第三节 猴王窃听 五圣核谋露峥嵘
却说悟空在庞统烟斗中险遭灵火灼烧，急中生智，化作烟丝钻入曹操发冠。此时曹操与庞统正立在船头，观那工匠连夜打造天河锁链，每根锁链入水时，江心北斗便亮一分。庞统忽然指着东北方：“丞相请看，周瑜水军已在三江口集结，明日必有一战。”曹操笑道：“先生连环计已成，任他火攻水战，不过土鸡瓦狗。”
庞统却低声道：“连环锁船只是引子，真正关键在赤壁漩涡。”他抬手遥指江心，只见暗流翻涌处隐现太极图光影，“当年盘古开天，混沌之气凝聚成核，此漩涡便是上古‘归墟’残痕，正可炼就五圣核。”曹操动容：“先生是说，以百万战船为炉，以孙刘联军为柴？”庞统颔首：“四圣灵核藏于江东四老臣——程普属火，对应朱雀；黄盖属水，对应玄武；韩当属金，对应白虎；祖茂属木，对应青龙。如今四核已齐，只缺貂蝉手中的混沌核。”
悟空在发冠中听得心惊，忽觉曹操袖中飞出一道符纸，上书“太上老君急急如律令”。原是曹操早有防备，以老君符镇守心脉。庞统见状，忽然化作太上老君本相，白须垂胸，丹炉在背：“孟德勿惊，某乃老君分魂，特来助你成就霸业。五圣核一成，可令天地灵核归一，到时莫说孙刘，便是玉帝老儿也奈你不得。”
曹操虽惊不乱，拱手道：“既如此，为何借庞士元之身？”老君分魂笑道：“天蓬旧物需天蓬故人催动，庞统乃当年天蓬麾下副将转世，正合此缘。”说罢取出半节天河锁，抛入漩涡，顿时江底传来龙吟，四色灵光自漩涡升起，正是四圣灵核显形。
悟空再也按捺不住，从发冠中跳出，金箍棒已握在手中：“好你个老倌！当年在八卦炉中没烧死俺，如今又来兴风作浪！”老君分魂冷笑：“泼猴，五圣核乃天地大运，岂是你能阻拦？”挥袖放出三昧真火，悟空纵身跃起，棒尖却点向漩涡中的四圣灵核——他早知这四核与金箍棒同源，当年大禹治水时曾以四核定四海，如今正可借势。
火光映得江面通红，曹操趁机退入舱中，庞统本体却从火中走出，手持天蓬断锁与悟空缠斗。“天河锁链，锁！”庞统一声喝，江心锁链竟化作巨蟒，缠住金箍棒。悟空忽觉棒身传来天蓬元帅的气息，当年在天庭时，天蓬曾以天河锁助他擒过水猿大圣，此刻竟成敌人兵器，心中不禁一叹，却也不退，大喝：“变！”金箍棒化作万点金星，破了锁链困局。
第四节 木藤封核 机关师脉现端倪
诸葛亮将魏延带回江夏，安置在灵竹小筑。木灵藤在其后脑结成的藤纹每日缩小三分，齿轮转动声却愈发清晰。这日正午，诸葛亮正与马良研习机关术图谱，忽闻小筑传来巨响，急去查看，见魏延已挣断碗口粗的竹索，齿轮上的藤纹只剩寸许，正举刀砍向守卒。
“文长，醒醒！”诸葛亮甩出木灵藤，却见藤纹刚触齿轮，便冒起青烟——原来七日之期已至，嗔核与机械的融合之力竟炼化了木灵之气。魏延转头，眼中已无清明，齿轮表面泛着金属冷光，刀风所过，石砖皆裂。
千钧一发之际，赵云持亮银枪突入，枪尖点向魏延膻中穴。不想魏延反手一刀，竟将银枪崩出火星：“子龙，莫挡某家去路！”声音已带机械的沙哑。诸葛亮见状，急掐“五雷封核诀”，五枚雷符自掌心飞出，分别贴在魏延额心、双掌、双膝。魏延轰然倒地，齿轮转动声戛然而止。
“军师，这齿轮……”赵云扶着喘息的诸葛亮，只见魏延后脑齿轮已陷入皮肉，表面刻着密密麻麻的机关符文。诸葛亮取出从黄承彦处得来的《机关师手记》，对照片刻，惊道：“果然是‘嗔核机关’融合体！当年师父曾言，若灵核与机械强行融合，必生反骨，如今应验了。”
他翻开手记残页，其中画着齿轮与灵核交织的图案，旁注：“机关师分两脉，一修木灵，一修嗔核，若两脉相噬，需以‘星轨齿轮’调和。”诸葛亮沉吟道：“星轨齿轮在何处？”忽想起第15回在博望坡拾得的半片齿轮，与魏延脑中之物纹路相似，忙令马良取来。
两片齿轮相触，顿时发出清越鸣响，在空中投影出星图。诸葛亮大喜：“此乃北斗星轨图！”忙以羽扇引动星力，在魏延头顶画出斗柄指向“天枢”的图案。齿轮应声转动，竟将嗔核焦痕吸入齿纹之间，魏延猛然惊醒，冷汗浸透衣甲：“某适才如坠噩梦，浑身似被机械所控……”
诸葛亮收好齿轮，叹道：“此乃机关师‘嗔核脉’的觉醒，日后你若能掌控齿轮，反可化为战力。只是切记，不可让嗔怒侵蚀灵核。”魏延摸着后脑已平复的皮肤，喃喃道：“原来反骨之中，竟藏着这般玄机……”正说话间，忽有探马来报：“周瑜大都督急召军师，曹军连环战船已成，明日便要进攻！”
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