洞底的火把在穿堂风里摇晃，将众人的影子扯得歪歪扭扭。
陆醉川的指尖还残留着碑面灼烧后的刺痛，那七个血字像烧红的铁签子，正一下下往他眼底扎。
沈墨寒的绣鞋尖被火星烫得轻颤，她却像没知觉似的，突然蹲下身去——刚才火把掉落时，她瞥见碑底有行极小的阴文，此刻正用指甲刮去积尘。
"墨寒？"玄风长老的声音带着老年人才有的颤音，他枯瘦的手按在腰间玉牌上，那是玄风派镇派法器"定魂铃"的引。
但这一回，玉牌没像往常那样发烫，反而凉得渗人。
"是...是封印的契文。"沈墨寒的指尖突然发抖，她抬头时，火把的光映得她眼尾发红，"碑上的血字不是警告，是规则。
每十年要献祭一人，用魂魄镇碑，否则封印就会松动。"她的声音越来越轻，最后几乎是从喉咙里挤出来的，"而且...这规则改不了。"
洞底的空气突然凝住了。
小九原本搭在陆醉川背上的手慢慢收紧，盲女特有的敏锐让她最先捕捉到气氛的变化，苍白的小脸转向沈墨寒的方向："姐姐...什么叫改不了？"
玄风长老的胡须抖得更厉害了。
他活了一百二十岁，见过黄河水倒流，见过山精拜月，却从没见过这种把人命当算盘珠子拨的规矩。"要不让...抽签？"他喉结动了动，说出这句话时，自己都觉得齿根发苦，"生死有命，抽中谁谁去...总比争得头破血流好。"
"不！"小九突然拔高了声音。
她本是哑巴，这一声喊得极吃力，像破风箱漏了气，却带着股子决绝的狠劲。
她摸索着抓住陆醉川的衣袖，盲眼上的白翳微微颤动："我们是来救人的，不是来送死的！
哥哥说过要带大家回家，要护着山西那些小娃娃...不能说话不算数！"
陆醉川心口的旧疤又开始疼了。
那是三年前在山西，他为救被阴兵掳走的孩童，硬接了红袍老道三记尸毒掌留下的。
此刻疼得他额角沁出冷汗，却也让他想起那孩子攥着糖人断气前，沾着糖渣的手还在往他掌心塞半块山楂——他说要带小爷去看灯市的，结果小爷的魂现在还在城隍庙供桌上摆着。
"小九说得对。"沈墨寒突然站起来，绣着缠枝莲的裙角扫过满地碎石。
她从袖中取出青铜罗盘，指针疯狂旋转，"这碑的术式是前朝太祖用十万将士血祭封的，因果链早烙进石头里了。
但...未必没有转圜。"她的指尖抵住眉心，这是她思考时的习惯动作，"我记得《阴阳秘录》里提过，上古封印有'愿力破局'之说，若献祭者是...是自愿的呢？"
话音未落，洞外的风突然一滞。
众人同时转头。
黑暗里走出个穿玄色大氅的男人，眉眼生得极俊，却带着股子阴寒的甜腥气——是上古邪神的谋士。
他手里转着枚黑色玉简，笑起来时，眼尾的红痣像滴凝固的血："沈姑娘好学问，可这碑的术式哪有什么'自愿'？"他抛了抛玉简，"不过我倒有个法子，你们交出一人，我保其余人十年周全。
如何？"
陆醉川没接玉简。
他盯着那男人的喉结——刚才对方说话时，喉结动了两下，这是说谎的征兆。
三年前在天津卫，他跟着赵霸天混码头时，没少看那些欺行霸市的老痞子说谎，都是这副德行。
"我信不过你。"他伸手接住玉简，指腹刚碰到玉面就皱起眉——这玉凉得反常，像浸过千年寒潭水，"你说'周全'，可十年后呢？
等这碑再要血的时候，是不是还要交人？"
谋士的笑容没变，眼里却浮起层冰："陆先生倒是聪明。"
陆醉川突然捏碎了玉简。
黑色碎片簌簌落在地上，像撒了把碾碎的乌鸦羽毛。
他转身看向众人，沈墨寒的罗盘还在转，小九的手还攥着他衣袖，玄风长老的定魂铃玉牌已经被攥出了汗。
"如果必须有人死。"他的声音很轻，却像重锤砸在青石板上，"我来选。"
"阿川！"沈墨寒扑过来要抓他的手，却被他侧身避开。
她看见他眼底燃着团火，那是三年前在城隍庙，他第一次喝光三坛烧刀子，化身城隍时的眼神。
"我想起清虚真人说的话了。"陆醉川摸出腰间酒葫芦——这是他最后三坛"醉城隍"，是赵霸天托人从贵州山坳里寻来的，"他说往人心最软的地方回。"他仰头灌下一口酒，辛辣的酒液顺着嘴角往下淌，"我最软的地方，是这些人。"
酒气在洞底炸开。
陆醉川的身影突然变得高大，背后浮现出青面金须的城隍法相，额间"阴阳眼"睁开时，洞壁上的星图突然亮如白昼。
三界碑剧烈震动，石屑簌簌落着，原本的血字慢慢褪去，新的刻痕从碑底往上爬："此心不屈，封印未亡。"
谋士的脸色终于变了。
他倒退两步，玄色大氅被风掀起，露出腰间缠着的蛇骨串子——那是邪神的标记。"你会后悔的！"他咬牙切齿地喊了一声，转身消失在黑暗里，只留下一阵腐叶般的腥气。
洞外的乌鸦又开始叫了。
小九摸索着抱住陆醉川的腰，她能感觉到他的心跳得很快，像擂鼓。
沈墨寒的手悬在他后背半尺处，终究还是落了下去，轻轻拍了拍："你疯了。"
"疯过一回，不差第二回。"陆醉川抹了把嘴角的酒渍，低头看向碑上的新字。
月光从洞顶裂缝漏下来，正好照在"未亡"两个字上，像撒了把碎银。
玄风长老突然跪了下去。
他的白发扫过地面的碎石，声音里带着哭腔："城隍老爷在上，老朽眼拙，竟不知您...您早就是活城隍了。"
陆醉川没说话。
他望着洞外的夜色，想起赵霸天昨天托人带信说，周天佑的部队已经过了黄河。
也想起沈墨寒昨夜替小九渡阳气时，腕间那圈淡青的血管——她总是把危险往自己身上揽，像只护崽的母豹子。
碑上的新字还在隐隐发亮。
远处传来山崩似的闷响，像是某种禁锢被打破了。
"哥哥。"小九突然抬起头，盲眼上的白翳泛着淡青色，"碑...碑在笑。"
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