“嫁给我吧。”沐荀的声音似空谷清音般幽远，“不是可怜你，是沐家的少主沐氏长公子需要一位夫人。”
程嫣如初听之下心中一滞，随即挣开他的手，冷冷道：“可做沐家长公子夫人的，又何止我一个？劝你另择他人。”
“我只想娶你！”沐荀冲着她的背影喊道，嗓音不大，却直击程嫣如心房。
程嫣如顿住脚步，回过身来，眸光清冷地看着他：“你想娶，我便要嫁吗？你以为你是沐家少主就有多高尚？还不是流连烟花之地的浪荡子！你说阮才不值得我嫁，你又比他好多少？”
沐荀眼中不由地聚起一股愠怒，瞪着她低声质问：“你觉得我还不如他？”
程嫣如毫不畏惧，扬了扬下巴直言道：“他一心贪恋花魁，你呢，心里不也早已钟情于别人？你和他有何区别？”
沐荀神情蓦地一僵，惊愕不已：她如何知道？
程嫣如见他如此反应便知自己所言不差，嘴角牵起一丝冷笑：“别忘了我是大夫，望闻问切，首要的是‘望’。
“第一次在樨园见到你和步姑娘时，我就有所察觉，本来也没在意，后来那次帮你治伤你不告而别之后，我听说那日步姑娘险些遇刺。当时我便猜到，你肯定是为了救步姑娘才受伤的。
“那么重的伤，再晚半个时辰，你可能就失血不治了。你都肯为了她拼上性命，她在你心里有多重要，还需要问吗？”
沐荀不意她的心思竟会这般玲珑细腻，一时无可辩驳，静静地垂下了眼眸。
程嫣如莹亮的眸子一瞬不瞬地定在沐荀的面庞上，反问道：“如此，你还觉得我该嫁给你吗？该嫁给一个心里面可能永远都惦记着爱慕着别的女子的人？”
沐荀抿了抿微薄的双唇，坚定道：“至少我会尊重你，做到和你相敬如宾。”
程嫣如不屑的一笑，字字掷地有声：“我非草木，若我的婚姻里永远没有夫妻之情，永远得不到夫君的心，那我宁可一辈子不嫁。”说罢，大步去了正堂。
程启夫妇正和媒人闲聊，见程嫣如进来，陆氏忙上前问道：“你和沐公子说什么了说了这么许久？”
程嫣如回道：“女儿已经跟他把话说清楚了。”
随后又看了看程启和媒婆：“爹，这门亲事就到此为止吧，我不会嫁给沐荀的。以后，我就在家陪伴您和母亲。”
“这……程姑娘啊，瞧你说的，姑娘家哪有不嫁人的？沐家可是当奉承里数一数二的世家大族……”媒婆正欲劝说，忽然被门外的一个男声打断。
“程姑娘或许一时难以接受，让她再仔细考虑考虑吧。”沐荀踏入正厅，看了程嫣如一眼，最后目光落在程启身上，“世伯，今日这些许薄礼还请收下，过几日，晚辈再来叨扰。”
接着便揖礼告辞，也不等程家一家人作出反应。
媒婆见状，也跟着离开了。
陆氏问丈夫：“沐公子这是何意？还会再遣媒来过大礼？”
还未及程启开口，程嫣如先道：“娘，女儿不会嫁给他的，这些财礼你们给他退回去吧。”
说完抬步回了自己闺房。
陆氏与程启见状，万般无奈，唯有摇头长叹。
这一日，程启和陆氏都没再开口对女儿提嫁人一事。程嫣如以为父母都想通了，依了自己的决定。
然而，到了夜里，程嫣如正准备上床休息，忽闻得隐隐约约响起阵阵啜泣之声，时有时无。她凝神静听，好似是从父母房间传来的。
心下诧异，她穿好衣服去了父母卧房门外，附耳细听。
真的是母亲在垂泪向父亲泣诉！
陆氏声音哽咽：“这可如何是好？她不肯嫁……总不能逼着她嫁吧？还不知以后……又要传出什么难听的话来……”
程启默默听着，没有则声。
“该怎么办？当真任由她一辈子待在家里……最后成了老姑娘吗？”陆氏愈发哭得伤心，“那……待你我百年之后，谁来陪伴她？豫儿也是要娶妻成家的，总不能……靠兄长养她一辈子吧？”
程启低叹一声，万般自责：“都是我害了女儿，看走了眼，当初就不该定下这门亲……唉！”
程嫣如听到此处，没再往下听，转身回了房间。
翌日，程家医馆开门营业，程嫣如一早便与父亲一同在前面馆中坐诊。到了中午用膳时，她方才察觉到似乎一整个上午都没有看见母亲的身影。以往，母亲总会到前面医馆中来，给父亲和她递送些热茶水。
她欲去母亲卧房看看，刚行至后院，碰见家里的洒扫仆妇李大娘匆匆向她走来，急告道：“姑娘，主母身上不大好，你快去看看。”
“怎么回事？我娘昨日还好好的啊。”程嫣如又担心又疑惑，忙加快了脚步。
“老奴也不知。”李大娘道，“主母早饭没吃几口，便说吃不下了，后来就躺在床上歇息。刚才老奴去唤她起来吃午饭，她说乏力得很，一摸她额头，哎哟，都有些烫手啊。”
程嫣如听罢对母亲的症状估出了个大概，来到床榻前，看了看母亲的气色，又赶给她把脉，口中唤着：“娘，娘。”
“嫣如……”陆氏声音虚弱无力。
“您哪里不舒服？”程嫣如眼里满含着担忧。
“觉得……身子重，没有力气。”陆氏努力抬高了嗓音，话音一落，还干咳起来。
一番诊断过后，方知陆氏是受了很重的寒气，引发了多种病症，加之胸中忧思郁结，病势来得凶猛。
程嫣如不敢掉以轻心，随即又把父亲叫了过来。程启诊断的结论与她一致。
看着父亲垂着头守在母亲床前，人仿佛瞬间苍老了许多，满室凄然，程嫣如喉间一哽，眼眶里立时盈满了泪花。
她知道母亲因何会突然重病，除了昨夜受了风寒之外，更甚的是母亲的心病。
揩去泪痕，走到母亲床边坐下，她双手握住母亲的一只手，断然道：“娘，沐公子送来的财礼还没退的吧？您放宽心，只要他还来下聘，我便嫁给他！”
闻言，程启登时抬起头，眼里闪烁着欣喜的光芒，陆氏苍白的脸上，也露出了欣慰之色。
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