城门口，陈五勒住马。甜州的城墙焦黑一片，缺口处还留着寒狼部的撞城槌印；老枣树下，新立了块木碑，上面刻着 "甜州英烈" 四个大字，下面密密麻麻写着铁柱、小福、小六子的名字。
"甜州，" 陈五轻声说，"我们带着你的魂走，等回来时，给你盖新的墙，种新的树，烧新的砖。"
百姓们跪下来，对着城墙磕了三个头。小丫头把半块陶片埋在碑前，说："等我捏了新陶片，再来看你。"
商队往南走了。初春的风卷着残雪，吹得甜灯的火苗忽明忽暗。陈五摸了摸怀里的银镯子，阿月的镯子也在发烫 —— 是甜州的土，在和他们说 "再见"。
走了十里地，毒刺突然喊："陈将军！有人追上来了！"
陈五回头，见二十多个骑兵从北边跑来，领头的是个穿灰布衫的老头，怀里抱着个红布包。
"是王猛将军的人！" 阿月认出来，"王猛将军镇守北境，和铁柱是拜把兄弟！"
老头勒住马，把红布包递给陈五："王将军说，甜州的事他听说了。这是三千两银子，五百石粮，还有南境商路的地图 —— 他说，甜州人走到哪，都是北境的兄弟。"
陈五打开布包，里面是亮堂堂的银锭，黄澄澄的粮票，还有张地图，用朱砂标着 "安全水源落脚村落 "。
"替我谢王将军。" 陈五说，"等甜州立了新寨，我带甜灯去北境，给他磕三个响头。"
老头点头，打马回去了。商队里响起欢呼，老茶商举着粮票喊："有了这些，咱们能在南边买地！" 老匠头拍着陶土车："有陶土，就能烧砖！"
陈五望着前方的路，心里暖烘烘的。他想起铁柱说过："甜州人不是无根的草，是有根的树，根断了，还能发新芽。" 现在根断了，可芽发出来了，带着甜州的魂，往南长。
走了半日，他们在山脚下歇脚。阿月给甜南喂了口粥，甜南咯咯笑，把粥喷在她脸上。毒刺生了堆火，老匠头烤着咸肉，香味飘得老远。
"陈将军，" 小栓子凑过来，手里攥着个小布包，"这是我藏的盐粒，给甜南留着。"
陈五摸了摸他的头："等甜南长牙了，用这盐给他腌枣吃。"
小栓子笑了，跑着去追丫头。陈五望着他们的背影，突然听见甜灯 "噗" 地响了一声 —— 灯芯烧完了，可灯身还暖着，像块烧透的炭。
阿月把甜灯收进怀里："等找着新地方，咱们用新土烧新灯芯，甜灯就又亮了。"
陈五点头。他望着南边的山，山尖上有抹淡红，像甜灯的光。他知道，不管走多远，甜州的魂都在他们心里；不管多难，甜州的人都能扎下根，发新芽。
因为甜州的魂，不在城墙里，不在盐仓里，在每一个喊 "甜州" 的人心里。
而此刻的甜州废墟上，那座刻着 "甜州英烈" 的木碑旁，不知谁放了束野梅花。梅花的香气混着雪水，飘向南方 —— 那是甜州在和她的孩子们说 "再见"，也是在说 "等你回来"。
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