"安子哥！"七号的声音从洞口传来，"新秩序撤退了，但他们在引爆什么！"
爆炸的冲击波让地洞剧烈摇晃。陈安子用尽全力扯断连接，跌跌撞撞地被七号带出。山谷里一片混乱，新秩序的士兵正匆忙撤离，而母亲树...在愈合。树干上的裂缝逐渐闭合，那些人为的绳索和刻痕正被新生的树皮覆盖。
"陈安子！"夏可可冲过来扶住他，"你的手..."
右手的金属已经变成深绿色，不再完全受控，但奇怪的是，陈安子能通过它感知到母亲树的状况——她在恢复，净化程序被终止了。
小茶和守护者们跪在树前，唱着古老的歌谣。阿青走过来，眼中含泪："树说...谢谢你。金属之子与树语者的连接...打破了新秩序的控制。方舟计划暂时无法启动了。"
"代价是什么？"泰勒敏锐地问，指着陈安子异色的右手。
陈安子活动着手指："金属的一部分...留在了树里。但我觉得..."他握拳又展开，"这样更好。"
没有欢呼，没有庆祝。团队简单包扎伤口，收集能用的装备。母亲树给了他们一份礼物——几枚特殊的种子，据小茶说，这些种子能在任何土壤生长，结出的果实可以中和多种毒素。
离开山谷前，陈安子最后看了一眼银杏树。在满月照耀下，它显得平静而强大，仿佛这二十年的苦难从未发生。他的金属右手微微发热，像是告别，又像是承诺。
返程比来时顺利许多。新秩序似乎全面撤退了，连巡逻队都不见踪影。七号的腿伤在林萱和小茶的照料下好转，汉森的烧也退了。艾米再也没有提起那个关于牺牲的预知梦。
七天后，果园基地的围墙出现在视野中。夏可可放飞了一只信鸽，很快，大门敞开，李大亮带着一队人冲出来迎接。
"你们活着回来了！"他挨个拍打队员的肩膀，"基地一切正常，就是那棵变异树最近老发光..."
陈安子与阿青交换了一个眼神。母亲树与子树之间的联系还在，这意味着什么，他们还需要时间研究。但现在，重要的是——团队完整归来了，而且比离开时更强大。
站在果园中央的变异树下，陈安子将金属右手贴在树干上。一瞬间，他仿佛又听到了周教授的声音："这只是开始...金属与生命的融合...将改变一切..."
夏可可走过来，紫色眼眸中映着树上的荧光："欢迎回家。"
陈安子点点头，收回手。夕阳西下，果园基地的炊烟袅袅升起，明天还有更多挑战，但今晚，他们可以暂时休息了。
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