猪老二掷地有声的要求余音未散，帝国军官强撑的“理性”回应尚在空气中飘荡，一个更加不容置疑的声音骤然响起！
“稍安——且听老朽一言！” 圣国长老的声音如同洪钟，与他此前老迈蹒跚的形象判若两人！他竟已完全放开了倚靠的木杖，腰背挺直如松，布满皱纹的脸上焕发着一种近乎神圣的光彩。单片眼镜的镜片在烛光下反射出锐利而冰冷的光芒。他双手十指交叉，手肘稳稳地撑在石桌上，指尖轻轻抵着下唇，姿态充满了掌控力与压迫感，仿佛年轻了数十岁！
他目光如炬，缓缓扫过帝国代表和王国的“活死人”，声音不高，却字字千钧，带着一种不容辩驳的坚定：
“敝教国立场，与魔王领完全一致！” 他刻意强调了“完全”二字，“敦请帝国与王国，立即、无条件赔偿因尔等不义之战所造成的全部损失！并即刻建立由魔王领与圣国共同主导、确保公正与透明的中立监督机构！” 他略作停顿，如同重锤落下前的蓄力，随即以更加铿锵有力、斩钉截铁的声音补充道：“此乃维系区域和平之基石！刻不容缓！绝无拖延之余地！”
这如同最后通牒般的宣言，如同压垮骆驼的最后一根稻草！
帝国军官感觉自己紧绷的神经几乎要断裂！他仿佛忘记了眨眼，布满血丝的双眼死死锁定在长老肩头那个小小的绿色身影——灵儿身上！他试图从那看似天真无邪的姿态中，解读出圣国如此强硬底气的来源，看穿那“世界树枝裔”背后隐藏的、足以毁灭帝国的恐怖力量！
灵儿被他看得有点莫名其妙。这个凶巴巴的大个子干嘛老盯着我？她绿色的小眉毛微微一挑，索性双手叉腰，挺起小小的胸膛，下巴微抬，朝着军官做了个“哼！看什么看！”的可爱又神气的表情。
然而，这纯粹是灵儿本能的、带着点小脾气的反应，落在帝国军官高度紧张、充满被迫害妄想的大脑里，瞬间被扭曲、放大、解读成了毁灭性的信号！
叉腰？ 是表示她完全无需动手，自有天罚降临？
昂首挺胸？ 是暗示神罚将来自苍穹之上？那惊天动地的爆炸……难道就是她的手段？！
那“哼”的表情？ 是轻蔑？是不屑？是宣告帝国在她眼中如同蝼蚁？！
无数恐怖的联想如同冰水灌顶！军官感觉自己的心脏被一只无形的大手狠狠攥紧！呼吸变得无比困难！他用尽全身力气控制着面部肌肉和坐姿，但身体内部，那即将爆发的剧烈颤抖，如同即将冲破堤坝的洪水，几乎要摧毁他引以为傲的自制力！ 豆大的汗珠密集地从额头、鬓角渗出，沿着冷硬的脸颊滑落，在他深色的军服上留下深色的湿痕。
最终，在圣国长老锐利目光的逼视下，在灵儿那“充满威胁”的姿态下，在诗穗那深不可测的平静注视下，在猪老二那毫不掩饰的得意目光下……帝国军官紧咬的牙关中，艰难地、一字一顿地挤出了屈辱的回应：
“我……我方……仍不承认贵方所指控的……所谓‘罪行’……” 他的声音干涩沙哑，每一个字都像是从喉咙里硬抠出来，“但……鉴于……区域稳定之需要……帝国……同意支付……一部分赔偿金……”
他猛地将目光投向角落里那滩烂泥般的王国贵族，如同抓住了一根救命稻草，声音陡然拔高，带着一种急于甩脱责任的迫切：
“——剩余部分赔偿！由王国方承担！”
仿佛怕对方拒绝或没听清，他几乎是吼出来的。
随即，他立刻将话题转向那个更烫手的山芋，语速极快：
“至于中立监督机构之设立……兹事体大，牵涉帝国核心利益……需……需带回国内，由元老院与皇帝陛下……详加审议……再做定夺！”
被点名的王国贵族商人，在帝国军官那如同实质利刃般的目光刺来时，身体只是本能地、极其微弱地抽搐了一下。他涣散的瞳孔毫无焦距，嘴角甚至不受控制地向上咧开，露出一个空洞、茫然、如同痴傻儿般的笑容，喉咙里发出一声意义不明的“呵……”的短促气音。
他根本不知道发生了什么，更不明白自己刚刚被甩了一个多么巨大、足以让整个王国财政崩溃、贵族阶层动荡的烫手山芋！他只是凭着残存的生物本能，对那投向自己的、充满压力的视线，做出了一个近乎白痴的回应。这幅模样，比彻底的昏迷更加令人绝望和讽刺。
猪老二看着帝国军官那副强弩之末、甩锅求生的狼狈相，再看看王国代表那活死人般的傻笑，扶正领带的蹄子忍不住得意地又往上提了提，小眼睛里闪烁着贪婪和“痛打落水狗”的光芒。圣国长老的单片眼镜下，嘴角也勾起一丝不易察觉的、属于胜利者的弧度。会议的主导权，似乎正以不可逆转的趋势，滑向魔王与圣国一方。
然而，主位上的诗穗，紫水晶般的眼眸依旧平静无波，仿佛眼前这步步紧逼的谈判、绝望的转嫁、荒诞的回应，都只是棋盘上按部就班的落子。她纤细的手指，无意识地轻轻敲击着冰冷的石质桌面。那柄静静躺在桌子中央、无人注意的军用矿镐，在烛光下反射着冷硬的微光。
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