第二步，总务府总长石崇借监管国库与军需调度之权，暗中篡改晋豫赈灾与北疆军需账目。按《大吴官制》，此类账目需经户部侍郎陈忠初审、户部尚书刘焕复核，再呈内阁备案，流程严密。石崇趁陈忠赴晋豫核查灾后复耕之机，勾结户部主事（其亲信），潜入户部档房，以米汤混松烟墨篡改关键条目：将晋豫赈灾粮饷中 “拨付灾区府县” 的条目，改为 “谢渊私调备用”。
将北疆军需 “购置甲胄兵器” 的款项，篡改为 “谢渊截留私用”。然石崇篡改时心怀忌惮，动作慌乱，不仅使改动处墨色与原账新旧有别，更在账册纸页边缘留下微湿痕迹 —— 米汤混墨的笔迹遇潮易泛浅白，且他匆忙间未将原账页的骑缝印鉴对齐，露出细微偏差。
秦飞率玄夜卫北司查案时，察觉账册异常，随即在废纸篓中寻得残留的原账草稿，上面清晰标注粮饷去向为边军与赈灾局，与篡改后账目截然不同。可徐党早有防备，玄夜卫指挥使周显（倾向徐党）率南司密探在宫门截获秦飞递呈的查案密报，以 “涉及军机要务，需先经徐大人（靖）核验” 为由强行扣押；同时，魏进忠借 “整顿驿传吏治” 之名，将张启贬为京郊驿丞，实则派镇刑司密探暗中监视其行踪。
三日后深夜，魏进忠命人将张启从驿署掳至诏狱署偏院，动用夹棍、烙铁等酷刑，逼其承认 “受谢渊指使，伪造核验记录”。张启身为文勘主事，深知律法与气节，虽身受重创，肩胛骨被烙铁烫伤，左腿因夹棍致骨裂，却始终怒目圆睁，怒斥魏进忠 “伪造证据、构陷忠良，必遭天谴”，宁死不肯画押。魏进忠见状，下令 “不必留活口”，欲杀人灭口。幸得秦飞早有预判，派北司密探乔装驿卒潜伏在京郊驿署附近，趁镇刑司缇骑不备，拼死劫出张启，藏匿于城郊破庙。然张启伤势过重，左腿废折，虽苟延残喘，却无力再出庭作证，仅能通过暗线向秦飞传递 “账目篡改属实，魏进忠罪证确凿” 的口信。
第三步，诏狱署提督徐靖坐镇诏狱，亲自督阵，对与谢渊有过公务往来的官员、将领滥用酷刑，逼迫其诬陷谢渊。按《大吴官制》，诏狱审讯需有两名以上缇骑在场记录，徐靖却撤去记录官，亲自动刑，所用酷刑包括 “琵琶骨”“披麻拷”“烙铁炙肤” 等，惨无人道。
被牵连者中，兵部职方司郎中因曾协助谢渊拟定边军布防图，遭徐靖重点逼供，酷刑之下不堪折磨，被迫写下 “谢渊曾与我提及欲借北元之力逼宫” 的伪证；宣府卫参军因曾受谢渊提拔，坚决不肯诬陷，咬舌明志，血溅刑台，虽侥幸未死，却沦为废人。
唯有兵部侍郎杨武、京营都督同知岳谦等人，始终坚守气节：杨武虽多次协助谢渊处理军政调度，面对徐党 “若不指证，便以谢党论处” 的威胁，始终以 “未见谢渊有谋逆之举” 回应，坚决不肯落笔。
岳谦因曾与谢渊共守安定门，被徐党视为 “核心谢党”，魏进忠派镇刑司密探全天候监控其府第，禁止其与京营副将秦云及边军旧部接触，更以 “京营军需需经总务府调拨” 相要挟，剥夺其部分兵权，使其虽有心营救，却因受制于徐党势力，形同失去自由。
第四步，吏部尚书李嵩在早朝之上煽风点火，串联吏部、户部、礼部、工部四部尚书及侍郎，共拟联名弹劾疏文，将 “通敌谋逆”“私挪军需”“结党营私” 三大罪状罗列得 “铁证如山”，附上伪造的密信、篡改的账目及部分官员的伪证，当众呈递萧桓。李嵩声泪俱下，言辞恳切却暗藏胁迫：“陛下，谢渊手握全国军政与监察大权，勾结北元，结党营私，如今其党羽遍布六部、边军与地方官府，若不速速处置，恐边军哗变、京师动荡！近日京郊已有‘谢党欲劫狱’的流言，舆情汹涌之下，民心难安，若再拖延，恐生大乱！”
同时，李嵩联合徐靖、魏进忠等人，以 “三法司制衡已失” 为由 —— 大理寺卿因质疑密信真伪被打入诏狱，都察院御史中半数因曾弹劾徐党被罢黜，刑部尚书周铁固执己见却孤掌难鸣 —— 请求萧桓绕过三法司会审；又以 “秋决为期过久，夜长梦多，恐谢党余孽生变” 为由，力主废除秋决祖制，直接下令春决。徐党众人纷纷附和，殿外甚至安排镇刑司密探伪装百姓，在宫门外高呼 “处死谢渊，以正国法”，营造 “众意难违” 之势。萧桓复位未稳，本就忌惮徐党势力，又惧南宫旧辱重演，在徐党 “逼宫” 之下，终被迫妥协。
这四步算计，环环相扣，步步紧逼，充分利用《大吴官制》中特务机构与行政部门的职权交叉漏洞，官官相护，互为犄角：魏进忠掌镇刑司握缉捕刑讯之权，徐靖掌诏狱署掌囚审定罪之权，李嵩掌吏部握官员任免之权，石崇掌总务府握财赋军需之权，四人将查案、作证、会审、上诉等所有翻案途径一一堵死，手段之狠辣，用心之歹毒，令人发指。
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