回到现实的瞬间，叶白踉跄着扶住树干。远处传来伊蕾娜离开的脚步声，而艾斯提尔正在屋内茫然地擦拭茶杯，仿佛十年的执念与杀戮，都随着记忆的消散化作了午后的泡影。他摸了摸腰间结痂的伤口，突然轻笑出声——这场用体术验证勇气的战斗，终究还是让他窥见了比魔法更残酷的真相。
“伊蕾娜那家伙肯定很愧疚吧？我得去找她”叶白说着便朝着伊蕾娜的方向走了过去
与此同时，伊蕾娜
“我没能阻止她，她又一次亲手将挚友”大风将她的魔法帽吹走
“我只是一位旅行者，是一位魔女，既幼稚，又无能”
伊蕾娜说着坐在公园的长椅上大哭了起来
暮色将公园的长椅浸染成冷灰色，伊蕾娜蜷缩着肩膀，泪水在脸颊划出蜿蜒的痕迹。她盯着地面上交错的树影，耳畔不断回响着瑟琳娜癫狂的笑声与艾斯提尔最后的嘶吼。魔法帽被风卷走的瞬间，她觉得自己的勇气也随之消散殆尽。
“旅行者不该在这里浪费眼泪。”带着暖意的声音突然响起。伊蕾娜猛地抬头，看见叶白气喘吁吁地站在面前，额角还挂着汗珠，右手却紧紧攥着那顶被吹走的魔法帽。帽子边缘沾着些许草屑和泥土，但看得出经过了仔细的拍打整理。
伊蕾娜慌忙抹了把脸，别过脑袋：“你怎么……”话未说完，声音已不受控制地发颤。
叶白轻轻蹲下身，将魔法帽小心翼翼地戴回她头上，指尖不经意间擦过她泛红的耳尖：“看到帽子被吹到了小河边，差点就跟着水流漂走了。”他故意说得轻松，却在看到伊蕾娜强忍着泪水的模样时，声音不自觉地放柔，“还好及时抓住了。”
“我没心情开玩笑。”伊蕾娜低声说，指甲深深掐进掌心，“我亲眼看着艾斯提尔……而我什么都做不了。”
叶白沉默片刻，伸手轻轻按住她颤抖的肩膀。夕阳的余晖透过指缝洒在她背上，像是某种无声的守护：“你知道吗？”他突然开口，“有些门，注定只能一个人推开。艾斯提尔的执念，瑟琳娜的疯狂，从我们踏入那个时空起就已成定局。但至少，”他顿了顿，将帽子上的褶皱细心抚平，“你的帽子还在，就像你作为旅行者的勇气，也从来没真正离开过。”
伊蕾娜猛地抬头，却在叶白眼底看到从未有过的认真。他的衣襟沾着尘土，裤脚还残留着河边的水渍，显然为了追回帽子费了不少力气。她突然想起两人结伴旅行的种种过往，那些共同经历的冒险与欢笑，此刻如潮水般涌上心头。
伊蕾娜再也克制不住内心的情绪，猛地扑进叶白怀里，紧紧抱住他。泪水浸湿了叶白的衣襟，她的肩膀剧烈颤抖着，压抑许久的啜泣声终于爆发出来。那些目睹艾斯提尔与瑟琳娜惨烈结局的痛苦、自己无力改变一切的自责，都在这一刻化作汹涌的泪水。
“你早就发现我偷偷跟着你了，对吗？”
叶白安抚着伊蕾娜问道
叶白轻轻环住伊蕾娜颤抖的身躯，掌心感受着她后背一下又一下急促的抽噎。他将下巴抵在她发顶，任泪水洇湿肩头，直到伊蕾娜的声音闷在怀中响起：“你什么时候……跟着来的？”
林间晚风穿过叶隙，在两人沉默的间隙里沙沙作响。叶白的手指无意识摩挲着她被泪水沾湿的发丝，回想起时空裂隙中藏在阴影里的自己——当艾斯提尔展示那对共享魔力的戒指时，他就用银蓝色魔力在伊蕾娜衣角种下了追踪咒印。
“从你戴上那枚带着血腥味的戒指开始。”叶白故意用轻松的语气哄她，掌心贴着她发凉的脊背缓缓揉动，“当时你转身时，没看到我藏在窗台阴影里，正对着那些诡异符文皱眉。”
伊蕾娜的哭声戛然而止，抬起泛红的眼睛瞪他。叶白趁机掏出块手帕，小心翼翼地擦拭她脸上的泪痕，指腹掠过睫毛时沾了细碎的水珠：“不过真正让我决定跟紧的，是你用传送信笺报平安时，魔法波动里藏着的一丝不安。”
“你……”伊蕾娜的控诉被新一轮呜咽打断，她又将脸埋进他胸口，“为什么不告诉我？明明知道穿越时空对你的代价……”
“因为比起让你独自面对危险，”叶白收紧手臂，将她整个人拢在怀中，感受着彼此交错的心跳，“我更怕你在某个瞬间需要援手，却发现身后空无一人。我的旅伴这么爱逞强，总得有人偷偷守着才行。”
暮色彻底笼罩公园时，伊蕾娜的抽泣渐渐平息。她靠在叶白肩头，望着远处艾斯提尔宅邸亮起的灯火——那里此刻正有位失去记忆的魔女，哼着不成调的曲子擦拭茶杯。
叶白轻轻扳过伊蕾娜的肩膀，看着她泛红的眼眶和沾着泪痕的脸颊，柔声道：“好啦，伊蕾娜，别哭了，我会一直在的。”
伊蕾娜抬起头，泪眼朦胧中，她看着叶白温柔的眼神，心中的酸涩更甚。那些关于瑟琳娜和艾斯提尔的回忆如潮水般翻涌，她自责又无助。
风轻轻吹动伊蕾娜的发丝，叶白的气息近在咫尺，他轻柔地拨开她脸上的碎发，手指轻轻拂过她的脸颊。
伊蕾娜突然双手猛地扣住叶白的后脑勺，不等他反应，主动吻上了他的唇。叶白微微一怔，身体瞬间僵住
伊蕾娜的吻带着强烈的情绪，有悲伤，有依赖，更有对叶白一直陪伴的感激。她的唇微微颤抖，却无比坚定。
叶白感受到了伊蕾娜的情绪，他的回应温柔而有力，试图安抚她内心的不安。两人的呼吸交织在一起，周围的空气仿佛都变得炽热。
良久，伊蕾娜缓缓松开了叶白，她的脸颊泛起红晕，眼神却无比坚定地看着叶白，一字一顿地说：“叶白，以后别再让我一个人面对，我不想再体会那种无力感。”
叶白轻轻点头，双手紧紧握住伊蕾娜的手，郑重地说：“不会了，我保证。无论遇到什么，我都会站在你身边。”
伊蕾娜微微扬起嘴角，靠进叶白的怀里，听着他有力的心跳，心中的阴霾渐渐散去，多了一份前所未有的踏实。远处艾斯提尔宅邸的灯光，在夜色中显得温暖而宁静。
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