"别忘了包怀的儿子！"李岩厉声道，"他和那个展昭都不是省油的灯。还有公孙家的公子…..."
"放心。"包闵冷笑，"我已派人去'请'公孙策了。至于包拯和展昭…..."他意味深长地顿了顿，"断魂崖就是展昭的葬身之地！"
包拯心头震动，险些弄出声响。等二人离开后，他立刻钻出暗格，从后窗翻出，冒雨赶回了府衙。
公孙策此时不在衙内，书吏说他半个时辰前被一位自称"叔父故交"的人请走了。包拯顿感不妙，正欲出门寻找，却见展昭浑身是血地撞进门来！
"展兄！"包拯急忙扶住他。
展昭左臂上有一道深可见骨的伤口，雨水混着血水往下淌。他从怀中取出一个小布袋："'七月雪'...…采到了...…但有埋伏…..."
包拯赶紧唤来大夫，同时打开布袋。里面是几朵晶莹剔透的小花，形如雪花，触手顿感冰凉。花旁还附着一张字条，是公孙策的笔迹："配方：七月雪三钱，雄黄一分，配无根水煎服。速救展兄，他中的是'血蛭毒'！"
包拯此时心如刀绞。展昭为采药受了重伤，公孙策又“赴约”而去，且秋祭就在明日！他强迫自己冷静下来，按照配方煎药。
药熬好时，展昭已陷入昏迷，面色惨白如纸。包拯扶起他灌下药汁，片刻后，展昭呕出一口黑血，渐渐转醒了。
"公孙...…被掳…..."他气若游丝，"包闵...…别院地窖…..."
包拯握紧他的手："你先养伤，我去救公孙兄！"
展昭却挣扎着坐起："不…...地窖有机关...…还是我带路…..."
包拯知道无法劝阻，只得找来两把短剑，与展昭互相搀扶着出了门。雨更大了，街道上积水成河。两人艰难地向包闵别院移动，每走一步，展昭的伤口就渗出一股鲜血。
"包兄…..."展昭突然开口，"那画像…...我细看了...…背面还有字…..."
"什么字？"
"'玄天密卷在…..."展昭喘了口气，"'在‘黄’字玉佩中'…..."
包拯一惊，下意识地摸向怀中的"黄"字玉佩。他一直以为这只是一种身份信物，难道还藏着什么秘密？
包闵别院里灯火通明，守卫比平日多了一倍。两人绕到后院墙外，展昭指着一棵老槐树："从那…...进…..."
树影掩映下，有个排水沟的缺口，勉强可容一人爬过。包拯先钻了进去，里面是厨房后院。几个厨娘正在忙碌，似乎在准备宴席。
两人躲过巡逻，来到主屋后的假山旁。展昭按下其中一块石头，地面露出一个狭窄的入口："地窖...…下面…..."
顺着湿滑的台阶下行，空气中弥漫着古怪的药香。地窖尽头是一间铁门紧闭的密室，门前倒着两个昏迷的守卫。
包拯警觉地四下张望，却听密室内传来公孙策的声音："...…所以'阴沉木'根本是幌子，真正要运的是账册！"
一个阴冷的声音回道："聪明。可惜聪明人通常活不长。"
包拯和展昭对视一眼，同时踹开铁门！室内情景令他们愕然——公孙策被绑在椅子上，却神色自若，而他对面的黑衣人瘫软在地，面色铁青，显然中了毒！
"你们来了！"公孙策惊喜道，"快帮我松绑，这厮给我下毒，却不知我提前服了解药，反被我套出话来！"
包拯急忙解开绳索。公孙策活动着手腕，指向墙角的几个大箱子："看！那就是所谓的'阴沉木'，实则是庞吉贪污案的账册！包闵打算明日借秋祭之机运出销毁！"
展昭检查箱子："锁着，需要钥匙打开。"
公孙策从黑衣人腰间摸出一把奇特的钥匙："早拿到了。不过这厮说，包闵和李岩背后还有人，代号'太岁'..."
包拯心头一震："太岁？"
突然，地窖上方传来急促的脚步声和喊叫声："有刺客！保护大人！"
"走！"展昭一把扛起箱子，三人迅速沿原路退出。刚出排水沟，别院内已乱作一团，火把如龙，向他们这边移动。
三人借着夜色和雨幕掩护，跌跌撞撞地逃回府衙。刚关上门，展昭便因失血过多昏倒在地。公孙策赶紧为他重新包扎，同时将套取的情报告知包拯。
"包闵计划明日在秋祭上，给每位官员赠送墨菊。花中蛊虫遇热则活，钻入人耳后令人癫狂。而真正的阴沉木已制成迷香，届时点燃，即可控制中蛊者…..."
包拯握紧玉佩："必须阻止这场阴谋！但展兄重伤，我们人手不足…..."
公孙策咬咬牙："我这就去找家父调兵！"
包拯摇了摇头："没有确凿证据，知府无权扣押礼部侍郎。"他沉思片刻，"我有办法。公孙兄，你连夜按配方制作解药；我去找慈恩寺住持…..."
"住持？"公孙策愕然，"他可信吗？"
"我观察到他今日的神情，对包闵所为似有不满。"包拯分析道，"若能说动他相助，或可釜底抽薪！"
窗外，雨势已渐渐小了，东方已现鱼肚白。秋祭大典，即将开始...…(本章完)
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