晨光刺破云层，洒在青藤苑破旧的楼群上。林墨站在小区门口，浑身发抖，不是因为寒冷，而是因为后怕。警笛声由远及近，他下意识躲进一旁的灌木丛。
两名警察下车，朝4栋方向走去。林墨屏住呼吸，看着他们推开那扇生锈的铁门。几秒钟后，对讲机里传来沙沙的声音："没人，可能是恶作剧报警。"
林墨松了口气，等警车离开后才敢出来。他掏出手机，发现电量只剩5%，屏幕上还有十几条小雨的未接来电和短信。最新一条是五分钟前发的：【哥哥，陈爷爷说如果你不回电话，他就要用寻人法术了】
手指颤抖着拨通电话，刚响一声就被接起。
"林墨？！"陈老的声音罕见地带着焦急，"你在哪？"
"青藤苑门口。"林墨的喉咙干涩发痛，"我没事，马上回去。"
"别动，苏芷去接你。"
电话挂断，林墨这才注意到自己的狼狈模样——衣服被划破好几处，右手掌擦伤渗血，左臂有一圈诡异的青紫色，像是被什么东西紧紧抓握过。最糟糕的是脖颈上的怨灵指印，现在变成了暗红色，摸上去烫得吓人。
一辆熟悉的黑色轿车停在路边，苏芷从驾驶座跳下来，眼睛瞪得溜圆："你疯了吗？半夜跑回这里！"
林墨张了张嘴，却不知从何解释。苏芷看到他手臂上的伤痕，脸色一变，二话不说拉开车门："上车，回去再说。"
车内暖气开得很足，却驱不散骨子里的寒意。林墨靠在座椅上，疲惫如潮水般涌来。眼皮越来越沉，恍惚间，他仿佛又回到了那个血红色的空间，无数双绿眼睛在黑暗中注视着他...
"林墨！别睡！"苏芷猛拍他的脸，"师父说被饿鬼伤到后睡着很危险。"
林墨勉强睁眼，从口袋里摸出那张写着留言的纸条和红色布料碎片："你看这个。"
苏芷扫了一眼纸条，眉头紧锁。当看到布料时，她猛地踩下刹车，车子在路边急停。
"这...这是..."
"像不像研究院的制服？"林墨轻声问。
苏芷的手指微微发抖："你从哪得到的？"
"404室的饿鬼王身上。"林墨将布料举到阳光下，边缘处隐约可见一个小小的编号，"我父亲失踪那天，穿的就是这种制服。"
苏芷深吸一口气，重新发动车子："师父说得对，这不是巧合。有人故意引你去那里。"
回到道观，陈老已经准备好了药浴。木桶里泡着各种草药，散发出苦涩的气味。林墨脱掉破烂的外衣，踏入桶中，顿时被烫得倒吸冷气。
"忍着。"陈老往水里又加了一把黑乎乎的粉末，"饿鬼的阴气已经侵入你的经络，不及时排出，轻则大病一场，重则成为它们的同类。"
水越来越烫，林墨的皮肤泛起不正常的红色。奇怪的是，尽管感觉像被煮熟，他却冷得牙齿打颤。脖颈上的指印处，一丝丝黑气渗出，在水面形成诡异的漩涡。
"说说经过。"陈老搬来凳子坐在桶边，手里把玩着那块红色布料。
林墨从半夜的门铃说起，详细描述了404室内的恐怖景象，以及那个救了他的校服少女灵体。说到饿鬼王身上的制服时，陈老的眉头跳了一下。
"师父，您是不是知道什么？"
陈老沉默片刻，起身从柜子里取出一个木盒。打开后，里面是一叠发黄的剪报。最上面一张的标题让林墨心跳加速：《市郊研究院离奇失踪案：三名研究员下落不明》
报道日期是五年前，正是父亲失踪的时间。配图中，研究院的大门上挂着熟悉的标志——与红色制服上的徽章一模一样。
"你父亲不是第一个，也不是最后一个。"陈老的声音沉重，"这五年来，陆续有七人在那附近失踪，都是夜间值班的研究员。"
林墨的胸口发闷："为什么没人调查？"
"当然调查了，但毫无线索。"陈老指着另一张剪报，"直到两年前，一场大火烧毁了研究院主楼，官方以'电路老化'结案，事情就不了了之。"
苏芷凑过来看："所以那个404室..."
"很可能是某种通道。"陈老摩挲着布料上的编号，"连接着研究院旧址和青藤苑。饿鬼王穿着制服，说明它可能是某个失踪者所化。"
林墨猛地从药浴中站起，水花四溅："那父亲他..."
"冷静。"陈老按住他的肩膀，"这只是猜测。但有一点可以肯定——有人在利用这些失踪者饲养饿鬼，而他们盯上你了。"
水渐渐变凉，林墨的皮肤恢复正常颜色，只有左臂的青紫还未消退。陈老检查后，画了道符贴在伤处："阴气已除，但皮肉伤需要时间愈合。"
换上干净衣服，林墨感到一阵虚脱般的疲惫。陈老让他休息，自己则带着布料和纸条去了内室，说要"查些东西"。
苏芷端来热粥和小菜："吃点东西再睡。"
林墨勉强喝了几口，突然想起什么："小雨呢？"
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