“嘚嘚！嘚嘚！”
急促的马蹄声打破大漠寂静，一队大食斥候正策马向北疾驰。
“为何偏要我们往北？这北方除了苦寒荒漠，哪会有唐军的影子？”
“就是！唐军若来，必走丝绸之路，怎会绕道这茫茫大漠？分明是让我们来受罪！”
“留在营中喝唐茶、品唐酒、尝唐菜，何等快活！偏来这荒漠喝风饮沙，真是苦煞人也！”
自东进以来，大食军队缴获不少唐人的美酒佳肴、丝绸茶叶，享受惯了那般滋味，再入这荒芜大漠，个个满腹牢骚，只觉得从前如在天堂，如今却似堕入苦海。
“闭嘴！这是总督大人的命令，谁敢违抗，自有重处！”领队的头目厉声喝止。
一听到是侯赛因·优福之令，众斥候顿时噤声，他们对这位总督既敬且畏，再不敢多言，只得握紧缰绳继续北行。
一连一天，大漠依旧苍茫寂静，毫无异状。
“继续向北。”这小头目对侯赛因的判断深信不疑，决心探查到底。
又向北驰了近半个时辰，忽然间，眼前景象令所有人目瞪口呆，惊得说不出话来。
“安拉啊……这、这是……”
过了许久，才有人颤声惊呼，一众斥候呼吸急促，胸膛剧烈起伏，难以相信自己眼前所见。
前方赫然出现一座巨大的军营，帐幕连绵数十里，旌旗如海，迎风猎猎。无数旗帜之上，一个鲜明的“唐”字跃入眼帘，昭示着他们的身份。
“是唐军……是唐军的营寨！”
“这得有多少人？”
“至少十数万！”
斥候们怔了半晌，才陆续回过神来，低声惊呼。
“总督大人果真英明！若未察觉这支唐军，待大战之时他们自背后突袭，我军必遭重创……”
想到那般后果，众人不禁悚然。也正因如此，他们对侯赛因的远见更是钦服。
“有总督大人在，唐国人休想得逞！”
“我们是否立即回禀？”一名斥候向头目请示。
“不。我们需进一步探查，务必摸清这支唐军的具体兵力。”头目眼中闪动着兴奋的光芒，“若能探明虚实，便是大功一件！”
众斥候闻言也振奋起来，齐声应道：“听你吩咐！”
“你、你，还有你，留守在此策应。若见情况有变，立即赶回禀报总督！”头目经验老到，迅速分派任务，随即带领其余人马，悄无声息地向唐军营地方向潜行。
一路上虽不时遭遇唐军巡逻队伍，但凭借头目的机变应对，一行人竟皆有惊无险，未曾暴露。
就在他们即将潜入唐军营地之际，变故骤生，只听唐军营地中骤然响起一片高呼：“有奸细！”
小头目心头一凛，抬头便见一队唐军如狼似虎般疾冲而来，显然是要将他们一网打尽。
“快撤！”小头目毫不迟疑，当即下令。
众斥候迅疾上马，猛夹马腹，全力奔逃。
“休放走一个奸细！”唐军怒吼着策马追来，弓弦响处，箭矢破空而至。几名斥候应声中箭，坠马而亡。
小头目见势不妙，急喝：“分头走！”
这是眼下唯一的生机。斥候们立即四散逃窜。可就在这时，一队又一队唐军自营中冲出，分头追击，每一名逃亡的斥候身后，都紧咬着如影随形的追兵。
尽管斥候拼命奔逃，却终究难逃唐军天罗地网。不出半个时辰，便纷纷被追上，或遭生擒，或被斩杀，无一幸免。
“仔细搜查，不可有漏网之鱼！”一名唐军将领高声下令，部队立即展开严密搜索。
藏身暗处、负责接应的几名大食斥候眼见唐军步步逼近，逃既不能，现身更是自投罗网，只得咬牙屏息，死死隐伏。
眼看唐军越来越近，几人心跳如擂，手紧紧握住刀柄，若再近一步，便唯有拼死一搏。
万幸，安拉仿佛显灵，唐军竟未发现他们。
“呼……”几人长舒一口气，片刻不敢耽搁，悄声退至藏马处，飞身上马，疾驰而去。
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唐军大营之中，郭子仪与李光弼正对坐饮酒。先前负责搜捕的将领入帐复命，郭子仪抬眼问道：“办妥了？”
“禀郭将军，已处置完毕。有个机灵的小子，一泡尿淋在大食探子头上，那家伙动都不敢动。”将领说着，自己也觉好笑。
“嗯，这才像话。”郭子仪微微颔首，“侯赛因·优福终究还是派人来探了。我们的行踪，已然暴露。”
“接下来该如何？”将领追问。
“你先退下吧。”郭子仪并未多言，那将领行礼离去。
“李将军率军南下与大帅会合，余下部众，由你统领。”郭子仪望向李光弼，神色凝重。
“侯赛因·优福必会再派人来查探，我们这出戏，也该唱下一幕了。”李光弼会意点头。
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龟兹，侯赛因·优福大帐内。
几名斥候快步进帐，向总督行礼：“参见总督大人。”
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