高适与岑参，乃唐朝最负盛名的边塞诗人，更是中国文学史上边塞诗的代表人物。
论及诗歌，世人首先想到诗仙李白与诗圣杜甫这两座丰碑。但若论边塞诗，则首推高适与岑参，即便李白杜甫在此领域也要稍逊一筹。
高适、岑参的名声虽不及李杜响亮，却也是青史留名的大诗人。
此刻他们竟与杜甫一同前来，令李乾既惊且喜。这样的才子，来得越多他越是欢喜，连忙拱手行礼：“见过二位先生。”
“高适见过李将军！”
“岑参见过李将军！”
二人受宠若惊。以李乾的身份地位与声望，能如此礼遇他们，实是莫大的荣幸，堪称三生有幸。
“三位先生，请！”李乾侧身肃客。
“李将军，请！”杜甫三人喜不自胜，正要随李乾入府。
“李将军，且慢！”一位大臣突然出声。
“何事？”李乾眉头一挑，目光如剑。
“下官有一事不明。我等朝廷命官前来求见，将军避而不见，为何独独青睐这三个穷书生？”这位大臣挺直腰板，朝杜甫撇了撇嘴，“如此酸儒，有何值得接见的？”
“正是！”这话说到群臣心坎里，众人齐声附和。
这般狗眼看人低的言论，着实伤人自尊。泥菩萨尚有三分火气，何况是诗圣杜甫？他当即脸色一变，正要发作，却被李乾挥手拦住。
“我要见谁，轮得到你来过问？”李乾面色一沉，声如闷雷，威势逼人。
“将军息怒，下官只是好奇，纯属好奇。”那大臣连忙赔笑解释。李乾声望卓着，权势滔天，若真触怒了他，自己绝无好果子吃。“还请将军海涵。”
“你说他是酸儒？”李乾指着杜甫，厉声质问，“你哪只眼睛看出他像酸儒？”
“这个......怎么看都像酸儒啊。”虽畏惧李乾威势，那大臣仍嘴硬地嘟囔着。
杜甫眉头紧锁，愤懑难平。这些年来他四处奔走，虽常遭冷眼，却从未受过如此当众羞辱。
“你可曾听过一句话：英雄亦有落魄时？”李乾目光如电，直视那位大臣，“纵是姜太公，七十方为相。在此之前，落魄潦倒，衣食无着，何等凄凉？韩信曾不能糊口，只得依靠漂母度日，更受胯下之辱。一旦得势，却能挥军定天下。本朝的尉迟恭，原是北地一铁匠，衣食难继，自追随太宗皇帝后，功震天下。”
这些皆是青史留名的励志典故。在他们发迹之前，都曾历经困顿，甚至食不果腹。但一旦得遇明主，便一飞冲天，名震天下。
那大臣哑口无言，沉吟片刻道：“将军高见。但并非每个落魄之人都能成为英雄。”
“好，那我问你，”李乾目光灼灼，“你如今身居高位，贵为朝廷大臣，你的文章如何？”
“回将军，若论用兵打仗，下官或许不如您。但若论作文章，下官正是凭此科举及第，成为大唐臣子。”大臣面露傲色。
科举制度始于隋文帝，至隋炀帝时得以完善，取代魏晋南北朝的九品中正制，成为历代重要的取仕制度。尽管后世对其多有诟病，但不可否认，这比起汉代的“举孝廉”和九品中正制已是巨大进步。
唐朝大力推行科举，太宗、武则天和玄宗都在此倾注心血，发掘了大量人才。
朝中大臣十之出自科举。与后世不同，唐代科举注重实干，选拔出不少能臣良相。能中科举者，必然文采斐然，故此人颇为自傲。
“那我再问你，‘读书破万卷，下笔如有神’写得如何？”李乾声如雷霆，震人耳膜。
“妙！写得妙！”群臣齐声喝彩。
“读书破万卷，下笔如有神”不仅是诗句，更是哲理名言。即便千年之后的现代，仍是劝学的经典名句。稍有见识之人都知此句精妙，众大臣自然交口称赞。
“你可知这诗出自何人之手？”李乾再度发问。
“将军，是何人所作？”这正是群臣心中所疑，无不期盼地望着李乾。
“正是你们看不上眼的‘酸儒’所写。”李乾冷哼一声。
“谢将军仗义执言。”杜甫感激不已。
杜甫心中明镜似的清楚：从今日起，他将名动长安。能成为李将军的座上宾，想不出名都难。
更别说李乾当众吟诵他的诗句，这句“读书破万卷，下笔如有神”必将传颂天下。对苦苦挣扎多年的杜甫而言，这无疑是天大的喜事。
“啊！”
“是他写的？”
“这怎么可能？”
群臣个个面露惊骇，如同见鬼般打量着杜甫，满脸难以置信。这个被他们视为穷酸的书生，竟能写出如此绝句？
“哼！”一声冷哼传来，只见太子李亨在一众护卫簇拥下大步而来，对群臣冷声道：“李将军的话，谁敢不信？”
以太子对李乾的了解，这位将军从未如此隆重地迎接过任何人。能被李乾如此看重的人，岂是等闲之辈？李乾说是，那便一定是。
“这个......”被太子点醒的群臣终于回过神来。正如太子所言，李乾绝不会在此事上作假。他们瞧不起的穷书生竟有如此文采，一时难以接受，连话都说不利索了。
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