泉州港的楼船龙骨刚铺好，南海的晨雾还浮在水面上。
刘妧站在测绘船头，手里攥着卷发黄的《南海经》，纸页边角被海水浸得发毛。
旁边老船匠徐福蹲在船舷边，用刻着水纹的木尺量着潮水："公主您看，这辰时的潮水比昨日涨了三寸。合浦郡的珠母贝该开口了，正是采珠的好时候。"他的木尺上还留着去年测绘时的水渍。
"公主，南越的吕嘉带了疍家水手堵在海湾口，"霍去病的甲叶擦着桅杆上的藤壶，发出沙沙声响，"他说我们用北地人的法子测海，坏了南海龙王的规矩。"
话音未落，远处就传来喊船声。一个穿贝饰短衣的汉子挥着鱼叉站在船头："海图是海神画的，容不得你们拿铜片子量！"汉子腰间的铜铃随着船浪哗啦响，铃面上铸着扭曲的蟾蜍纹。
吕嘉站在自家船头，贝饰短衣在晨雾里闪着光。他身后的疍家水手们赤着脚，脚踝上都缠着避水符——那些符咒用的朱砂，颜色深得发暗。"我祖上给南越王探过海道！"吕嘉拍着船帮，溅起的水花打湿了刘妧的裙角，"你们拿些破锤子敲海，是要惊醒鲛人！"
大月氏航海家竺法兰抱着卷羊皮图过来，图上画着弯弯曲曲的红线："按老渔民说的暗礁位置，这里得重点测。"他展开的图上，合浦郡海域画着密密麻麻的贝壳标记，"前几日捞上来的珊瑚枝，还卡着半块桐木人。"
徐福凑过去看，烟袋锅子差点烫着图纸："这跟我爹传的'珠母暗礁图'像，就是多标了些水深。"他的指甲划过图上的某个红点，"这里的礁盘，我年轻时差点让船搁了浅。"
波斯航海家辛伯达拄着铜头拐杖走上甲板，头巾上还沾着昨夜观测星象的露水："在波斯湾，我们看星象躲暗礁。"他掏出个青铜星盘，盘心的磁石针正指着北斗方向，"当指针偏过三颗星的距离，就得找珊瑚礁对位置。"
竺法兰接过星盘，指尖蹭过盘底的楔形文字："这跟我们用的司南一个道理，就是多刻了些星图。"辛伯达哈哈大笑，露出被槟榔染红的牙齿："天下行船的法子，都是从老天爷那儿学的！"
"吕嘉，"刘妧指了指水手们脚踝的符咒，"你那些避水符，怕不是山越的蛊咒吧？"霍去病突然抓住个年轻水手的脚踝，符纸上果然渗着紫色粉末——正是胡麻花毒粉。
吕嘉脸色煞白，抄起鱼叉就往船舷扎："胡说！这是海神赐的护符！"鱼叉尖擦着船板划过，留下道白印。
申时涨潮，测绘船的测深锤"咚"地触底。竺法兰转动绞盘，锤头缠上来的珊瑚枝间，卡着半片刻着鬼脸的桐木。"看这珊瑚长势，"他用银簪刮着枝桠，"十年就长这么厚，底下准埋着东西。"
徐福凑过去闻了闻，突然把烟袋扔了："这味儿！跟十年前'明珠号'沉船时一个样！当年那船沉前，海里就飘着这股甜腻味。"
掌灯时分，船舱里点起油灯。刘妧和竺法兰围着沙盘，用贝壳摆着暗礁位置。"得把礁石刻上记号，"竺法兰指着沙盘里的碎石，"就像波斯人在珊瑚礁上凿十字。"
张小七蹲在旁边刻木牌，凿子每敲一下就扬起木屑："我在木牌上刻了水纹，退潮时能看见。"他举起刚刻好的木牌，上面的波浪纹凹凸分明。
徐福摸着木牌边缘："好小子！这跟我爷爷说的'礁头插旗'一个理，就是更经泡。当年他跑船，就靠这法子躲暗礁。"
后半夜，卫子夫宫里的小内侍乘船赶来，船桨搅碎了满海星光。"公主，"他从怀里掏出油布包，"娘娘在吕嘉的珍珠棚里找到这个。"
里面是半片贝壳，壳面上用朱砂画着五芒星，中心写着"馆"字。刘妧接过贝壳，发现壳缝里嵌着紫粉——跟泉州港船坞的压舱石一个样。
破晓时，陈阿娇的《海疆令》送到了测绘船。黄绢诏书在晨风中展开，刘妧将青铜印信递给竺法兰。印信上铸着船和海浪，触手冰凉："南海的海图，就交给你了。"
竺法兰单膝跪地，甲叶磕在甲板上："末将定把暗礁都标清楚，不让一艘商船触礁！"
吕嘉被押走时突然挣断绳索，跳进海里大喊："算学测海...会遭鲛人报复！"话音未落，他落水处的海面就翻起了黑浪，一股甜腻味飘上甲板。
晨雾里，辛伯达正教水手认星盘："北斗七星像勺子，勺柄指着的就是南方。"他的拐杖在甲板划出弧线，"记住这个，夜里行船就不会迷向。"
突然，阿瞒的瞎眼黄狗对着船底狂吠，爪子刨着木板。众人撬开甲板，底下藏着个蜡封的贝壳，里面是张帛书，画着珍珠贝和蛊虫——正是馆陶商盟的标记。
"公主，"霍去病捡起贝壳，壳面还沾着海水，"辛伯达说波斯人用夜光沙画海图，或许能试试。用沙子在羊皮上标出暗礁，夜里就能看见。"
刘妧望着远处合浦郡的方向，已有采珠船扬起白帆。"画海图..."她摸出吕嘉的密信，信上"珍珠换楼船"四字被海水泡得发皱，"是该让大汉的船，走到珍珠生的地方去了。"
晨雾渐散，测绘船的测深锤再次抛下。老疍家水手阿龙趴在船舷，看着锤头上缠着的海藻："这水色发绿，底下准有珠母贝。去年我就在这附近采到过龙眼大的珍珠。"
竺法兰展开新画的海图，上面用不同颜色标着暗礁和洋流。突然有个年轻水手指着图喊："师傅！您看这里，跟我爹说的'鲛人湾'位置一样！他说那里的珍珠会发光。"
船尾的辛伯达正用波斯语给疍家水手们讲星象，手舞足蹈时，头巾上的铜铃铛叮当作响。徐福蹲在船头，把刻好的木牌抛进海里："这牌沉到礁头上，往后行船就有个准。"
木牌落水时，惊起一群衔着珍珠贝的海鸟，翅尖掠过水面，在晨光里划出银亮的弧线。远处的采珠船上响起了号子声，与测绘船的测深锤起落声混在一起，在南海的晨雾里织成了新的调子。
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