大理寺，与刑部的肃杀森严不同，此地更显一股法度的庄重与如山的案牍带来的沉闷。
廊柱高耸，官吏们行色匆匆，手中抱着厚厚的卷宗，低声交谈之语亦多是律例条文。
空气中弥漫着墨香与一丝若有若无的陈旧纸张气味，偶有堂审的喝令声从远处传来，更添几分威严。
二人刚踏入正堂，便有一位身着绯袍，面容儒雅，蓄着三缕美髯的中年官员迎了上来，正是大理寺少卿冯致远。
冯致远一见高明，先是一愣，随即堆起笑容，拱手行礼。
“哎呀，高尚书！今日是什么大风，竟将您这位刑部的大当家给吹到我这小庙来了？”
高明哈哈大笑，蒲扇般的大手在冯致远肩上重重一拍。
“冯少卿，许久不见，风采依旧啊！老夫今日无事不登三宝殿，是想来拜会一下贵寺那位‘神眼捕风’，有个案子，想向他请教一二。”
他口中的“神眼捕风”，正是大理寺司直李铮的雅号。
只是高明此刻，眼神却若有若无地瞟向钟懿。
冯致远闻言，笑容微微一敛，眉头不自觉地蹙了一下。
“哦？高尚书所言，莫非是哪个案子……出了纰漏？”
大理寺复核的案子，若被刑部尚书亲自上门点出问题，那可是面上无光之事。
高明摆了摆手，脸上的笑容依旧爽朗，却多了几分意味深长。
“冯少卿莫急，莫急！谈不上什么纰漏，只是老夫这位小友，在复核案卷时，发现了一些……嗯，一些令人费解之处，想要求个明白罢了。未必就是问题。”
冯致远心中稍定，但也不敢怠慢，连忙扬声道：“来人！速去请李司直前来！”
片刻之后，一名身着青色官袍，面容方正，眼神锐利，约莫三十出头的官员快步走入堂中，正是大理寺司直李铮。
李铮趋步上前，先对冯致远躬身一礼。
“下官李铮，参见少卿大人。”随即转向高明，再次行礼：“参见高尚书。”
高明微微颔首，却不急着开口，反而侧过身，对着钟懿抬了抬下巴，朗声道：“钟贤弟，人已经到了，你有什么疑虑，尽管当面问来！有老夫在此，但说无妨！”
冯致远与李铮二人，见堂堂刑部尚书，竟对一个如此年轻的后辈这般客气，甚至带着几分倚重和……纵容？
二人眼中皆是闪过一丝难以掩饰的惊诧。
这年轻人是谁？竟能让高阎王如此另眼相看？
看其服色，不过是个从六品的主事……
冯致远心中暗自嘀咕。
李铮更是眉头微皱，目光在钟懿身上审视起来。
钟懿迎着众人目光，神色平静，对着李铮拱了拱手，不卑不亢。
“李司直有礼了。下官钟鼎，奉高尚书之命复核‘斗殴致死案’，有几处不明，想向李司直请教。”
他顿了顿，声音清晰而沉稳。
“卷宗所附验尸格目载明，死者周身刀伤数十处，深可见骨，且分布诡异，不似寻常斗殴所致。更为关键的是，如此凶案，竟未寻获凶器，仅凭犯人供述便认定其已丢弃。敢问李司直，此案……是如何定论的？”
李铮听闻此言，原本锐利的眼神中闪过一丝不悦，但面上依旧保持着官场应有的客套与冷静。
他微微扬起下巴，语气带着一丝不易察觉的傲气。
“钟主事过虑了。此案，凶犯对杀人罪行供认不讳。其杀人动机便是凶犯和死者在青楼抢花魁，一怒之下动手导致死者死亡，作案时间，当夜二人确曾独处。”
“人证物证虽仅有供词指向凶器遗失，但其供述连贯，并无明显破绽。大理寺办案，讲求证据链完整，此案证据已足，定为铁案，并无不妥。”
李铮心中嗤笑，一个户部来的毛头小子，也敢质疑我大理寺的案子？这案子流程齐全，供词明白，还能有什么问题？
钟懿轻轻摇了摇头，目光坚定。
“李司直，供词乃证据之一，却非全部。尤其在此等命案之中，凶器之重要性，不言而喻。凶犯供述将凶器弃于乱葬岗，派人搜寻了吗？若是派了，为何卷宗无载？若未派，又是为何？仅凭一句‘难寻’便作罢，未免太过草率。下官斗胆，恳请开棺验尸，并亲自前往所谓乱葬岗查看。”
“放肆！”李铮闻言，脸色终于沉了下来，声音也冷了几分，“钟主事！你可知大理寺每日有多少要案待审？有多少积案待清？为这等细枝末节，便要开棺验尸，重走流程，岂非浪费朝廷人力物力，视我大理寺法度为儿戏么！”
他语气中已带上了几分火气。
这小子，蹬鼻子上脸了！还想开棺验尸？真当自己是个人物了！
冯致远见状，连忙打圆场，脸上依旧挂着笑，话却是对着高明。
“高尚书，年轻人有冲劲，肯钻研，是好事。不过嘛，这办案自有章法，钟主事毕竟年轻，对刑名之事或许……嗯，见解独到。但您是刑部尚书，也不能如此……纵容下属，平白给我大理寺添乱不是？”
高明闻言，不怒反笑，重重地咳嗽了两声，目光扫过冯致远和李铮，嘴角勾起一抹莫测的弧度。
“冯少卿，李司直，老夫且问一句，近来朝中关于户部、兵部那几桩惊天动地的贪墨大案，二位可有耳闻？”
冯致远与李铮对视一眼，皆是神色一凛，齐齐点头。
冯致远更是心头一跳：“高尚书所指，莫非是卢介玄一案，以及兵部那巨额亏空？”
这等泼天大案，早已传遍京城官场，谁人不知，哪个不晓？
高明见二人神情，满意地笑了，那笑容里带着几分得意，几分炫耀。他伸手指了指身旁一直沉默不语，却气场十足的钟懿，声音陡然拔高了几分。
“不错！正是那几桩大案！而将这些藏污纳垢之辈一一揪出，使得弥天大谎昭然若揭，甚至连老夫亲自审问都撬不开嘴的硬骨头，最终也乖乖吐露实情的……”
他顿了顿，卖足了关子，才一字一句，掷地有声地揭晓谜底：“——便是老夫身边这位，户部度支司主事，钟鼎，钟大人！”
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