"乙... 乙大人..." 那人疼得直抽抽，"他说沙州人信镇沙使，得让他们喝了毒水，再说是你们下的药..."
陈五的手在发抖。他想起沙暴前夜黑面将官的话，想起乙浑在金銮殿上的冷笑，现在才明白 —— 乙浑要的不只是陈五的命，是要让沙州人恨他，让镇沙使的名号变成毒药。
"押去见文成帝！" 王铁柱吼道，"让皇帝老儿看看乙浑的狼心！"
"不，" 陈五摇头，"先让沙州百姓看看。"
天刚亮，陈五就在城门口支了口大锅，把灰布衫和铜壶摆在前面。老周头举着铜壶喊："乡亲们！这是乙浑派来的奸细，要毒咱们的水！"
"放屁！" 人群里突然有人喊，"镇沙使勾结柔然，咱们早该防着！"
陈五望去，说话的是个穿绸衫的瘦子，手里攥着张纸 —— 是乙浑的密信，上面写着 "陈五通敌，沙州将乱"。
"大家看！" 阿月举起灰布衫的面巾，"这是乙浑的暗卫标记！" 她又展开那封密信，"这字迹我在平城见过，是乙浑的师爷写的！"
人群安静了。康队长凑过去看："还真有乙浑的私印！"
"镇沙使救了咱们的命！" 老周头吼道，"前儿暗河要决堤，要不是张郎和阿月，咱们早被埋沙里了！"
"对！" 豆豆举着小铁锹，"我帮张叔叔挖水渠了！"
瘦子的脸白了。他转身要跑，被王铁柱揪住衣领："往哪儿跑？乙浑给你多少钱？"
陈五望着人群，想起三天前他们举着火把欢迎自己，想起老周头蒸的枣馍，想起豆豆的小铁锹 —— 乙浑能买通奸细，能撒谣言，却买不走人心。
"乡亲们！" 陈五提高声音，"乙浑想让咱们自相残杀，可咱们沙州人，风里来沙里去，最知道啥是真，啥是假！"
人群爆发出欢呼。瘦子 "扑通" 跪下，哭着招了："乙浑给了我五十两银子，让我造谣... 我错了！"
阿月从怀里摸出包枣子，分给周围的孩子："甜吗？"
"甜！" 孩子们喊。
陈五笑了。他望着月牙泉，泉水清得能照见云影，泉边的柳树抽了新芽，在风里摇晃。鱼符在腕间暖着，像团不会灭的火，和阿月的银镯子碰出轻响。
"走，" 他说，"去土地庙，把乙浑的密信烧了。"
土地庙里，陈五划着火折子，密信在火里蜷成灰。阿月对着土地爷的泥像拜了拜："求您保着沙州，别让坏人再来。"
"该保着沙州的，是咱们自己。" 陈五说。
出了庙门，正撞见慧明大师。老和尚拎着个食盒，笑眯眯地说："听说你们要办喜事，老衲给送喜饼来了。"
阿月的脸一下子红了。陈五接过食盒，里面是芝麻香的喜饼，还热乎着。他望着阿月，她的发梢沾着庙前的柳絮，眼睛亮得像月牙泉的星子。
"慧明大师，" 他说，"您帮着挑个好日子吧。"
"明日就是黄道吉日。" 老和尚笑得更欢了，"月牙泉边，柳树下，最是吉利。"
第二天，月牙泉边搭起了红绸。老周头蒸了二十笼枣馍，康队长的唢呐吹得震天响，豆豆和招娣当花童，王铁柱当傧相。陈五穿着阿月绣的红布衫，阿月戴着银镯子，在泉水边拜了天地。
"一拜天地 ——" 慧明大师喊。
"二拜高堂 ——" 陈五和阿月对着沙州的方向拜了拜，那里有他们的爹娘，有所有盼着好日子的百姓。
"夫妻对拜 ——"
陈五望着阿月，她的眼睛里有泉水，有星光，有他自己的影子。鱼符在腕间发烫，像在说：这就是家，这就是根，这就是镇住所有沙暴的力量。
风卷着柳梢掠过泉面，荡起一圈圈涟漪。远处传来驼铃的轻响，是商队进了沙州，驮着茶叶和丝绸，驮着对好日子的盼头。
陈五突然明白，镇沙使的使命从来不是一个人扛着地脉令硬撑，是和阿月系在一起的手，是沙州百姓挺直的脊梁，是所有不肯被沙埋住的心跳。
他握紧阿月的手，在她耳边轻声说："往后的日子，咱们一起种枣林，一起看沙州变绿，一起... 活成最甜的样子。"
阿月笑了，笑声比枣馍还甜，比泉水还清。
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