夕阳光晕透过斑驳的树叶，洒在曹商府邸的庭院中。
两人一同进府，时辰不大，曹商笑着与庄周走进后客厅来，那瘦脸上散乱的眉尾上扬着，发出一阵朗声大笑：“仆人说你来了，我就提前下了朝。”
庄周再次对曹商表示感谢。
曹商笑容满面：“兄弟之间，不必如此多礼，请坐。”
二人分宾主落座。
曹商一声令下，丫环轻移莲步，端上茶水。不多时，酒菜也一一齐备。一时间，厅中酒香四溢，二人开始把酒言欢。先是聊起分别后的思念，那些日子里的牵挂，在话语间流淌；又忆起童年时期的逸闻趣事，说到开心处，忍不住放声大笑；接着又说起上学时的快乐时光，仿佛时光倒流，回到了那段无忧无虑的岁月，气氛甚是融洽。
曹商说起自己在王宫的经历，如何得到国君赏识，又办了几件得意之事。
庄周只是静静听着，偶尔点头回应。
曹商又问庄周在田集的生活，庄周便说起自己在田间的劳作，在河边漫步，在林间练剑，还有对天地万物的思考。
酒过三巡，菜过五味。
曹商听着，脸上露出一丝不屑：“子休啊，你如此才华，窝在田集实在可惜。早就该来商丘，凭你的本事，定能在王宫中谋得一官半职，享尽荣华富贵。”
庄周微微一笑：“兄长，每个人都有自己的活法。我在田集，虽生活平淡，却能自在随心。荣华富贵于我而言，并非弟极力追求。”
曹商额头上的皱纹动了动，摇摇胖乎乎的手掌，又抠抠大拇指，话锋一转：“兄弟，出来做官，才是正途啊。如今这官场，想谋个职位，都得托关系，而托关系就得花钱。家父派人捎信来，让我和我岳父帮你寻个官职。这不，我已经找好门路了，能让你做个郎官。只要钱财到位，你就能走马上任。兄弟，你把钱给我，今晚人少的时候我就送去。”
庄周道：“哥哥，恕我直言，花钱买官，非我所愿。”
曹商还想再劝，庄周岔开话题。两人又聊了许久。
庄周微微皱眉，抱拳说道：“长期以来，曹家对俺家多有帮助，我一直心存感激。但实言相告兄台，我并不想在宋国为官，我心中只有一事，那就是为父亲报仇雪恨！”
曹商听了，吃惊得睁大了三角眼，弯曲着手掌，下意识地扣着大拇指：“放着官不做，这多可惜呀！兄弟，你以为寻个官做是一件容易的事吗？你大错特错了！这么好的机会你不珍惜，实在令人费解。再说了，你想报杀父之仇，没有钱怎么行？”
庄周本打算在曹商家住上几日，找到仇人报了仇再离开。可曹商三句话不离钱，让他心里有些不舒服，又担心多住几日，曹商会心疼饭钱，于是开口道：“明早兄台领我去看看裘老师如何？”
“中是中，可我都给托的人说好了，礼送不到，实在有失脸面啊！”曹商见庄周不为所动，忙进一步解释，“外人看官员说句话就能办成事，觉得轻松。可他们哪里晓得，只要找人求情说话，就欠下别人一个情债，不送钱根本不行。”
庄周淡淡一笑，道：“兄台放心，我见了师父再说，保证不会让你失掉脸面。”
曹商缩着手，抠抠大拇指，道：“人离了钱能活吗？咱俩本是盟兄弟，我对你可都是实言相告。我岳父虽是文官，却清贫得很，为人耿直不知变通，找他根本没用。”
庄周坚持道：“从裘老师来商丘做官，我一直没机会见他。如今我到了商丘，于情于理都该去看望一下他老人家。”
酒菜撤下，上了饭食。二人用过饭，又品茶聊到半夜。庄周谈论的大多是对“道”的理解，在他的话语中，仿佛能看到天地间那无形却又无处不在的“道”，指引着万物运行。
曹商陪庄周睡在客房，讲的最多的是做官的体验。他觉得自己做了三年多官，虽说庄周以前学习比他强，但论当官的经验，自己绝对比庄周丰富，有必要把这些做官的精要讲给弟弟听，让他日后少走弯路。诸如“遇事多思、忠心事主、看主人脸色行事、推迟表态、言行按序、话说两面……”之类的官场之道，滔滔不绝。
庄周对这些话兴趣全无，听着听着，困意袭来，便枕着草袋沉沉睡去。
曹商还在自顾自地说着，见庄周没了回应，扭头一看，无奈地摇了摇头。
曹商睡去，像上学时那样，鼾声如雷。
庄周醒来，躺在床上，望向窗外明月，思绪万千。
这一趟商丘之行，虽与曹商情谊仍在，可这城中的繁华与复杂人事，却让他更坚定自己的选择。凭本事当官，建立和谐社会，才是他心之所向。想着想着，庄周渐渐进入梦乡，梦中是他喜欢熟悉的田野与山峦……
夜渐深，屋内静谧。二娥躺在床上，翻来覆去，难以入眠。曹商未归，她心里清楚，他定是与庄周在书房套间歇下了。 起身，轻点地面，二娥走向书房。那扇轻掩的门，在她手下缓缓推开，发出轻微的“吱呀”声。
屋内，曹商的鼾声此起彼伏，如沉闷的鼓点。二娥走近，看着他吐着哈喇子的睡脸，嘴角不自觉上扬。她伸手轻轻为他盖好被子。曹商这睡性，确实雷打不动，便是此时将他抬出二里地，怕也扰不了他的清梦。
转身，二娥走向庄周。庄周闭着眼，似已沉睡。二娥蹲下身，手轻轻抚上他的脸，指尖摩挲，仿佛回到小时候。良久，她凑近，在庄周脸颊落下一吻，带着一丝不易察觉的眷恋与轻叹，随后起身，脚步轻缓，慢慢消失在夜色里。
庄周深陷梦境，眼前奶奶慈祥、母亲温和 ，田珞浅笑，孩子嬉闹，一家人其乐融融。那画面太过真切，似触手可及。却不想，百夫长与什长凶神恶煞般闯入，寒光闪烁的剑无情刺向家人。庄周目眦欲裂，满腔怒火喷薄而出，拔剑怒冲过去……
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