京城书生柳明远，寒窗苦读十载，书斋“墨香斋”中，书卷堆积如山。他素来勤奋，然而每每灯下苦读，却常觉字句入眼即忘，脑中混沌如浆糊。更令他气恼的是，书斋中不知何时潜入一只老鼠，偏生不偷厨房一粒米，不咬衣物半缕丝，竟专啃他的书页！每夜灯下，只听“窸窸窣窣”之声不绝于耳，待他举灯查看，必见几册心爱的典籍又被啃得千疮百孔，纸屑纷飞如雪。
“孽畜！”柳明远怒不可遏，指着满地狼藉，额上青筋直跳，“我十年寒窗，全靠这些书卷！你竟敢如此糟蹋！”他咬牙切齿，次日便从市集买回一架精钢打造的捕鼠夹，又特意寻来一小块油光锃亮的腊肉，小心翼翼地挂在机关上。那肉香弥漫，他心中冷笑：“看你这偷书贼还往哪里跑！”
夜深人静，万籁俱寂。柳明远佯装睡下，实则屏息凝神，竖起耳朵捕捉着书斋里的每一丝动静。果然，子时刚过，那熟悉的“窸窣”声又起，由远及近，目标直指那块诱人的腊肉。突然，“咔嚓”一声脆响，划破寂静！柳明远猛地跃起，掌灯疾步冲入书斋。
灯影摇曳，照亮了捕鼠夹。夹住的并非寻常灰鼠，竟是一只通体银白、毫光闪烁的小鼠！它被钢夹牢牢钳住一条后腿，鲜血淋漓，却不见丝毫惊慌，一双乌溜溜的小眼睛竟直直望着柳明远，仿佛蕴藏着千年古井的幽深。
柳明远惊得倒退一步，几乎失手摔了油灯：“妖……妖鼠？”
那银鼠竟口吐人音，声音细弱却清晰，带着一种奇异的穿透力：“书生莫怕，我非妖邪，亦非害你之物。”
柳明远惊魂未定，指着它：“你……你专啃我书，还说不是害我？”
银鼠轻轻摇了摇头，小眼睛里竟似有悲悯：“我啃噬的，并非书之精华，乃是书中之糟粕、字句之赘疣、思想之沉疴！你苦读多年，为何过目即忘？皆因这些无用的糟粕淤塞了你心窍，蒙蔽了你灵台。我替你食之，正是助你！”
柳明远听得半信半疑，这说法闻所未闻，却又隐隐触动了他心中长久以来的困惑。他望着银鼠痛苦而恳切的眼神，那眼神纯净得没有一丝杂质。犹豫再三，他终究叹了口气，俯身打开了那冰冷的钢夹。
银鼠获得自由，它没有立刻逃窜，只是对着柳明远深深一揖，随即银光一闪，消失在幽暗的书架深处，仿佛从未出现过。
奇事发生了。自那夜起，柳明远再展卷读书，竟觉字字珠玑，句句精妙，如清泉流过心田，瞬间便已铭刻脑海，再无遗忘之苦。他欣喜若狂，以为从此科举仕途一片坦荡，日夜攻读不辍，学问果然一日千里。
然而，每当夜深人静，他沉沉睡去，一个诡异的梦境便如影随形。梦中，他总是置身于自己那座书斋，但四周高耸的书堆却不再散发墨香，反而弥漫着腐朽的气息。那些被啃噬过的书页，竟在梦中化作森森白骨，层层叠叠，堆积如山！白骨之中，仿佛有无数无声的哀嚎在回荡，冰冷刺骨。他每每从梦中惊醒，冷汗浸透衣衫，心跳如鼓，望着窗外沉沉的夜色，只觉那白骨的寒意已渗入骨髓。
起初，柳明远只当是读书太过劳累，并未深究。可这夜夜白骨之梦，如跗骨之蛆，挥之不去，搅得他心神不宁，日渐憔悴。他开始害怕入睡，一闭眼便是那令人窒息的骨山。更让他不安的是，他发现自己虽能过目不忘，可对书中那些曾经让他拍案叫绝的精妙议论、华美辞藻，如今竟品不出多少滋味，只觉空洞乏味，如同嚼蜡。那过目不忘的能力，似乎只让他记住了一具具文字的空壳。
“这……这究竟是怎么一回事？”柳明远对着铜镜，镜中人面色苍白，眼窝深陷，眼神里充满了迷茫与恐惧。他猛地想起那只银鼠的话——“替你吃尽书中糟粕”。一个可怕的念头如闪电般劈入脑海：那银鼠食去的，当真只是糟粕？那些梦中的白骨，莫非正是被它“吃”掉的书魂？它所谓的“助我”，难道是吸走了书卷的精气神，只留下徒有其表的躯壳？
这个想法让他如坠冰窟，浑身发冷。他必须弄个明白！柳明远强压下心中的恐惧，决定再次面对那只神秘的银鼠。他翻出那架捕鼠夹，却不再挂腊肉，只夹上几张他最珍视、从未被鼠啃过的古卷残页。他心中默念：“鼠啊鼠，你若真有灵，便现身一见，解我心中之惑！”
夜，死一般寂静。柳明远端坐书桌前，油灯的火苗被窗缝透进的夜风吹得忽明忽暗，在他脸上投下跳动的阴影。不知过了多久，一阵极轻微的“窸窣”声从书架最幽暗的角落传来。柳明远的心骤然收紧。
银鼠出现了。它依旧通体银白，只是身形似乎比上次更加虚幻了一些，像一缕随时会消散的月光。它小心翼翼地靠近捕鼠夹，没有触动机关，只是用小小的鼻子嗅了嗅那几张古卷残页，发出一声细微悠长的叹息，仿佛在凭吊什么。
“你来了。”柳明远的声音有些干涩，他努力让自己保持镇定，“你究竟是谁？那些梦中的白骨，又是何物？”
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