东南海战的硝烟散尽，京城却迎来一场不见血的风暴。陆氏兄妹班师回朝那日，朱雀大街虽有百姓夹道相迎，可朝堂之上，弹劾的暗流却在悄然涌动。新君将陆承安递上的战报反复翻阅，指尖摩挲着"鲛人诅咒已破，海底祭坛尽毁"的字迹，龙案下的手却攥得发白——暗卫昨夜传来密报，东海深处仍有幽蓝光芒时隐时现。
"陛下，陆氏虽平东海之乱，但其在东南势力大增，不得不防！"右丞相的残余党羽再度跳脚，笏板重重叩击青砖，"民间传言，陆明姝长公主手持的玉佩能号令鲛人，此等妖物留着必成大患！"此言一出，大殿内顿时响起此起彼伏的附和声。
陆明姝跪在丹墀之下，垂眸望着自己被海水泡得发白的指尖。自海战归来，她时常在深夜惊醒，梦里女鲛人消散前的眼泪混着海浪声，一遍遍质问着"值得吗"。此刻兄长陆承安挡在她身前，符文剑的剑穗扫过地面，发出清脆的声响："陛下，若陆家有不臣之心，何必将战功奏报？何必将缴获的青铜器物尽数上交？"
新君揉着眉心，目光在陆氏兄妹与群臣之间游移。他想起海战中陆承安为护他挡下鲛人毒箭的场景，又想起那些弹劾奏章上凿凿言辞，心中五味杂陈："陆卿家先退下吧，此事容朕再议。"
陆府内，陆明姝独自坐在母亲生前的梳妆台前。铜镜里映出她脖颈处新添的淡红色纹路，那是与海底祭坛共鸣时留下的印记，每日深夜都会隐隐发烫。她拿起母亲的玉簪，突然发现簪头的莲花纹路竟与玉佩上的玄蛇图腾暗合。"明姝？"陆承安的声音从门外传来，带着压抑的疲惫，"雪瑶说你近日食欲不振..."
门被推开的刹那，陆明姝慌忙将玉簪藏在身后。兄长形容憔悴，眼下乌青浓重，腰间缠着的绷带又渗出了血迹。"哥，你又在勉强自己！"她冲上前，却被陆承安轻轻按住肩膀。他从怀中掏出个油纸包，里面是她最爱吃的桂花糕："小时候每次你闯祸，爹就会买这个哄你。"
两人相对无言，唯有桂花糕的甜香弥漫在屋内。陆承安忽然握住妹妹的手，触手一片冰凉："明姝，若有一日...我是说若，朝堂容不下我们，你就带着书院的孩子们远走高飞。"他的声音发颤，仿佛用尽了全身力气。陆明姝反手紧紧攥住他，指甲几乎掐进他掌心："哥，你若敢独自赴险，我就把陆家祠堂的牌匾砸了！"
与此同时，皇宫御书房内，新君对着苍梧山与东海的地图怔怔出神。左丞相捧着一叠密档匆匆而入："陛下，臣查到二十年前先帝驾崩前，曾秘密召见陆沉舟将军，谈及'血脉诅咒'之事。"话音未落，窗外传来一声凄厉的鹰唳，暗卫送来的竹筒里，竟是半卷残缺的鲛人乐谱，曲调与女鲛人吟唱的咒语如出一辙。
三日后早朝，新君突然命人抬上一口青铜巨箱。箱盖打开的瞬间，满朝文武倒吸冷气——里面堆满了刻着符文的甲骨，记载着上古时期陆家先祖与鲛人签订的契约："以血脉为盟，共守封印，若违此誓，天地不容。"新君的目光扫过弹劾陆氏最凶的几位大臣："诸位爱卿可知，这些甲骨是从何处出土？"他猛地将奏折合上，"正是从你们几位的私宅地窖！"
朝堂顿时乱作一团。陆氏兄妹对视一眼，陆明姝脖颈的红痕突然灼痛难忍。她想起母亲留下的玉简里未写完的话，心头闪过一丝明悟。散朝后，她独自来到皇宫禁地，那里供奉着历代帝王的牌位。当她将玉佩按在太祖皇帝的画像上时，墙壁轰然洞开，露出一间密室，密室中央的石棺上，赫然刻着与她脖颈相同的纹路。
而此刻的陆府，陆承安正在书房焚烧父亲的旧信。火光中，他看见父亲苍劲的字迹："清欢说过，血脉既是枷锁，也是钥匙。"突然，他听见前院传来喧哗，冲出去便看见一群御林军将陆府团团围住。为首的将军高举圣旨，声音冰冷："陆氏兄妹涉嫌勾结鲛人，意图谋反，即刻押入天牢！"
陆承安握紧符文剑，符文之力在周身流转，却在看到妹妹从内院走出时僵在原地。陆明姝的发丝凌乱，脖颈的红痕如燃烧的火焰，可她的眼神却平静得可怕。她将手中的玉佩递给兄长，轻声道："哥，这次换我护着你。"说罢，她转身走向御林军，莲花玉簪在晨光中闪烁着清冷的光。
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