夜风呜咽着穿过破败的城墙缺口，顾长安的靴底碾过一块碎瓦，发出清脆的碎裂声。他下意识地收紧臂弯，昏迷中的永宁公主在他怀中轻颤了一下，苍白如纸的面容在月光下更显脆弱。左臂的伤口已经麻木，但每一次心跳都牵动着撕裂般的疼痛，鲜血浸透了半边衣袍。
"再坚持一刻钟。"蒙面人压低声音，指向远处隐约可见的灯火，"平康坊的暗门就在红袖招后院的枯井处。"
顾长安微微颔首，目光扫过四周。长安城西的这片废墟曾是繁华的市集，如今只剩断壁残垣。远处传来范阳军巡逻的马蹄声，火把的光亮在街角晃动。他侧身隐入一道残墙的阴影中，感觉到公主微弱的呼吸拂过他的颈侧。
"李将军为何要救我？"顾长安突然开口，声音嘶哑。
蒙面人脚步一顿，月光照在他年轻的面容上，眉间有一道新鲜的伤痕。"将军说，潼关的血不能白流。"他警惕地环顾四周，"有人在查贵妃的事，太子不会允许——"
话音未落，一支弩箭破空而来。顾长安猛地侧身，箭矢擦过他的肩膀钉入身后的土墙。蒙面人反应极快，反手一箭射向暗处，传来一声闷哼。
"走！"蒙面人推了顾长安一把，"我来断后！"
顾长安没有犹豫，抱着公主冲向一条狭窄的巷道。身后传来激烈的打斗声，金属碰撞的脆响在夜色中格外刺耳。转过三个弯后，他停在一处坍塌的屋檐下喘息。公主的睫毛轻轻颤动，嘴唇已经泛起不正常的青紫色。
"殿下…"顾长安轻唤一声，手指拂去她额前的冷汗。他摸出那块残缺的玉佩，里面的药粉已经所剩无几。犹豫片刻，他咬破自己的手指，将血滴在药粉上，然后轻轻掰开公主的牙关。
"咽下去。"他低声命令，声音里带着不容抗拒的坚决。
公主的喉咙动了动，突然剧烈咳嗽起来。顾长安急忙托起她的后颈，感觉到她纤细的脖颈在他掌中脆弱得像易折的花茎。三年前那个雨天突然浮现在眼前——十六岁的永宁公主站在东宫的回廊下，当着他的面摔碎了御赐的玉佩。当时他只看到公主眼中的冷漠，却不知那背后藏着怎样的决绝。
"当年…"公主突然睁开眼，瞳孔微微扩散，"那玉…有毒…"
顾长安浑身一震。远处传来杂乱的脚步声，他立刻屏住呼吸。一队范阳军士兵举着火把从巷口经过，皮靴踏在碎石上的声响近在咫尺。怀中的公主似乎又要咳嗽，顾长安情急之下低头封住她的唇。血腥气在唇齿间蔓延，公主睁大了眼睛。
脚步声渐渐远去。顾长安抬起头，发现公主苍白的脸上泛起一丝血色。"你…"公主气若游丝，"一直…怎么救人？"
顾长安的耳根发烫，却故作镇定地检查她的脉搏："殿下现在感觉如何？"
"比死…好一些。"公主试图坐起来，却被他按住肩膀。她的目光落在他血流不止的左臂上，眉头微蹙："你…"
一声尖锐的哨响打断了她的话。顾长安脸色骤变，那是金吾卫的紧急信号。"他们发现我们了。"他咬牙抱起公主，却因失血过多踉跄了一下。
公主的手突然抓住他的衣领："放我下来…你自己走…"
"不可能。"顾长安斩钉截铁地回答，调整了一下姿势继续前进。前方出现一条污水沟，腐臭的气味扑面而来。他毫不犹豫地跳下去，冰凉的污水瞬间漫到腰部。公主倒吸一口冷气，本能地往他怀里缩了缩。
"忍一忍。"顾长安低声安慰，沿着沟渠向前移动。黑暗中，他感觉到公主的手指悄悄攥紧了他的衣襟。
污水沟通向一处废弃的染坊。顾长安攀着腐朽的木梯爬上来，将公主轻轻放在一堆破布上。月光透过破烂的屋顶，斑驳地照在公主湿透的衣裙上。她的嘴唇仍在颤抖，但眼神已经清明许多。
"为什么…"公主突然问道，"当年要接受太子的绶带？"
顾长安正在拧干衣角的手顿住了。水珠滴落在地上的声音在寂静中格外清晰。"家父获罪下狱，"他声音低沉，"太子许诺…"
"我知道。"公主打断他，"他用我舅舅的命要挟你。"她的眼中闪过一丝痛楚，"但你不知道…那天摔玉…是因为太子在玉上淬了毒…"
顾长安如遭雷击。记忆中的碎片突然拼凑起来——太子赐下的庆功酒，永宁公主突然出现时眼中的惊慌，以及那块被摔碎后立刻被宫人收走的玉佩。
"殿下…"他的声音哽住了。
公主却突然警觉地抬头："有人来了。"
沉重的脚步声由远及近，伴随着金属甲片的碰撞声。顾长安迅速环顾四周，发现染坊后墙有一扇小窗。他抱起公主，却听见她倒抽一口冷气。
"我的脚…"公主脸色煞白。
顾长安低头一看，只见她的右脚踝已经肿得发亮，想必是在污水沟里扭伤的。他二话不说撕下自己的衣摆，利落地为她包扎固定。
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