固关，这座扼守山西与北直隶咽喉的雄关，此刻已然变成了一座巨大的血肉磨盘。
深秋的夜晚，寒风刺骨。关墙之上，负责巡夜的明军把总正裹紧了身上那件单薄的破旧棉甲，缩在墙垛后面打盹。突然——
“当！当！当——！”
一阵急促而凄厉的铜铃声骤然从关城最外围的瓮城方向传来！那是敌袭的警报！
“敌袭！敌袭！闯贼夜袭瓮城了！！” 守在瓮城之上的哨兵，用嘶哑的嗓音，拼命地呼喊着！
那把总一个激灵，猛地从睡梦中惊醒！他连滚带爬地冲到墙边，对着底下那些同样被惊醒、正慌乱地穿着衣甲的士兵们，声嘶力竭地怒吼：“都他娘的给老子起来！闯贼摸上来了！快！上城！上城！！”
一时间，整个固关之内，火把通明，人声鼎沸，充满了大战将临的紧张与肃杀！
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宣府总兵高杰，这位在太原城破、狼狈逃回固关之后，一直因“失土之罪”而惴惴不安的悍将，在听闻闯贼夜袭、且主攻方向正是最为凶险的瓮城之后，竟第一个冲到了五省总督陈奇瑜的帅帐之前！
他“噗通”一声跪倒在地，声音悲壮而决绝：“督师大人！末将高杰，太原失守，罪责难逃！今闯贼夜袭，瓮城危急！末将愿为前驱，亲自率领本部宣府兵马，死守瓮城！与城偕亡！绝不让闯贼踏入固关一步！恳请督师大人恩准！给末将一个戴罪立功、为国尽忠的机会！” 他知道，这瓮城，便是固关的门户，也是整个防线最薄弱、最危险的一环！他要用自己的性命，来洗刷失守太原的耻辱！
陈奇瑜看着跪在帐外、一身戎装、脸上写满决绝的高杰，心中也是百感交集。他知道，太原之败，固然有高杰、白广恩等人争功内讧、军纪败坏的原因，但根本上，还是明军整体战力不济、李自成又抓住了可趁之机。此刻见高杰主动请缨，去守那九死一生的瓮城，他表面上却故作冷淡，厉声斥责道：“高杰！太原失守，你身为一镇总兵，难辞其咎！如今还敢在此夸口死守瓮城？瓮城乃固关之咽喉，一旦有失，全关皆墨！你……担当得起这个责任吗？！”
这番话，看似是斥责，实则是激将！陈奇瑜心中清楚，自己麾下能战之兵本就不足，而高杰的宣府兵，虽然在太原也遭受了损失，但其核心战力，依旧是各部之中最为强悍的！更重要的是，高杰与李自成之间，早有血海深仇，绝不可能再有半分妥协！将瓮城交给他，他必会死战到底！而且……此举，也能在将来皇帝陛下追究太原失守之责时，为高杰保住一条性命。
高杰听出陈奇瑜话中的深意，更是叩首泣血：“末将愿立军令状！若瓮城失守，末将提头来见！！”
“好！” 陈奇瑜不再多言，只是重重地点了点头，“本督便将这瓮城，交给你了！望你好自为之！莫要再负圣恩！”
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大顺军此次围攻固关，显然也吸取了之前在宁武关下久攻不克的教训。李自成不再采取大规模的、不计伤亡的强攻，而是改变了打法，玩起了“疲劳战术”。他命麾下各营，轮番上阵，昼夜不停地对固关，尤其是对最为突出的瓮城，发动小规模、高频次的袭扰和进攻！或用弓箭抛射，或用火铳袭扰，或用云梯佯攻……总之，就是要用这种不间断的压力，来消耗明军的兵力、箭矢、火药，更要消磨守军的意志和体力！
整整十余日！闯贼的主攻方向，始终牢牢锁定在由高杰亲自镇守的瓮城三面！宣府镇的兵士们，在这位主帅的带领下，凭借着瓮城狭窄的地形和坚固的工事，浴血奋战，一次又一次地打退了闯贼那如同潮水般涌来的进攻！
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然而，铁打的汉子，也经不住这般不眠不休的鏖战！
瓮城之内，明军官兵早已是精疲力竭。尤其是高杰麾下的宣府兵，他们几乎承担了九成以上的防守压力，人人带伤，个个带血，许多人甚至连站立的力气都没有了，只能靠着墙垛，勉强支撑着，手中的兵器都快要握不住了！
高杰的心腹参将胡茂珍，看着身边那些如同从血水里捞出来的弟兄们，眼中充满了不忍。他拖着一条被流矢射伤的腿，踉跄着走到高杰面前，声音沙哑地恳求道：“将军！弟兄们……弟兄们真的快撑不住了！伤亡太大了！您……您还是向督师大人请求，让牟总兵的山东兵上来，替我们守一守吧！哪怕……哪怕只是一两个时辰也好啊！”
“胡说！！” 高杰此刻也是双目赤红，浑身浴血，如同从地狱中杀出来的修罗一般！他猛地一把抓住胡茂珍的衣襟，怒吼道，“老子是怕死的孬种吗？！我宣府镇的弟兄，就没有一个是怕死的！告诉他们！援军……援军很快就到了！陛下的亲征大军，很快就到了！谁敢再说一个‘退’字，或是一个‘累’字，军法从事！格杀勿论！！” 他知道，此刻，一旦泄了气，那便是全线崩溃的下场！他必须用最严酷的手段，来维持这早已濒临极限的士气！
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