“第二，互市的税钱，某替可汗管着 —— 每月初一，某让人把税银装在红漆箱子里，送到可汗的金帐。箱子有三把锁，可汗一把，某一把，铁勒大贾一把 —— 少一文，某把脑袋拧下来当夜壶。”
“第三，” 他顿了顿，望向帐外的草甸，“某带了个孩子来，铁列，巴图的儿子。他说阿爸被马贼抽了三鞭，说大魏的粮食有毒。可他吃了某的炒面，说‘甜的，阿爸骗人’。”
陈五转向社仑：“可汗，牧民要的不是刀，是甜的粮食、暖的羊皮、能哄娃娃不哭的糖。大魏能给这些，南朝给的是刀 —— 刀能杀人，也能让牧民恨可汗，恨到连沙葱都不肯挖，连羊都不肯放。”
社仑的手指敲着案几，一下，两下，三下。陈五盯着他的眼睛，那里面映着夜明珠的光，像两潭要结冰的水。
“某问你，” 社仑突然说，“若互市成了，大魏的商人会不会像南朝商人那样，抢牧民的羊，占牧民的地？”
“某立‘互市约法’。” 陈五摸出早就写好的木简，“商人不得强买强卖，不得放高利贷，不得占草场 —— 违者，大魏砍他的手，柔然砍他的头。”
左相突然冷笑：“你当可汗是三岁娃娃？口说无凭，拿什么保证？”
“拿某的命。” 陈五解开锦袍，露出心口的甜灯，金砂在皮肤上爬成 “信” 字，“这灯是大魏皇帝赐的，见血则鸣。若某骗了可汗，某自己割开胸膛，让灯鸣给全龙庭听。”
帐内响起抽气声。拓跋清的手按在剑柄上，指节泛白 —— 她知道甜灯的金砂是陈五的 “金手指”，却第一次见他用命做赌。
社仑站起身，虎皮斗篷滑落在地。他走下王座，站在陈五面前，身上带着股松烟和马奶酒的味道：“某见过太多说漂亮话的，可你让某想起阿爷 —— 阿爷打天下时，也爱说‘要让帐篷里有肉香，娃娃的脸上有油光’。”
他伸手扶起陈五：“某准了，试行三个月。三个月后，若龙庭的牧民没吃上甜的粮食，没穿上暖的羊皮，某就把你的脑袋挂在狼头柱上。”
“谢可汗！” 陈五鞠躬，额头的汗滴在狐皮上，洇出个小圆圈。
阿古达 “哐” 地踢翻酒案，短刀出鞘三寸：“可汗！大魏的狼进了帐篷，会连骨头都啃干净的！”
社仑转身，目光像把刀：“阿古达，你阿爸左贤王的草场，上个月被南朝马贼抢了二十只羊 —— 若互市成了，你阿爸能买大魏的铁矛，比南朝的刀利三倍。” 他指了指阿古达腰间的短刀，“再说了，你这南朝的刀，该扔到淖尔里喂鱼。”
阿古达的刀尖垂了下去，却狠狠瞪了陈五一眼。陈五装作没看见，他知道，这一眼会在往后的日子里变成刺，但此刻，他的任务是把桥搭起来，至于桥板上的刺，慢慢来拔。
“铁勒，” 社仑说，“你带陈大人去看互市点 —— 就选在红柳滩，离龙庭百里，离雁门关百里，两边都方便。”
铁勒跪下行礼，眼里泛着水光：“某这就去！”
陈五跟着铁勒往外走，经过阿古达身边时，闻到股铁锈味 —— 是短刀没擦净的血。他摸了摸甜灯，金砂在掌心散成 “防” 字，前世做销售时，他总说 “客户的反对声里藏着机会”，现在倒觉得，敌人的敌意里，也藏着让桥更结实的石头。
帐外的阳光正好，铁列蹲在狼头柱下，用树枝在沙地上画糖画 —— 是他说的 “大魏的甜”。陈五走过去，蹲在他旁边：“画的什么？”
“糖骆驼！” 铁列仰起脸，脸上沾着沙粒，“阿姐说，糖骆驼能驮着甜的粮食，从大魏到龙庭，从龙庭到大魏。”
陈五笑了，摸出块炒面塞给他：“等互市成了，阿爹给你买真的糖骆驼，比沙鼠道的骆驼还高，还甜。”
拓跋清走过来，银步摇在阳光下闪着光：“某刚才数了，帐里有七个大臣点头，三个皱眉 —— 阿古达那派，最多能闹三个月。”
“够了。” 陈五望着金帐上的狼头旗，旗子被风吹得猎猎响，“三个月，够让牧民尝到甜，够让可汗看见利，够让南朝的刀烂在沙里。”
铁勒牵着马过来，马背上搭着舆图：“大人，红柳滩的地儿某熟，咱们这就去 —— 赶在日落前，能圈出互市点的边界。”
陈五微笑点点头，随即与拓跋清在铁勒的引导下，策马朝红柳滩驰去。
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