终南山的雪来得早。阿九缩在山神庙的供桌底下，冻得直打哆嗦。他身上的破棉袄早被露水浸透了，脚趾头在草鞋里冻得没了知觉——这是他在破庙躲的第七天，身上的最后两个炊饼昨天就喂了檐下的流浪狗。
"小乞儿，可是冻坏了？"
阿九迷迷糊糊睁开眼，见个白胡子老头正蹲在他跟前。老头穿件洗得发白的月白道袍，手里捏着根竹杖，杖头挂着串铜铃，风一吹叮铃作响。庙外的雪光透进来，照得老头脸上的皱纹都泛着暖光。
"老...老神仙？"阿九冻得舌头打结。他听村里的老人们说过，终南山常有神仙云游，专门点化穷苦人。
老头笑了，从袖里摸出个粗陶碗，倒了碗热水递过来："喝了吧，喝了就不冷。"热水顺着喉咙滚进肚子，阿九这才觉得活了过来。他捧着碗，眼泪啪嗒啪嗒掉在碗沿上："老神仙，我...我没爹没娘，讨饭都讨不饱..."
"傻孩子。"老头用竹杖敲了敲他的破碗，"这世间最金贵的不是金银，是人心。"他从怀里掏出枚拇指长的金戒指，"你瞧这戒指，原是块顽石，我点了点，它就成了金。可若人心歪了，金也会变回石头。"
阿九盯着戒指，眼睛亮得像星子："老神仙，您教我点石成金吧！我要挣好多钱，给村里的娃们修桥，给孤寡老人买米..."
老头摇头："我这法子不是教你发财的。"他将戒指按在阿九右手食指上，"这指头能点石成金，却也有规矩——你每用一次，都要问问自个儿，是为公还是为私。若起了贪念，这指头便再点不活石头了。"
话音未落，老头的身影渐渐淡了。阿九慌忙去抓，只抓住一把山风。再看右手食指，果然多了道淡金色的纹路，像片小柳叶。
头回用指头，是给村东头的老槐树底下修桥。那桥年久失修，石头缝里能塞进拳头，前儿个张婶家的牛过桥时摔断了腿。阿九蹲在河边，摸出块巴掌大的鹅卵石，对着太阳照了照——这是他从山涧里捡的，看着像普通的青石板。
他咬咬牙，把食指按在石头上。金纹从指尖渗出来，像条活的小蛇，顺着石头爬满全身。阿九屏住呼吸，就见石头"嗡"地亮了起来，青灰色褪尽，变成了沉甸甸的金子！
"成了！"阿九差点蹦起来。他把金石头扛回村里，找了石匠凿成桥板。桥修好那天，全村人都来庆贺。王老汉拍着桥板直掉泪："我孙女儿去年就是在这儿摔进河的，如今总算有盼头了！"张婶端来碗热豆浆："阿九，喝口热乎的，你受的冻，我们都记着呢。"
阿九喝着豆浆，心里暖烘烘的。他又用指头给村西头的李寡妇家点了半袋米，给学堂的娃们点了十支新笔。每回用指头，他都先摸摸心口——这颗心扑通扑通跳得踏实，像揣了只乖巧的小猫。
半年后，阿九不再是人人躲着的乞丐。他在村口开了间小茶铺，用点石成金赚的钱买了茶罐和桌椅。茶铺的规矩是：挑水的帮工、拾柴的娃子，都能喝碗免费的热茶。茶铺门口挂了块木牌，写着"但行好事，莫问前程"，是阿九请村里的秀才写的。
可人心这东西，就像春天的云，说变就变。
那年初秋，有个穿绸衫的外乡商人进了村。商人听说阿九有点石成金的本事，堵在茶铺门口笑："小娃娃，我给你五百两银子，教我点石成金咋样？"阿九摇头："我这本事不能卖。"商人冷笑："傻小子，你当你是活菩萨？这世道，钱才是硬通货！"
夜里，阿九躺在竹床上翻来覆去睡不着。他想起茶铺里那些喝免费茶的穷人，想起桥板上孩子们跑跳的笑声，可又想起商人说的"五百两银子"——够给村东头的老人们每人置床新被，够给学堂请个先生，够...
他摸出右手的金纹，月光从窗纸漏进来，照得指头像团小火。鬼使神差地，他翻身下了床，摸黑出了门。
村后有座荒山，阿九以前常去那儿捡柴火。他蹲在石头堆里，挑了块拳头大的青岩，咬咬牙按上食指。金纹"刷"地爬满石头，转眼间就成了块金灿灿的金锭！
阿九心跳得厉害，赶紧把金锭塞进怀里。他想着："就这一次，就藏起来，等将来...等将来再做打算。"可刚走两步，怀里的金锭突然"咔嚓"裂开，金子"哗啦啦"碎成石渣，落了他一身。
阿九傻了眼。他颤抖着摸向食指，金纹不知啥时候淡得只剩道影子。他想起老头的警告，想起自己这些日子的心思——给商人银子时的心动，藏金锭时的侥幸，原来早就在心里生了虫。
第二日，阿九坐在茶铺门口发呆。茶客们议论纷纷："昨儿后半夜，有人看见山上有金光，许是山鬼显灵？我看是那小乞儿起了贪心，活该！"阿九攥紧拳头，指甲掐进掌心——他想起老头的竹杖，想起老头说的"人心"，突然鼻子一酸，眼泪大颗大颗砸在青石板上。
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