每逢月圆之夜，集市东角的老槐树下，总会出现一个神秘的商人。他不摆摊，不吆喝，只静静坐在那里，面前铺着一块深蓝色绒布，上面摆着各式琉璃瓶。那些瓶子不过巴掌大小，却晶莹剔透，在月光下泛着奇异的光泽。
镇上的人都知道，这商人卖的并非实物，而是“梦”。有人说他用琉璃瓶收集世间的美梦、噩梦和奇梦，人们可以用自己的一个秘密或一件珍贵的旧物来交换。没人知道他来自何方，每次月落西山，他便悄然离去，直到下个月圆之夜再现。
“你说那卖梦的，真能让人梦见想要的？”酒馆里，两个汉子低声交谈。
“谁知道呢？不过上月李老汉去换了个梦，说是见到了去世多年的老伴，醒来后哭了半宿，也不知是喜是悲。”
“要我说，梦终归是梦，醒了还不是一场空？”
......
这时，门外走进来一个衣衫略显破旧却整洁的书生，名叫陈远。他刚在省城应试落榜归来，身上银两所剩无几，只好点了最便宜的清酒，独坐角落喝着闷酒。
“陈秀才又落榜了？”掌柜的低声问伙计，摇了摇头，“这都第三回了吧？明明满腹经纶，怎么就是考不中呢？”
陈远听着周围人议论，心中更觉苦涩。寒窗苦读十数载，却屡试不第，如今家徒四壁，连老母亲看病抓药的钱都快拿不出来了。
“听说那卖梦的商人，能让人梦见功成名就...”不知谁说了这么一句。
陈远手中的酒杯顿了一下。
月已中天，集市散去，唯有槐树下那商人仍在。陈远犹豫再三，还是走了过去。
“我想...”他吞吞吐吐，“想买个功成名就的梦。”
商人抬头，月光下他的面容模糊不清：“用什么换？一个秘密，还是一件旧物？”
陈远摸了摸袖中，那里藏着他最后一点钱，显然不够“珍贵”。他又想了想，自己这般落魄书生，哪有什么值得一提的秘密？
“我用...用家传的玉佩换。”陈远从怀中掏出一块温润白玉，上面刻着“清正”二字——这是陈家祖训，世代相传的宝物。
商人接过玉佩，对着月光端详片刻，点头道：“可。”随即从众多琉璃瓶中选出一个泛着金光的，“记住，梦醒时分，最是真实。”
那夜，陈远回到家徒四壁的茅屋，服侍母亲睡下后，小心翼翼打开琉璃瓶。一缕轻烟飘出，带着奇异香气，他很快沉入梦乡。
梦中，他果然高中状元，披红挂彩，骑马游街。百姓夹道欢呼，朝中大臣争相邀约，富贵荣华唾手可得。然而好景不长，很快他就被卷入官场争斗，被迫站队结党，终日周旋于权谋之间。
一日，梦中陈远为讨好权臣，不得不陷害一位清官。那夜他回到府中，对着镜子却看不清自己面容。惊醒时，浑身冷汗。
“原来是梦...”他长舒一口气，却摸到枕边竟有一封梦中权臣给他的密信。
陈远惊坐而起，点灯看那信件，白纸黑字清清楚楚。他这才明白商人的梦非同寻常，梦中之物竟能带入现实。
第二次入梦，他已是朝中重臣，却陷入更深的权谋漩涡。为保地位，他不得不行更多违心之事。梦醒时，枕边又多了一锭梦中收受的黄金。
现实中的陈远依然贫穷，但梦中带来的金银却真实可用。他先是犹豫，但看着病重的母亲，最终还是用那锭黄金请了大夫买了药。
月复一月，陈远用旧物换梦，梦中地位越来越高，现实生活也因梦中带来的财物得以改善。他盖了新屋，治好了母亲的病，甚至有人前来提亲。
但他渐渐发现自己变了，梦中那些权谋算计，不知何时已融入本性。他开始对邻里傲慢，对朋友算计，连对母亲也少了往日的耐心。
“远儿，娘觉得你近来好像变了个人。”母亲某日拉着他的手说，“娘宁愿住旧屋吃粗粮，也不愿你失了本心啊。”
陈远不以为然：“母亲多虑了，儿子还是从前那个陈远。”
又一个满月夜，陈远再次来到槐树下。这次商人却摇头：“你已无珍贵旧物可换。”
“那我用秘密交换。”陈远急忙道。
商人意味深长地看着他：“你确定？秘密一旦交出，就再也不属于你了。”
陈远犹豫片刻，还是点头。他在商人耳边低语，说出了自己最初那次考试其实已经中举，却因撞见考官舞弊被暗中除名的秘密——这是他多年来最屈辱也最不甘的往事。
商人递给他一个暗金色的琉璃瓶：“这是最后一个梦，好自为之。”
那夜梦中，陈远官至宰相，权倾朝野。却也因此成为众矢之的，遭人陷害，锒铛入狱。狱中，他见到当年被自己陷害的清官，那人已是满头白发，却依然目光澄澈。
“陈大人，可还记得当年志向？”老人问。
陈远猛然惊醒，梦中种种如潮水般退去，唯独枕边放着他当初换梦给商人的那枚“清正”玉佩。
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