莫子砚心中一暖,点了点头:“你说得对。坚守本心,方能始终。”他不再多言,走到火堆旁,寻了个位置坐下,开始闭目养神。有林见雪在,他可以暂时放下心防。
林见雪重新转回头,望向洞外。夜色似乎更浓了,连稀疏的星子也躲藏了起来。她能听到远处传来几声狼嚎,还有风吹过树林发出的呜咽声。手中的符箓安静地散发着微光,如同她此刻的心境,虽有波澜,却终归平静。
她想起了家人长辈的教诲,想起了下山时的雄心壮志。原以为历练是增长见闻,提升修为,如今才明白,真正的历练,是在一次次的危机和抉择中,锤炼自己的心性,认清这个世界的真实面貌。
天,终于蒙蒙亮了。第一缕晨曦撕破了黑暗,照射进洞内,给冰冷的石壁带来了一丝暖意。
老者率先醒来,看到洞口的林见雪,眼中满是感激。他轻轻拍了拍孙子的后背,孩子揉着惺忪的睡眼坐了起来。
莫子砚也睁开了眼睛,一夜调息,他的精神好了许多。
“莫公子,林姑娘,辛苦了。”老者感激地道。
“老伯客气了。”莫子砚起身,活动了一下有些僵硬的身体,“天已亮,我们收拾一下,尽快离开这里吧,此地不宜久留。”
林见雪也点了点头,收起了符箓。
简单地用了些干粮和水,三人便准备动身。老者抱着孙子,莫子砚则背起了他们简单的行囊。
走出山洞,清晨的空气格外清新,带着露水的湿润和泥土的芬芳。阳光透过树叶的缝隙洒下,斑驳陆离。
“莫公子,林姑娘,我们就此别过吧。”老者停下脚步,对着两人深深一揖,“大恩不言谢,老朽祖孙二人,永世不忘。前面不远处就是官道,我们自行回去便可。”
莫子砚知道,带着他们,目标太大,也确实不方便。他从怀中取出一小袋碎银子,递给老者:“老伯,这点盘缠你收下,路上也好有个照应。世道不太平,万事小心。”
老者推辞不过,含泪收下:“多谢莫公子,多谢林姑娘!”他抱着孙子,又深深鞠了一躬,这才一步三回头地朝着官道方向走去。
看着祖孙二人渐渐远去的背影,林见雪轻声道:“希望他们能平安到家。”
“会的。”莫子砚望着前方蜿蜒的山路,“我们也该继续赶路了。”
他们的目的地,是前方百里外的黑风岭。据说那里常有妖兽出没,也流传着不少天材地宝的传说,是此次历练的重点区域。
只是,经历了昨日的遭遇,他们都明白,黑风岭的危险,或许不仅仅来自于妖兽。
莫子砚与林见雪对视一眼,都从对方眼中看到了凝重与决心。
林见雪轻轻颔首,将腰间的佩剑紧了紧,剑穗上的明珠在林间斑驳的光影下微微晃动。“昨日那些黑衣人,身手诡异,不像是寻常山匪。他们似乎……是冲着什么来的。”
莫子砚目光沉了沉:“嗯,他们的目标,或许就是黑风岭。或者说,是黑风岭里的某样东西。”他想起昨日黑衣人临死前那怨毒而不甘的眼神,以及他们口中隐约提到的“大人”和“圣物”。
“不管他们的目标是什么,我们此次历练,首要任务是提升实力,但更要小心谨慎。”林见雪的声音冷静而坚定,“黑风岭本就凶险,如今看来,恐怕是更加波谲云诡了。”
莫子砚从行囊中取出一张泛黄的地图,摊开在一块平整的青石上。地图上用朱砂勾勒出黑风岭的大致地形,几处标记着红色骷髅头的地方,显然是极度危险的区域,而几处画着奇花异草图案的,则是可能有天材地宝的所在。
“我们计划不变,先去青枫谷。”莫子砚指着地图上一处标有蓝色枫叶的山谷,“那里据说有伴生灵火的‘凝露草’,对你我的修炼大有裨益。而且,青枫谷地势相对平缓,可以作为我们进入黑风岭的第一个落脚点,先探探虚实。”
林见雪凑上前,仔细看了看地图,又望了望前方愈发显得幽深的山林,点头道:“好。只是这山路崎岖,我们需得更加警惕。”
两人不再多言,将地图收好,再次整束行装,一前一后,朝着黑风岭的方向行去。莫子砚走在前面,他的“听风诀”已悄然运转,任何风吹草动都难以逃过他的耳目。林见雪则紧随其后,目光锐利地扫视着四周,手中的长剑蓄势待发。
山路两旁古木参天,藤蔓缠绕,阳光透过茂密的枝叶,洒下点点碎金。林间静得出奇,只有偶尔传来几声不知名的鸟叫,更显得几分阴森。越是深入,空气中似乎弥漫开一股淡淡的腥甜气息,那是妖兽活动留下的味道。
“小心。”莫子砚突然停下脚步,低喝一声。
林见雪立刻止步,握紧了剑柄,顺着莫子砚示意的方向望去。只见前方不远处的灌木丛一阵耸动,几道黑影闪电般窜了出来,拦住了他们的去路。
那是几只形似野狗,却比野狗大上数倍的妖兽,毛色漆黑,双眼赤红,嘴角流着涎水,正是黑风岭外围常见的“黑煞狼”。寻常的黑煞狼不过一阶妖兽,不足为惧,但眼前这三只,气息明显比普通的要强悍不少,隐隐有二阶初期的实力。
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