子时的梆子声在长安残破的坊墙间回荡，顾长安将崔曜的尸身拖进碾坊地窖。黑暗中，他摸到墙角堆放的麻袋，指尖触到颗粒状的谷物——这废弃的碾坊竟还存着些陈年黍米。崔曜的血浸透了他的前襟，黏腻的触感让他想起天宝九载冬夜，永宁在雪地里为他包扎箭伤时，那双手也是这般温热。
"西侧第三柱…"顾长安喃喃重复着崔曜的遗言，突然听见屋顶传来瓦片轻响。他迅速吹灭油灯，鎏金小匣在黑暗中渗出微弱的红光，像极了永宁梳妆台上那盏波斯琉璃灯。
三道黑影掠过窗棂。月光将他们的轮廓投在斑驳墙面上，为首者腰间悬着的铜牌微微晃动——是神策军特有的菱形令牌。顾长安屏息贴住石磨背面，鎏金小匣突然变得滚烫。他低头看见匣面莲花纹正在缓慢旋转，第七个凹槽里渗出的朱砂露已凝成血珠。
"搜仔细些。"窗外传来压低的声音，"鱼公公说那匣子会发光。"
脚步声停在碾坊门口。顾长安将玉佩塞入靴筒，突然摸到崔曜临死前塞给他的物件——半截断箭，箭杆上刻着细密的波浪纹。这是渤海国进贡的箭矢，当年玄宗曾赐给安禄山三百支。他心头一震，想起静姝中的那支靛青翎羽箭，两种制式竟出自同一批工匠之手。
木门被踹开的瞬间，顾长安翻身滚入磨盘下的暗道。这是当年永宁带他躲避叛军时发现的密道，出口连着漕渠的排水口。霉烂的腐臭味扑面而来，暗道墙壁上凝结的水珠滴在鎏金小匣上，突然引发一阵轻微的机括声。匣底弹出片薄如蝉翼的金箔，上面用针尖刻着《霓裳羽衣曲》的第七叠乐谱。
"追！"
神策军的怒吼在暗道里形成回音。顾长安攥着金箔疾奔，拐弯时衣袖被突出的铁钩撕开道口子。永宁绣的缠枝莲纹在黑暗中泛着银光——这是用特殊丝线绣的暗记，当年她说若遇危难，可凭此纹寻她。胸口突然涌上股腥甜，孔雀胆的毒性又开始发作。他咬破舌尖保持清醒，金箔边缘在掌心割出细小的血痕。
排水口被杂草堵得严实。顾长安用断箭拨开荆棘时，听见头顶传来马蹄声。透过缝隙望去，十余骑金吾卫正举着火把沿漕渠搜查，为首者戴着青铜面具——是太子影卫的装扮。面具在火光中映出诡异的青芒，那人腰间悬着的不是制式横刀，而是柄镶嵌红宝石的波斯弯刀。
顾长安瞳孔骤缩。天宝十载春，永宁曾在西市胡商处买过同样形制的弯刀，说是要赠予…赠予谁来着？记忆突然模糊不清，只记得那日永宁的罗裙上沾着梨花瓣。
"将军别来无恙。"
阴柔的嗓音在背后响起。顾长安猛地转身，鱼朝恩的吴钩已抵住他咽喉。老太监的蟒袍下摆沾着泥浆，显然也是从暗道跟来。更令人心惊的是，他左手托着个鎏金小匣，纹路与顾长安怀中这个一模一样。
"真假匣…"顾长安下意识按住袖袋。
鱼朝恩的钩尖挑开他的衣襟："娘娘临终前还有个秘密。"老太监突然用杨贵妃的腔调吟道，"云想衣裳花想容——"
这是《清平调》的首句。顾长安突然发现鱼朝恩的鎏金小匣没有渗朱砂露，匣底莲花纹的旋转方向也与自己的相反。他假作毒发咳嗽，暗中将金箔塞入靴筒。崔曜的血在暗道积水中晕开，形成诡异的莲花状。
"将军可知这金箔为何物？"鱼朝恩突然用钩尖挑起水中血莲，"当年永宁郡主…"
话未说完，暗道顶部突然坍塌。顾长安趁机滚入漕渠，冰凉的河水让他伤口剧痛。鱼朝恩的怒骂声中，他看见坍塌处露出半截石碑——正是乐游原那块"开元廿八年制"的漕渠界碑。碑文在月光下清晰可辨，最下方还有行小字：匠作大监杨务廉督造。
杨务廉！顾长安脑中闪过一道亮光。此人正是杨贵妃族兄，专管宫廷器物制作。天宝十四载冬，他突然暴毙，死因竟是误饮了永宁进献的梅花酿。当时太医验出酒中有毒，可永宁那日明明…
水底突然闪过金光。顾长安潜入浑浊的河水中，摸到个沉在淤泥里的铜匣。匣上太极纹已被腐蚀，但开合处的莲花钮与梨树下挖出的食盒如出一辙。铜匣锁孔里插着半截断匙，匙柄上刻着"羽衣"二字。
"欲启霓裳，先破羽衣"——鎏金小匣底的刻字突然有了新解。顾长安浮出水面换气时，听见岸上传来激烈的打斗声。他借着芦苇掩护望去，只见戴青铜面具的影卫正与鱼朝恩对峙，那柄波斯弯刀上已沾了血。
"太子要活的！"影卫的嗓音年轻得反常。
鱼朝恩的蟒袍被划开道口子，露出内衬的金丝软甲："杂家奉的是贵妃遗命。"他突然甩出三枚透骨钉，其中一枚擦过影卫面具，发出刺耳的刮擦声。
面具脱落瞬间，顾长安看清了那张脸——竟是永宁的贴身婢女阿蛮！可这丫头明明在马嵬驿为护主而…记忆突然混乱起来，他想起阿蛮咽气前塞给自己的香囊，内层绣着"青龙寺"三字。
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