陇西的晨雾裹着沙尘，将官道上的驼队轮廓模糊成一片灰影。墨娘子蹲在茶棚的茅檐下，粗麻头巾遮住了她大半张脸，只露出一双锐利的眼睛。她盯着驼队领头的回鹘商人——那人左耳缺了半块，腰间悬着的鎏金铃铛随着驼步叮当作响，铃舌上刻着细密的西夏文。
"客官，添茶么？"茶博士提着铜壶凑近。
墨娘子摇头，指尖在粗陶碗沿上轻叩三下，碗底残余的茶汤荡起涟漪，映出驼队中间那匹白骆驼的倒影。那骆驼驮着的不是货物，而是一只鎏金木箱，箱角包着银皮，银皮上烙着个"珎"字火印——与韩似道书房里的墨锭暗记一模一样。
驼队停下歇脚。回鹘商人解下腰间皮囊灌了一口马奶酒，酒液顺着胡须滴落，在沙地上蚀出几个小坑。墨娘子眯起眼——那不是酒，是西夏宫廷秘制的"哑泉"，专用于清洗密写药剂的痕迹。
驼铃又响。墨娘子起身，装作不慎撞到一名驼队伙计。她袖中的银针在对方后腰皮囊上一划，囊中漏出几粒青稞，其中混着三片寸许长的薄铜片。铜片上密密麻麻凿着针眼，排列方式与麦积山石窟的题板如出一辙。
"小娘子当心。"回鹘商人突然开口，汉话里夹着古怪的腔调。他伸手来扶，腕上露出一截刺青——交错的线条组成皇城司衙门的简图，中央墨点正是案牍库的位置。
墨娘子低头赔罪，趁机将一枚翡翠纽扣塞进商人靴筒。纽扣是中空的，里面藏着从崔月隐处得来的五色观气石粉末。
驼队重新启程时，墨娘子远远尾随。白骆驼的木箱随着颠簸发出闷响，不似丝绸瓷器，倒像装着活物。转过一道山梁，驼队突然折向荒废的烽燧台。台基下蹲着两个党项武士，正用乌兹钢刀撬开地上一块青石板。
墨娘子攀上烽燧台残垣，从砖缝中窥见石板下竟是个地窖。回鹘商人取出鎏金木箱，箱开刹那，一股腐臭味冲上来——里面蜷缩着个瘦骨嶙峋的汉人老者，手脚俱断，脖子上却套着誊录院工匠特有的铜项圈。
"第七个了。"回鹘商人用党项语道，"再凑三个，就能拼齐《璇玑录》的活字版。"
老者突然抬头，嘶声道："韩枢密答应放过我家人！"
商人冷笑，从怀中掏出一卷竹纸抖开。墨娘子瞳孔骤缩——那是张卖身契，右下角按着血手印，旁边小楷注明"永兴军路华州郑三郎，自愿卖妻女入兴庆府教坊"。
"你女儿现在梁太后帐中跳拓枝舞。"商人将卖身契凑到老者眼前，"若不说出誊录院双刃刮刀的下落，明日她就会出现在西夏童试考场上。"
老者浑身发抖，忽然咬破舌尖，一口血痰吐在商人脸上。商人暴怒，抽出腰间匕首刺入老者肩胛——刀刃竟是一截誊录专用的刮刀！
墨娘子袖中机弩已对准商人后心，却听身后传来破空声。她侧身翻滚，三支箭钉入砖墙，箭尾系着银鞘碎片。抬眼望去，烽燧台顶立着个戴青铜面具的身影，手中提着盏人皮灯笼，灯面上赫然是崔月隐的画像！
"墨家的小老鼠。"面具人声音嘶哑，"你父亲当年偷看《朱衣密档》，也是死在这座烽燧台下。"
墨娘子心头剧震。二十年前父亲奉命调查科场案，暴毙于陇西的旧事，此人怎会知晓？
面具人甩动灯笼，绿色火焰中飞出数十只铜雀，雀喙张开，露出里面寒光闪闪的针尖——正是誊录院用来修改试卷的"点雀针"！
墨娘子疾退，机弩连发，三支弩箭射穿铜雀。雀腹爆裂，洒下的却不是血，而是闪着金光的粉末——紫玉砂混着宫廷御墨！
"韩似道连这个都给了西夏人？"墨娘子冷笑，突然甩出腰间革囊。囊中装着从秦州驿站取来的哑泉水，液体泼洒在金光粉末上，顿时腾起刺鼻紫烟。
面具人厉啸一声扑下。墨娘子趁机窜到地窖口，一刀割断老者颈间铜圈。老者喘息道："刮刀在……在驼铃里……"话音未落，面具人的乌兹钢刀已劈向墨娘子后颈！
千钧一发之际，地窖中突然飞出一把沙土。面具人视线被遮，钢刀劈空。墨娘子反手将机弩抵住商人咽喉："解开白骆驼的铃铛！"
商人颤抖着摸向骆驼颈间。最大的那枚鎏金铃铛裂成两半，里面不是铃舌，而是一柄三寸长的双刃刮刀——刀身刻满细密纹路，正是用来在试卷上做暗记的"黥纹"！
面具人怒吼着掷出灯笼。火焰爆开的刹那，墨娘子抓起刮刀滚入地窖。热浪追着她冲下台阶，将头顶的木板烧成火海。黑暗中，老者的手突然抓住她腕子："刀柄……拧开……"
墨娘子摸索着拧动刮刀柄尾，刀柄竟旋开，露出里面卷着的黄麻纸——纸上画着完整的汴京贡院布局，西北角案牍库的位置被朱砂圈出，旁边小楷批注："七月七，血榜现于星图，需铜雀砚为钥。"
老者咽下最后一口气前，塞给她半枚铜钱："给我女儿……教坊司……绿腰……"
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