“将军，此战，我们全歼了两千名萨珊骑兵，缴获战马一千余匹，弯刀、弓箭无数。”赵风策马走到沈烈身边，抱拳行礼，声音中带着一丝兴奋。
“很好。”沈烈点头，声音不高，却带着一种如同在战场上分析敌情般的平静，“传令下去，全军休整半个时辰，然后继续前进。目标，玉龙杰赤。”
“是！”
又行军五日，队伍终于抵达了玉龙杰赤。
玉龙杰赤，坐落在阿姆河下游的一片绿洲上，是一座巨大的城市，城墙高耸，城楼雄伟，城中建筑鳞次栉比，街道宽阔，商铺林立，城门处人来人往，车水马龙，一片繁华景象。
但沈烈知道，这座城市，表面上是萨珊帝国的商业中心，实际上，却是渊二的老巢，是渊二留下力量印记的地方，是渊二试图控制西域的源头。
“将军，玉龙杰赤的城墙，高约五丈，厚约三丈，全部用巨大的青石砌成，坚固无比。城墙上，每隔十步，便有一座敌楼，敌楼上架有床弩和投石机，防守极其严密。”赵风策马走到沈烈身边，指着玉龙杰赤的城墙，声音中带着一丝凝重。
“我知道。”沈烈的声音不高，却带着一种如同在战场上分析敌情般的平静，“所以，我们不正面强攻。”
他转过头，望向赵风，那双黑色的眼睛中，闪烁着某种极其冷静的、如同被冰封般的光芒：“传令下去，全军在城外十里处扎营，然后，派出斥候，侦察玉龙杰赤的城防布局，寻找薄弱环节。同时，派出使者，进城与萨珊帝国驻玉龙杰赤的总督谈判，要求他交出渊二留下的所有力量印记，否则，我们便攻城。”
“将军，萨珊帝国的总督，会答应吗？”赵风的声音中带着一丝担忧。
“不会。”沈烈的声音不高，却带着一种如同在宣告一件他已经知道的事情般的平静，“但至少，我们可以通过谈判，争取到一些时间，来侦察城防布局。”
“是！”赵风抱拳领命。
三日后，玉龙杰赤城，总督府。
萨珊帝国驻玉龙杰赤的总督，名叫巴赫拉姆，是一名四十多岁的中年男子，身材魁梧，面容刚毅，穿着一身华丽的波斯长袍，腰间挂着一柄镶满宝石的弯刀，坐在一张巨大的石椅上，俯瞰着站在他面前的沈烈。
“沈烈将军，”巴赫拉姆开口，声音中带着一丝傲慢，“你率军来到我的城下，是为了什么？”
“为了渊二留下的力量印记。”沈烈的声音不高，却带着一种如同在战场上发出的最后通牒般的平静，“交出那些力量印记，我们可以和平共处。否则，我便攻城。”
巴赫拉姆沉默了片刻，然后缓缓开口：“沈烈将军，你只有两千人，而我，在玉龙杰赤城中，有一万守军。你凭什么认为，你可以攻下我的城？”
“凭我。”沈烈的声音不高，却带着一种如同在宣告一件他已经知道的事情般的平静，“凭我手中的刀，凭我身后的士兵，凭我体内那道被你称为‘渊二留下的力量印记’的力量。那道力量，已经被我吞噬了。现在，它属于我。”
巴赫拉姆的脸色，微微变了变。他盯着沈烈，那双眼睛中，闪烁着某种极其复杂的、如同被某种预感触动般的光芒。
“你……吞噬了渊二留下的力量印记？”他的声音中，带着一丝难以置信。
“对。”沈烈的声音不高，却带着一种如同在宣告一件他已经知道的事情般的平静，“现在，轮到你了。”
他话音刚落，猛地拔出腰间的虎啸刀，刀身在午后的阳光下泛着金色的光芒，如同一道被点燃的闪电，在总督府中闪烁着冰冷的光芒！
“杀！”
沈烈怒吼一声，手中虎啸刀化作一道金色的闪电，向巴赫拉姆直扑而去！
巴赫拉姆脸色大变，他急忙拔出腰间的弯刀，试图抵挡沈烈的攻击。但沈烈的刀太快了，他根本来不及反应，便被沈烈一刀斩断了弯刀，刀锋顺势斩入他的胸口，将他的胸口切开，鲜血喷涌而出，如同一道血色的喷泉，在总督府中泛着刺目的光芒。
“你……”巴赫拉姆低头，望着自己胸口那道触目惊心的伤口，那双眼睛中，充满了不甘和愤怒，但最终，他缓缓倒在地上，再也没有站起来。
沈烈站在总督府中，望着巴赫拉姆的尸体，缓缓将虎啸刀收入鞘中。
玉龙杰赤陷落的消息，如同投入湖面的巨石，在西域诸国中激起层层涟漪。
沈烈没有在玉龙杰赤停留太久。他留下赵风率五百人驻守玉龙杰赤，接管城防，安抚百姓，清点仓库，自己则率剩余的一千五百人，沿着阿姆河向西，向萨珊帝国的腹地——泰西封的方向，继续推进。
他知道，渊二虽然死了，但渊二留下的势力，并没有被彻底清除。那些与渊二勾结的萨珊贵族，那些被渊二力量印记控制的部落首领，那些隐藏在暗处的“渊”的余孽，都不会坐视他一步步蚕食西域，坐视他一步步逼近萨珊帝国的核心。
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