清晨的第一缕阳光穿过青石镇东边的老槐树，斑驳地洒在青石板铺就的街道上。林南蹲在自家药铺门前，一边用木棍逗弄着地上的蚂蚁，一边打着哈欠。十七岁的少年身形修长，皮肤被边陲小镇的阳光晒得微微发黑，一双明亮的眼睛里总是闪烁着好奇的光芒。
"南儿，别玩了！"林母的声音从药铺里传来，"去把后院晒的药材翻一翻，今天日头好，得抓紧时间。"
"知道了，娘！"林南应了一声，却没有立即起身。他的目光被街角突然出现的一队人马吸引住了。那是一队穿着黑色劲装的武者，胸前绣着金色的"秦"字徽记——大秦王朝的巡逻队。
领头的队长是个满脸横肉的中年男子，腰间挂着一把泛着寒光的长刀。他锐利的目光扫过街道，最后落在了林南身上。
"小子，最近有没有看到什么可疑的人？"队长粗声粗气地问道。
林南站起身，拍了拍裤子上的灰尘，露出一个无害的笑容："回大人，我们青石镇一向太平，连只野猫都少见。"
队长哼了一声，显然对这个回答不太满意。他转向身后的队员："去问问其他店铺，最近有传言说妖族在边境活动，都给我打起精神来！"
巡逻队离开后，林南脸上的笑容渐渐消失。他转身走进药铺，迎面撞上了父亲严肃的目光。
"别多管闲事，"林父低声警告，"王朝和妖族的事情，不是我们这些小老百姓能掺和的。"
林南点点头，心里却不以为然。他从小听着关于妖族的传说长大，那些故事里既有凶残的妖兽，也有善良的妖精。父亲总说那些都是骗小孩的，但林南总觉得，真相可能比传说更加复杂。
后院晒满了各种草药，散发着苦涩的清香。林南一边翻动着药材，一边想着刚才巡逻队的话。妖族真的会出现在青石镇吗？这个边陲小镇除了偶尔有商队经过，平日里安静得几乎与世隔绝。
"林南！"一个清脆的声音从墙头传来。林南抬头，看见隔壁铁匠铺的女儿小桃正趴在墙头上冲他招手。她比林南小两岁，圆圆的脸蛋上总是挂着笑容。
"听说没？"小桃神秘兮兮地压低声音，"昨晚有人在镇子西边的林子里看到了绿光！我爹说是妖气！"
林南挑了挑眉："你爹又喝多了吧？"
"才不是呢！"小桃撅起嘴，"巡逻队都来了，肯定有事！要不要晚上一起去看看？"
林南刚要回答，就听见林母在屋里喊他："南儿，去玄黄山上采些白芷回来，药柜里快用完了。"
"这就去！"林南应道，转头对小桃做了个鬼脸，"晚上再说吧，我得去采药了。"
背上竹篓，林南轻车熟路地出了镇子，沿着熟悉的小路向玄黄山走去。这座山是玄黄山脉的支脉，因盛产药材而闻名。林南从小跟着父亲学医，对山上的每一处药草生长地都了如指掌。
山路蜿蜒向上，两旁的树木逐渐茂密起来。林南哼着小曲，不时弯腰采摘路边的草药。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
走到半山腰时，林南突然停下了脚步。前方的草丛里有什么东西在闪闪发光。他小心翼翼地拨开草丛，发现那是一块巴掌大小的黑色令牌，上面刻着复杂的纹路，在阳光下泛着奇异的光泽。
"这是..."林南弯腰捡起令牌，入手冰凉，沉甸甸的。令牌正面刻着一个古老的"妖"字，背面则是一幅精细的万兽图。当他用手指触摸那些纹路时，令牌突然微微发热，发出一阵几乎不可察觉的嗡鸣。
林南的心跳加快了。这绝对不是普通的东西。他四下张望，确认周围没有人后，将令牌塞进了怀里。直觉告诉他，这东西可能和巡逻队说的妖族活动有关。
继续往山上走时，林南总觉得有人在看着他。几次回头，却只看到摇曳的树影。直到他走到一处悬崖边采集白芷时，那种被注视的感觉变得更加强烈了。
"谁在那里？"林南猛地转身。
树丛中传来轻微的沙沙声，一个白色的身影一闪而过。林南揉了揉眼睛，怀疑自己是不是看错了。但当他走近那片树丛时，地上赫然有几个不属于人类的脚印——像是某种动物的爪印，却比狼或狐狸的要大得多。
天色渐晚，林南决定下山。他加快脚步，怀里的令牌似乎变得越来越重。走到山脚时，他听到远处传来一阵骚动。镇子方向升起了几缕黑烟，隐约还能听到喊叫声。
"出事了！"林南心头一紧，顾不上山路崎岖，拔腿就往镇子跑去。
当他气喘吁吁地跑回镇口时，眼前的景象让他僵在了原地。青石镇的主街道上一片狼藉，几个摊位被掀翻，地上散落着货物。更可怕的是，地上还有几滩触目惊心的血迹。
"爹！娘！"林南大喊着冲向自家药铺。药铺的门半开着，里面一片混乱，药材撒了一地，但所幸父母都不在店里。
"林南！"小桃从铁匠铺里探出头，脸上满是惊恐，"快进来！"
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