地窖突然剧烈震动。韩似道身后的樟木箱轰然倒塌，露出藏在夹层中的鎏金铜版——上面阴刻着历代状元名录，但每个名字都被朱砂划去，改写成流放者的后裔姓名。铜版边缘处的新鲜刻痕显示，最近一次修改是在三日前，添加的正是陈砚秋父亲的名字。
"癸水倒灌......"赵明烛的漏壶残片突然吸附到铜版上。青铜与鎏金接触处冒出青烟，烟中浮现出江南贡院的地下暗渠图。图中"紫微垣"号舍正下方标着个"锁"字，字形与陈砚秋后颈青痣一模一样。
薛冰蟾的银刀插进地砖缝隙。撬开的砖下露出个锡匣，匣中整齐码放着七方墨锭——与韩似道送来楚星河灵堂的一模一样。最上方那方墨刻着"淳化三年锁院特制"，侧面针刻的小字在晨光中清晰可辨："七骨成灰，文运北流"。
辰时的钟声传来时，韩似道突然抬头望向通气孔。他的瞳孔在光线中变成诡异的靛蓝色，与楚星河尸液的颜色分毫不差。提举官手中的销赃鼎在此刻炸裂，飞溅的碎片中，一块鎏金残片径直飞向陈砚秋——上面刻着的正是他父亲流放崖州前的绝笔："七杀应劫，癸水东归"。
地窖的震动越来越剧烈。薛冰蟾从锡匣底层抽出张鱼鳞纸——是完整的元佑党人后裔分布图。每个名字都延伸出磁石粉绘制的细线，最终汇聚到汴河某处暗渠。而交汇点的标注让人毛骨悚然："七杀祭台，春分启用"。
韩似道的官靴突然陷入地砖。砖缝中渗出的靛蓝液体像活物般缠上他的脚踝，形成与楚星河尸体相同的"黜落永镇"印痕。他猛地扯断腰间玉佩砸向地面，玉碎处腾起的烟雾里，浮现出七位穿景佑官服的人影，正围着某具尸体进行枕骨取出仪式。
陈砚秋的银簪突然自行飞向铜版。簪尖刺中最新添加的名字时，整个鎏金表面浮现出血丝状的纹路——正是历代状元卷上出现的"血榜纹"。而纹路中心位置，缓缓凸出个青铜卦签的虚影——签文写着："七世冤，榜眼偿"。
当第一缕阳光直射入地窖时，焚烧的灰烬突然聚合成人形。这个由纸灰构成的虚影做出研磨动作，与星图灰烬形成的幻象如出一辙。薛冰蟾将银刀刺入灰影咽喉位置，挑出的半片鱼鳞纸上，记载着"七杀墨"的最后一道工序："......取榜眼玉枕骨灰，混以黜落者泪液，可移文曲厄于北"。
韩似道最终带着两提举官离去时，地窖里弥漫着经久不散的腐墨味。陈砚秋从灰烬中拾起一片未燃尽的《星变应验录》残页，对着阳光看去——焦痕边缘浮现的契丹文记载着某种星象秘术："当七杀照命，取七世黜落者血脉，可改国运于北......"而页脚处新鲜的批注写着："靖康元年春分，七骨归位"。
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