通道尽头的黑暗在跨出脚步的瞬间被檀香冲散。
陆醉川当先迈入，鞋底碾过潮湿的青石板，混着腐草与铜锈的气味扑面而来。
他眯起眼，借引魂灯残余的光扫过四周——这是座比想象中更庞大的地下祭坛，穹顶垂着数盏青铜长灯，火舌幽蓝如鬼火，将中央悬浮的破碎圆盘映得泛着青灰。
"那是......"沈墨寒的声音发颤，她松开扶住清风道长的手，向前走了两步。
盲女小九攥着她的衣角，指尖微微发颤，像是被什么烫到般缩回。
陆醉川注意到，小九的盲杖正轻轻敲击地面，在距离圆盘十步外突然顿住，杖头铁环发出细碎的"叮"声。
"命运之轮残片。"沈墨寒的指尖几乎要碰到那团流转的青光，又猛地缩回。
她转头时，发间银簪划过冷光，"传说中能篡改因果的神器，当年被城隍大人以命封印......他们竟能找到残片。"
清风道长咳了两声，道袍下的血迹已晕染成巴掌大的暗褐。
他扶着石墙站稳，目光扫过祭坛四壁："归墟引魂阵。"他的声音像砂纸擦过陶瓮，"阵眼在四角的青铜鼎，一旦启动，活人魂魄会被抽离，沦为任人操控的行尸。"他看向陆醉川，眼神里有未说尽的沉重，"这阵法需要活祭，他们......"
"已经开始了。"
阴冷的笑声从祭坛最深处的阴影里淌出来，像冰锥扎进耳膜。
陆醉川的后背瞬间绷紧，城隍纹在颈间发烫——这是危险临近的预警。
他挡在小九身前，酒坛碎片还扎在掌心，血珠顺着指缝滴在青石板上，"嗒"地一声，惊得青铜灯盏里的火苗猛地一蹿。
阴影里走出个人。
他着玄色暗纹长衫，腰间挂着块羊脂玉佩，步幅均匀得像是算好的格子。
陆醉川的瞳孔骤缩——那玉佩他见过，三年前北洋陆军阅兵式上，李崇文作为前敌统领，腰间系的正是这块"松鹤衔芝"的祖传玉。
"李统领？"沈墨寒的声音里带着不可置信，"当年你在涿州战役失踪，我们找了你整整三个月......"
"失踪？"男人轻笑，指尖摩挲着手中的玉简。
那玉简表面浮着暗红纹路，像凝固的血。
他揭开面上的银纹面具，露出一张清瘦的脸，左眉骨处有道旧疤，"我只是找到了更值得效忠的主人。"
陆醉川的太阳穴突突直跳。
他想起七年前在大帅府当差时，李崇文总把"保境安民"挂在嘴边，训兵时会蹲下来给伤兵系鞋带。
可此刻这人的眼睛里没有温度，像两潭结了冰的死水。
"你疯了？"陆醉川的声音发哑，"操控命数会遭天谴的！"
"天谴？"李崇文的指尖划过玉简，暗红纹路突然活了般游动起来。
祭坛四角的青铜鼎同时发出轰鸣，鼎中升起黑雾，裹着若有若无的呜咽。
他抬眼时，眼白里爬满血丝，"当年涿州城破，我带着三千弟兄困在废墟里，饿了七天。
我跪在泥水里求城隍，求神仙，求路过的野鬼——可没有一个来救我。"他的声音陡然拔高，"是命运之轮的残片救了我！
它让我看见，原来这世道的命数，早被几个老东西捏在手里当骰子！"
青铜圆盘突然剧烈震动，碎片间迸出刺目的蓝光。
陆醉川看见，那些蓝光里浮着密密麻麻的小字，像是被篡改的生死簿。
小九突然拽他的衣角，盲杖在地上划出急促的弧线——她虽看不见，却比谁都先感知到危险。
"仪式完成还需半柱香。"李崇文将玉简按在圆盘上，黑雾顺着他的手臂窜进盘心，"等命运之轮转起来，我要让那些当年看着我弟兄饿死的人，尝尝被命运碾碎的滋味。"他看向陆醉川，嘴角扯出冷笑，"包括你，陆跑堂。
你以为城隍传承多了不起？
不过是块破石头传下来的规矩罢了。"
陆醉川的喉结动了动。
他能听见自己的心跳，快得像是擂鼓。
体内的城隍之力在翻涌，可他清楚，上回用"因果崩裂"已经耗光了七成底蕴，此刻强行催动......他摸了摸后颈，那里的皮肤已经开始松弛，像被抽干了水分的老树皮——过度使用能力加速衰老的代价，终于来了。
"墨寒。"他没有回头，目光锁死李崇文，"带小九去东边墙角，那里有块凸起的石砖，下面压着引魂钉。"他顿了顿，"道长，您守在她俩旁边，用清阳诀镇住阵法波动。"
"醉川！"沈墨寒的声音带着颤音，她看见陆醉川解下最后半坛酒——那是赵霸天特意从泸州捎来的头酿，他藏在床底三个月没舍得喝。
封泥裂开的瞬间，醇厚的酒香冲散了祭坛里的腐气，陆醉川仰头灌下，酒液顺着下巴淌进领口，在道袍上晕开深色的渍。
"这坛酒，算我欠赵二哥的。"他抹了把嘴，眼尾的金红蔓延到眼角，城隍纹从脖颈爬上脸颊，"等打完这仗，我天天去他的醉仙楼当跑堂，擦十年桌子。"
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