蟹状星云的紫色辉光中，开天号的雷达突然爆发出刺目警报。诺瓦的晶体额头投射出三维星图，数百万个机械造物如蜂巢般包裹着中子星，金属支架上缠绕着灵能脉络，形成直径达百公里的“升维祭坛”。
“他们在抽取中子星的引力能！”老周的声音带着颤抖，“这种级别的能量扰动会引发时空塌缩！”
艾瑞克凝视着监测屏上的机械神国，那些金字塔形的建筑顶端都刻着与圣典相同的星耀符文，只是多了齿轮状的修饰。大祭司突然按住他的肩膀，熵烬核心的双色光芒与圣典产生共鸣：“神主的时间法则正在扭曲空间，我们必须在维度风暴形成前切入。”
星舰的跃迁引擎启动，却在进入星云的瞬间被一股无形力量弹开。林夏的灵剑突然指向天空，只见无数机械蝗虫般的“熵探机”正从祭坛飞出，它们的锯齿状外壳上刻着道家八卦——那是华夏文明的防空符印。
“是困龙阵的变种！”林秋挥剑斩落一只熵探机，金属碎屑中竟流出紫色灵能血液，“这些机械体有生命体征！”
红衣少女的三足金乌突然发出悲鸣，金乌眼中映出的画面让众人毛骨悚然：祭坛中央的升维舱内，无数机械臂正在将生物转化为能量体，那些生物的基因链与诺瓦的熵烬文明高度相似。
“他们在量产能量体战士。”诺瓦的晶体闪过悲痛的波纹，“这是熵烬教派的‘永生计划’，但神主为什么要……”
话音未落，星舰剧烈震动。一个高达千米的机械巨人从祭坛升起，它的胸腔是透明的能量核心，头部却戴着华夏古代的冕旒，眉心镶嵌着散发蓝光的永恒齿轮——正是盘古残魂的标志。
“吾乃机械神国之主，熵减的守护者。”巨人的声音由千万个齿轮转动声合成，“渺小的碳基生物，速速离开，否则将被转化为升维能量。”
艾瑞克举起圣典，书页自动翻开至空白页：“我们是盘古传承的追寻者，来带你回家。”
永恒齿轮突然爆发出强光，巨人的动作停滞了0.1秒。这短暂的间隙里，开天号的太虚主炮击中其膝盖关节，机械巨人轰然跪倒。然而，伤口处涌出的不是机油，而是金色的灵能流体，与陈生的盘古印记如出一辙。
“他的核心是灵能驱动的！”老周惊呼，“机械身躯只是容器！”
大祭司突然冲向巨人的脚踝，熵烬战刀刺入关节缝隙：“让我来破解他的时间锁！艾瑞克，你带圣典去祭坛！”
艾瑞克点头，带着林夏姐妹冲向升维祭坛。沿途的机械卫兵在圣典光芒下自动让行，仿佛唤醒了某种原始的敬畏。当他们抵达祭坛顶端时，看到的景象让林夏捂住嘴巴——升维舱内堆叠着无数水晶棺，里面沉睡着外貌与地球人类无异的生物，他们的额头都有星耀徽记。
“这是……星耀文明的遗民！”林秋的灵剑划破棺盖，“他们被冻结在转化的中途！”
圣典突然飞起，空白页吸收着舱内的紫色灵能，浮现出一行行星耀文字。诺瓦颤抖着翻译：“神主为了拯救星耀遗民，与熵烬教派做了交易，用升维实验换取对抗熵增的技术……但实验的副作用是产生时空裂缝。”
机械巨人的轰鸣声从下方传来，大祭司的战刀已经折断，他的熵烬核心被永恒齿轮的时间之力压制，身体正在迅速老化。艾瑞克握紧圣典，将其插入祭坛中央的齿轮缝隙，圣典与永恒齿轮同时发出共鸣，整个机械神国的时间流速突然变得混乱。
“看！”林夏指向天空，蟹状星云的脉冲星光芒中，浮现出陈生的金色身影，他的手中握着一把齿轮状的巨斧，正在修补时空裂缝，“神主的时间法则与陈生的空间法则产生了共振！”
艾瑞克趁机跃上巨人肩头，将圣典按在永恒齿轮上。齿轮表面的时间符文与圣典的混沌图腾融合，巨人的冕旒脱落，露出一张与陈生相似却更冷峻的面孔——那是盘古残魂的“秩序”面。
“原来……我才是真正的囚徒。”神主的声音中带着千年的疲惫，“升维实验不是为了永生，而是为了囚禁自己的黑暗面。”
永恒齿轮突然分裂成两半，一半是代表时间的蓝色齿轮，一半是代表熵减的银色齿轮。艾瑞克接住银色齿轮，发现齿轮内侧刻着星耀文明的临终留言：“当齿轮重合时，熵增与熵减的循环将被打破，宇宙将迎来真正的新生。”
机械巨人的身躯开始崩塌，化作无数光点融入蟹状星云。开天号的医疗舱中，诺瓦正在抢救昏迷的大祭司，他的熵烬核心与永恒齿轮的蓝色部分产生了奇妙的融合。艾瑞克望着手中的银色齿轮，圣典上的十二星辰又点亮了一颗。
“下一站，暗物质云。”他轻声说，“那里有掌握空间法则的残魂，也是陈生修补裂缝的关键。”
林夏姐妹收拾灵剑，剑身上不知何时出现了齿轮状的纹路。红衣少女抱着苏醒的三足金乌，金乌的爪子上紧握着一枚机械零件，零件表面刻着“太极”二字。
当开天号驶出蟹状星云时，身后的机械神国已变成一颗闪耀的新星，那些未完成转化的星耀遗民，正乘着救生舱飞向各个星域。艾瑞克知道，这只是盘古残魂觉醒的开始，而在暗物质云的深处，更危险的挑战——也更震撼的真相——正在等待着他们。
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