“好！”难得见南笙这么端庄的人说出逗她的话，木槿积着云翳的胸腔散开一个小口，透进几缕天光。
实验室的雾蓝色窗帘滤去了正午烈阳，仪器在幽暗中泛着冷光。木槿最先注意到的是墙角的一台半人高的计算机，金属外壳布满蜂巢状散热孔，像某种沉睡的机械巨兽。
“这是一台微型的量子计算机，可以更快速地计算出量子的行动路径。”
南笙按下开关时，机身内部亮起淡紫色的LED灯，宛如蜷缩的星云。
“它每天要喝掉三十升冷却液。”南笙笑着说，指尖划过操作台，“不过比起真正的大家伙，已经很省电了。”
光谱仪的棱镜在台灯下折射出彩虹，木槿凑近时，看见镜片上有道极细的划痕。
“这是三年前调试时不小心碰的。”南笙看出了木槿的疑惑，她递来放大镜，继续说道，“但有时候，缺陷反而能成为独特的光谱标记——就像超新星爆发时的暗线。”
“这个是量子比特芯片处理器，可以对比量子质量，实验起来效率更高。”
“这个是高倍望远镜，观测星象的时候会用到，之前我在讲星系尺度的时候用过一段时间。”
……
“木槿，来看看这个。”
她们来到一个沙盘旁边，木槿仔细打量着，这应该是一个模拟的星河。
“别眨眼。”
沙盘通电的瞬间，木槿听见自己的心跳声——沉寂的银色球体突然迸发出璀璨光芒，八大行星沿着椭圆轨道缓缓转动，彗尾拖出幽蓝的光带。南笙的激光笔在木星大红斑上轻点：“这是十四亿比一的太阳系星盘，你现在看到的，就是太阳系的模样。”
木槿被这片绚烂所吸引，她忽然想起她们上次在观测站看到的银河和星云，也是这般璀璨夺目，这般浩瀚壮观。
“好看吗？”
“好看！”
“喜欢吗？”
“喜欢！”
“知道为什么选这个角度吗？”南笙忽然转动沙盘底座，木槿眼前的星系平面渐渐倾斜，露出隐藏在后方的奥尔特云模拟装置。数以千计的微型光点如尘埃般悬浮，“这里是太阳系的边疆，光需要一整年才能从这里跑到地球。”她的指尖掠过光点群，“但总有一天，人类的探测器会穿过这里，替我们看看星际空间的模样。”
木槿忽然想起自己的书桌，抽屉深处藏着本旧笔记本，第一页写着“哈雷彗星观测计划”——那是十二岁生日时立下的愿望，后来被数学题和补习班淹没。此刻看着眼前流动的星群，那些被压皱的计算纸忽然在记忆里舒展开来，像久旱的种子遇见春雨。
“我想参加物理竞赛。”这句话脱口而出时，木槿看见南笙的睫毛轻轻颤动。
南笙转身时，实验室的灯光在她侧脸上镀了层柔光：“好啊。”南笙的声音很轻，却像陨石撞击月面般掷地有声，“但比起获奖，我更希望你能记得现在的心情——看见星空时眼睛发光的样子。”
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