包拯突然将玉片贴近鼻尖轻嗅，他的眉头越皱越紧："有股沉香味......是枢密院专用的熏香。去年进贡的那批暹罗沉香，只有三品以上官员才能......"
海平面突然炸起三道水柱，浪花在空中形成短暂的莲花形状。一艘挂着"沈记绸庄"商幌的快船破浪而来，船头立着个戴斗笠的灰衣人。那人抬手掷出个铜筒，筒身在半空裂开，洒下漫天纸片，如同冬日里的一场大雪。
"是海捕文书！"公孙策接住一张飘落的纸片，脸色大变，"上面全是各地驻军将领的画像！"纸上的墨迹遇水即化，转眼间就模糊不清，但依稀能辨认出几个熟悉的五官特征。
灰衣人突然掀开斗笠，露出张布满烫伤的脸——正是昨夜坠海的面具人！她喉间发出诡异的笑声，声音忽高忽低，突然从怀中掏出面血旗挥舞。那旗帜不知用什么染料染成，在阳光下呈现出诡异的紫红色。随着她的动作，沿海九处同时响起闷雷般的爆炸声，腾起的烟柱在空中交织成巨大的莲花，花心处正好对着枢密院的方向。
"星火燎原......"她的声音忽男忽女，随海风飘来，"......焚尽漕运！"最后一个字出口的瞬间，她的袖中射出一道银光，直奔包拯面门而来。
包拯的尚方剑脱手飞出，剑身在空中旋转着斩断船桅。桅杆倒下的瞬间，灰衣人纵身入海，却在最后一刻回头对包拯做了个奇怪的手势——右手三指内扣，拇指与小指伸直，手腕还刻意翻转了半圈。
"是陈州漕帮的求救信号！"展昭的剑"当啷"一声掉在甲板上，他的声音因为震惊而变调，"她到底......"
话音未落，海面突然浮起大片油花，在阳光下呈现出七彩的光晕。公孙策的药粉刚触及油面，就窜起丈高绿火。火海中，那灰衣人的身影渐渐扭曲，最终化作一团刺目的火光。奇怪的是，那火焰竟不扩散，只在方圆三丈内燃烧，仿佛被什么无形的东西束缚着。
包拯弯腰拾起块灼热的船板碎片，背面用焦黑的线条刻着幅残缺的路线图。他蘸着海水在甲板上快速勾画，残缺的线条渐渐组成完整的图案——那分明是条隐藏在官方漕运路线下的秘密水道，沿途标注着十几个鲜为人知的天然溶洞。
"是漕运密道！"公孙策的银簪点在某个节点上，簪头的珍珠在阳光下闪闪发光，"这里通向......陈州旧港！那个二十年前就被废弃的码头！"
朝阳完全跃出海面时，最后一箱绢本在火光中化为灰烬。包拯握紧那枚鎏金令牌，望向内陆方向。令牌的边缘已经将他的掌心硌出血痕，但他浑然不觉。三十年前的谜团，或许只有在那个废弃的港口才能找到答案。海风卷着灰烬在空中盘旋，隐约又形成了一朵莲花的形状，只是这次，花瓣间似乎还藏着些什么......（本章完）
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