议事厅的烛火灭得蹊跷，晨雾裹着潮腥气从门缝钻进来，沾在陆醉川发梢，顺着后颈往下淌，像极了冷汗。
他蹲在昏迷的小徒弟身边，指腹蹭过对方额角的血珠——这是小九带的第一个关门弟子，才满十六岁，连阴阳术中最基础的"定魂咒"都没学全。
"陆盟主。"玄风长老的声音从身后传来。
这位年近古稀的老者此刻正扶着门框，道袍前襟沾着草屑，显然刚从外头赶回来，"那黑雾追出二十里才退，小九现在在偏殿用艾草灸穴位，暂时无碍。"
陆醉川猛地直起腰，后腰的旧伤"咔"地响了一声。
他抓过案上的酒葫芦灌了一口，辛辣的烧刀子顺着喉咙滚进胃里，才压下涌到喉头的腥甜——刚才强行用城隍力跨空间救人，耗了半条命的寿元。"开会。"他抹了把嘴，酒液混着血珠在下巴上凝成暗红的线，"把地图、星盘、阵谱全搬来。"
沈墨寒不知何时站到了长案另一侧。
她素白的袖口沾着朱砂印泥，指尖还捏着半张烧了一半的符纸，显然刚从演卦房冲过来。
烛火重新亮起时，她将一卷泛黄的绢帛"啪"地展开，三根银针"叮"地钉在绢帛上："周天佑的人在乱葬岗、枯井镇、鬼市口设了血祭柱。"她的指甲掐进绢帛，在"鬼市口"三个字上洇出个小褶皱，"每根柱子都在吸阳气，三天前我夜观星象，紫微星垣已经被阴云遮了七分。"
陆醉川的瞳孔缩成针尖。
他记得七天前小九夜探鬼市口，回来时说看见七个穿寿衣的活人往井下抬棺材——原来那不是送葬，是给血祭柱喂活祭。"得断了他的补给线。"他用刀尖挑起酒葫芦的红绳，"但那使者是阎罗境后期，我们正面硬刚......"
"所以需要暗棋。"沈墨寒突然从袖中抖出张泛黄的拜帖，边角还沾着北邙山的松脂，"白尘子。"她指尖点在拜帖落款处，"三年前我在敦煌石窟抄经，见他用半块龟甲算出了西北军的行军路线。
现在他隐居北邙山，手里有魂渊的秘道图。"
陆醉川的酒葫芦"当啷"砸在案上。
他盯着拜帖上"白尘子"三个字，想起十年前在天桥听书，老艺人说天机阁的星师能"观天知命，断人生死"——可这种人物，凭什么帮他们？
"他要还人情。"沈墨寒似乎看透了他的心思，从怀里摸出块半透明的玉牌，在烛火下泛着幽蓝的光，"这是当年我祖父救他时留下的信物。"她的拇指摩挲着玉牌上的云纹，声音轻得像叹息，"他说过，若有一日需要，持此牌可换他一个承诺。"
陆醉川突然伸手攥住她的手腕。
沈墨寒的腕骨细得惊人，他能清楚摸到血管的跳动——和三年前在破庙初见时一样，那时她为了引开追魂幡，硬是用掌心符烧穿了自己的手背。"我去。"他松开手，酒气裹着沙哑的嗓音撞在梁上，"你留着玉牌，万一我折在北邙山......"
"你不会。"沈墨寒打断他，将玉牌塞进他掌心，"白尘子要见的是城隍传人，不是我。"她转身拉开窗，晨雾"呼"地灌进来，吹得绢帛猎猎作响，"日头过午前必须到北邙山，他只在卯时三刻到辰时二刻见客。"
陆醉川把玉牌揣进怀里。
他抓起案上的断刀，刀鞘撞在门框上发出闷响——这刀是三年前救小九时从邪修手里夺的，刀身断了半截，倒成了最好的酒葫芦挂架。
北邙山的松树长得邪性。
陆醉川踩着露水往上爬，每走十步就能看见块残碑，不是"故李府君之墓"就是"亡妻张氏"，苔痕漫过字迹，像团团暗绿的血。
他在山腰的竹亭里见到白尘子时，对方正蹲在石桌前摆棋——不是围棋，是用坟头捡的碎瓷片摆的，黑白各十九枚，正好是个小周天。
"坐。"白尘子头也不抬。
他穿着洗得发白的青衫，头发用根草绳随便扎着，左耳垂上还挂着片松针，"三盘棋，赢两盘，我给你图。"
第一盘，陆醉川刚落子，白尘子就用黑子围了他的角。"你总想着保小九。"白尘子的指甲缝里沾着泥，"可保一人，失全局。"
陆醉川的后槽牙咬得发酸。
他想起昨夜观战镜里小九滚进荆棘丛的样子，想起她盲杖点地时急促的节奏——那是她害怕时的习惯。"那是我妹妹。"他落子的手顿了顿，"不是棋子。"
第二盘，白尘子的白子突然散成星阵。
陆醉川盯着棋盘，突然想起沈墨寒画的星象图——紫微星在天，贪狼星在北，这不正是三天前她在演卦房嘀咕的"破军冲命"局？
他指尖按在"贪狼"位，黑子"啪"地落下："你要我舍小保大？"
白尘子终于抬头。
他的眼睛是少见的琥珀色，像两块浸了松脂的老玉："我要你保那孩子。"他用碎瓷片拨了拨中间的"天元"位，"三天前有个穿红肚兜的小娃娃跪在我山门前，说'白爷爷，救救哥哥'。"他的声音突然哑了，"那是我早夭的孙女，死的时候才三岁。"
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