玉脉枕，你们这里能定做吗？”
掌柜的笑道：“能。姑娘一套要多少根金针？脉枕要做多大？”
“你找人问一下，一般大夫用的一套有多少根，做最全的那种。脉枕比寻常的大两寸。”
“行。”
步裔兮问道：“四日内能做好吗？”
掌柜保证：“姑娘放心，本店有很多工匠师傅，三日内便可做好交到府上。”
“好。”步裔兮让纨绮付了定金。
出了店铺，轻罗很是不解：“姑娘，你是要送金针和脉枕给小程大夫做贺礼吗？”
“当然不止这些，丝绸锦缎也得有，还要封些贺银。”步裔兮答道。
“可是也没有人送金针当新婚贺礼的啊？”轻罗道。
纨绮也好奇：“想是姑娘觉得送金针也有些寓意？”
步裔兮仿佛见到知音一般欣悦地看了看纨绮：“没错。脉枕、金针，寓意便是：‘共枕夫妻，真心真意，情比金坚’，如何？”
二人一听，恍然大悟。纨绮笑道：“哦，原来姑娘早就想好了啊。”
“当然了。”步裔兮黛眉一挑，“走吧，再去买些锦缎。”
三人一齐往前走，不料，刚走一会儿，忽然从道旁的酒馆窜出来一个人，跌跌撞撞地，差点撞上了步裔兮。
步裔兮吓了一跳，定睛一看，是花似锦。
花似锦像是喝多了，没留意身边的人，只顾踉踉跄跄的往前走，手里还拎着一个酒壶。没走几步，到了一棵柳树旁，停下了，背靠在树干上，一手举起酒壶，仰起头继续喝。
轻罗小声道：“那不是花公子吗？他怎么了？”
“过去看看。”步裔兮抬步往花似锦走去。
她心想，花似锦这般模样多半是因为索依离开了长雒。原本她与花似锦并无交情，他的事情她也不必去管。但是，索依离开之前曾跟她说若是花似锦遇到什么事，希望她与戾王能够相助一二。她明白索依是不想欠花似锦的人情。
况且，索依与陆豫陷于如今这步境地与花似锦也不无关系，她决定过去与这位花公子好好谈谈。
花似锦双眼迷蒙，眨了眨，才看清楚面前的人，纨绔不羁地轻声笑问：“来看我笑话的？”
步裔兮不答他，眸光认真地反问道：“小依离开的时候，你怎么只追到城外便不追了？连十里亭都没去？”
花似锦不料她会有此一问，脑子又迷糊，一时间回答不上来。
“小依的家就在凉州，你若真那么爱慕她想娶她，为何不报知令尊，遣人过去下聘求娶？在这里喝得烂醉如泥有何益？”
花似锦被步裔兮一声声质问得满脸通红，气闷地反驳道：“是她不愿意……她不想嫁给我，她想嫁给那个陆、陆豫……”
步裔兮神情肃然：“我若告诉你，她因陆豫伤了心，已经心灰意冷，回了凉州若再有人上门提亲，她或许就把自己嫁了。你若前去，也可以把她娶回来。你去吗？”
花似锦心头猛地一怔，垂下眼眸，沉默不语。
步裔兮言辞直击他心底：“你当真那么想娶她吗？当真那么爱慕她？难道不是因为看多了名门闺秀、温婉佳人，对小依这个中原之外的女子感觉新奇吗？”
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