暮色浸染宫墙时，段誉握着案上密报。高智昌在边关私调粮草的消息如芒在背，而高相在朝中广结党羽的暗线，正将大理王室的命脉越缚越紧。
他推开凤仪宫雕花木门时，檐下铜铃轻响，惊起阶前一双白鸽。
“陛下怎来了？”高皇后身着茜色织金襦裙，鬓边珍珠步摇随着起身的动作轻晃，眼中满是惊喜。她亲手捧来一盏温茶，腕间玉镯相撞发出清响，“前些日子听说弥罗国犯境，臣妾日日为陛下忧心……”
段誉接过茶盏，指尖触到杯壁温热，心中却似坠了块寒冰。眼前人温婉贤淑的面容，与记忆中高相在朝堂上恃功而骄的模样如何也联系不到一块。
他饮了口茶，笑道：“有皇后记挂，再大的烦心事也消了一半。”
高皇后双颊泛起红晕，正要开口，却见段誉忽地握住她的手。这突如其来的亲昵让她浑身一颤，耳垂也烧得通红：“陛下……”
纱帐低垂，鎏金兽炉中龙涎香袅袅升腾，将凤仪宫浸在朦胧暖雾里。段誉揽着高皇后纤腰，指尖不经意抚过她鬓边碎发，见她耳尖泛红，笑道："皇后可知，今日朝堂上朱大人还说，若能得高家全力相助，吐蕃纵有十万铁骑也不足为惧。"
段誉目光灼灼，拇指轻轻摩挲着她手背上细腻的肌肤，“朝中上下都说，大理能有今日太平，多亏高家世代忠良。”
他顿了顿，见高皇后眼中闪过一丝得意，又道，“只是边境局势复杂，朕总担心高相和令兄太过操劳。”
高皇后身子微微前倾，急切道：“陛下放心，父亲和兄长对王室忠心耿耿，定能保边境无虞！”
高皇后倚在他肩头，玉镯轻碰他胸口发出叮咚脆响："父亲和兄长向来以陛下马首是瞻。"
话音未落，段誉已低头咬住她耳垂，温热呼吸拂过颈侧："可朕总听人说，高智昌在边关擅自征调粮草......"
"陛下！"高皇后猛地抬头，杏眼圆睁，却被段誉指尖按住唇瓣。他指尖顺着她下颌缓缓下滑，在锁骨处画着圈："朕自然信得过皇后，只是流言多了，难免叫人心生芥蒂。"说着将她搂得更紧，"若皇后能修书一封，以懿旨安抚高相父子......"
"原来陛下是为此事。"高皇后嗔怪地轻捶他胸口，却因他炽热的目光红了脸颊。段誉趁机翻身将她压在锦被上，窗外月光透过鲛绡帐洒在她绯红的面庞，映得那双含情目波光流转。
段誉顺势将她揽入怀中，嗅到她发间淡雅的茉莉香：“有皇后这句话，朕便安心了。只是人心易变，若能有皇后懿旨安抚，想必高相定会更尽心。”
他感觉到怀中人微微一僵，忙又柔声道，“朕与皇后夫妻一体，高家的荣耀，便是大理的荣耀。”
"皇后不愿帮朕？"段誉鼻尖蹭过她细腻的脖颈，听着怀中娇躯因急促呼吸而起伏，
"若弥罗真的犯境，朕怕是......"话未说完，高皇后已主动环住他脖颈，樱唇微启："陛下何必吓唬臣妾......明日一早，臣妾便写家书......"
烛火忽明忽暗，将帐中缠绵身影映在纱帐上。高皇后青丝散作流云，朱唇微张欲语还休，
烛火渐暗，凤仪宫中传来细碎低语。纱帐轻摇间，高皇后娇嗔的笑声混着段誉的温言软语，却无人知晓，这一夜的恩爱，早已染上了朝堂权谋的底色。
段誉低头吻去她眼角泪光，心中却暗自思忖：这场枕边风，既要吹得温柔缱绻，又要暗藏锋芒。当高皇后的手臂缠上他脖颈时，他恍惚听见窗外风过竹林的沙沙声，恰似高氏一族蠢蠢欲动的暗流。当她娇喘着将脸埋入他肩窝时，窗外传来更鼓声，这一夜春宵，终究成了帝王权谋里最温柔的刀。
暮色漫过高府朱门时，高相手中的信纸簌簌作响。
女儿信中字字恳切，忽而叮嘱“皇上圣明，当尽心辅佐”，忽而提及“夫妻一体，唯愿家国安宁”，全然不见往日在后宫深居简出的柔弱。
案头铜炉青烟袅袅，他望着信纸末尾那枚鲜红的皇后印玺，指甲几乎掐进檀木桌面。
“父亲，大姊这信来得蹊跷。”五子高智昌将茶盏重重一搁，盏中茶水溅出，“往日她连请安折子都懒写，如今倒成了皇上的说客？”
他虎目圆睁，腰间佩剑随着起身动作发出清鸣，“莫不是那段皇上拿大姊要挟咱们？”
高相抬手示意儿子噤声，枯瘦的手指反复摩挲信纸褶皱。记忆中女儿出嫁那日，躲在花轿里哭得梨花带雨，而今字里行间却透着令人陌生的果决。
窗外秋风卷起枯叶，他忽然想起前日暗卫来报，说皇上这几日频繁出入凤仪宫，甚至传出彻夜秉烛长谈的消息。
“此事必有隐情。”高相将信纸凑近烛火，见火焰舔舐间字迹微微蜷曲，“去查，这半月内凤仪宫的一举一动，皇上赏赐了什么，说了什么，都要问个清楚。”
他眯起眼，火光照得皱纹里阴影重重，“若真是那小子用柔情笼络，倒小觑了他。”
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