长安，麟德殿内，李隆基端坐宝座，眉头紧锁。
陈玄礼、李林甫、太子李亨、王忠嗣等重臣肃立如松，神情凝重，殿内一片沉寂。
“你们说说……李乾此战，能胜么？”李隆基终于打破沉默，声音低沉。
李乾将与侯赛因·优福决战龟兹一事，李隆基早已收到军报。他虽赞同李乾的谋划，对其取胜亦有信心，然此战关系太过重大，令他难以心安。
若胜，唐军便可大举西进，直捣大食腹地，此乃华夏千古未有之盛事，令人神往；若败，大食军必长驱直入，直逼河湟、剑指长安，华夏震动，亦将是史上未有之危局。
“陛下，臣以为能胜！定能取胜！”陈玄礼声如洪钟，却掩不住语气中一丝罕见的迟疑。
他与李隆基怀有同样的忧虑，此战关系太大，捷报未至，谁敢不悬心？
“林甫，你以为如何？”李隆基点名问道。
“陛下，臣……相信李乾必会拼尽全力。”
“父皇，儿臣坚信李乾必胜！”太子李亨却斩钉截铁，语声铿锵。
“哦？”李隆基略显意外，微露好奇，“你为何如此信他？”
“父皇向来信任李乾，他可曾让您失望过？吐蕃何等难攻，积石山何等险阻，李乾不也一一攻克？”李亨朗声应答，列举诸例。
“是啊……李乾确未令朕失望。吐蕃、积石山都挡他不住，区区大食又岂在话下？”
李隆基先时语带豪情，说到后来却底气渐弱，“可这是大食啊……非吐蕃可比。其疆域更广、装备更精、训练有素、骠悍善战，更有侯赛因·优福这等雄才为帅……李乾欲胜，难矣！”
李隆基所虑并非无由，吐蕃岂能与大食相提并论？无论疆土、人口还是军备，两者差距何止天渊。
面对如此强敌，谁敢言必胜？纵有胜算，战场亦瞬息万变。上一刻或胜券在握，下一刻便可能全线溃败，尤其当对手是侯赛因·优福这等传奇名将。
“王忠嗣，你曾与大食交手，你来说说。”李隆基目光转向王忠嗣。
“陛下，臣以为李乾所谋甚大。即便由臣统军，也未必能筹划得更妥。”王忠嗣虽憾未能亲征，心胸却坦荡，坦然承认李乾布局之高明，甚至自愧不如。
他话锋一转，又道：“然谋划愈宏，风险愈高，侯赛因·优福逆转之机也愈大。此战李乾取胜艰难……成败与否，唯有倚仗临阵决断、沙场见分晓了。”
再精妙的谋划，也需倚仗战场上的临机决断与果敢指挥。
历史上，多少天才的布局因指挥不力而功亏一篑、惨淡收场。
“如今，我们唯有等待。”李隆基深知，眼下除了静候战报，他别无选择，只能耐着性子等待。
“西域大捷——！”
“歼灭大食三十万之众！”
“大帅正率军追击，直取怛罗斯！”
忽然之间，平静的长安如沸水翻腾，震天动地的欢呼声响彻云霄，连大地都仿佛在颤抖。
“有声音？在喊什么？”李隆基如触弹簧般从宝座上一跃而起，双目如炬，耳朵高竖，凝神倾听。
陈玄礼须发微颤，双手紧握成拳，身子微微发抖，他太渴望听到捷报了。
李林甫同样激动不已：若在自己为相期间取得如此大胜，他的“贤相”之名必将更添分量。
“定是捷报！必是捷报！”太子李亨对李乾抱有无比信心，语气斩钉截铁。
王忠嗣静立倾听，面色平静如常。
“西域大捷？是西域大捷？朕没有听错？”李隆基终于听清，却仍粗着嗓门向群臣求证。他日夜期盼捷报，真到了这一刻，反而不敢相信，需得旁人确认。
“是西域大捷！是西域大捷！”陈玄礼双拳在胸前激动挥动，“李乾打了大胜仗，歼敌三十万——三十万啊！”
唐食百年交锋，从未有过如此辉煌战果，叫陈玄礼如何不激动？
“李乾……不，李大帅正在乘胜追击，战果还将继续扩大！”李林甫胡须飘动、难掩兴奋，竟尊称李乾为“大帅”。
“李乾竟要一路追至怛罗斯！”太子李亨欢喜得如孩童般雀跃不止。
“如此大胜啊……”王忠嗣心中却有些郁结，这本该是他的战功，如今却归属他人，自然难以平静。
这等不世奇功，若同为名将却能心安理得，反倒奇怪了。
“怛罗斯？好，好，好！李乾胃口是越来越大了。”李隆基双手不住搓动，赞不绝口，笑道：“他胃口越大越好！唯其如此，大唐疆土方能拓至天之极！”
怛罗斯之重，李隆基岂能不知？他非常清楚李直取怛罗斯的深远意图。
“陛下，务必举行隆重盛典，以彰天朝国威！”李林甫满面红光，向李隆基高声倡议。
“庆典自然要办。但眼下第一要务并非庆功，而是另一件事。”李隆基郑重点头，虽赞许李林甫之议，却异常清醒。他嘴角扬至耳根，未语先笑：
“呵呵……此等大胜固然可喜，却有许多事须立即着手。”
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