知府衙门公堂，余知府穿着四品官服端坐在上面。
余知府今年四十岁左右，生得相貌堂堂，浑身散发出一股凛然正气。
他目光沉沉地看着跪在地上遍体鳞伤的林管家，声音冰冷彻骨：“林富贵，朱家告你谋杀吉祥绸缎庄老东家朱言礼，你认还是不认？”
林富贵努力挺直脊背，用尽力气喊道：“草民不认。”
一时间，公堂内的气氛异常诡异。
若不是情况不允许，余知府真的想为他鼓掌，这人经过多次酷刑，还能强撑着身体不认罪，这份骨气，让人不由得高看他一眼。
若换了一般人，早就签字画押了。
可人证物证俱在，当日验尸的仵作也说朱言礼是被利刃刺伤，流血过多而死的，如今林富贵不肯认罪，余知府心中对朱言礼的死因多了几分怀疑。
凌舒阳死死的盯着林富贵，眼底划过一丝杀意。
按照他原本的计划是嫁祸给林富贵之后，鼓动朱以萱立刻杀了他，这事便一了百了。
万万没想到的是，朱以萱在亲眼看到朱言礼的尸首就在旁边，林富贵手里握着滴血的匕首，竟然在林富贵大喊冤枉之时愿意报官处理。
他更没想到的是，林富贵的骨头如此硬，在经过严刑拷打之后还不肯认罪？
他不是没想过贿赂余知府，可余知府那人是出了名的刚正不阿，公正廉明，他哪里敢贿赂他？
也是因为如此，他不敢一下子把朱言礼和朱以萱都弄死，就是怕自己会赔进去。
外面围观的百姓，纷纷开始小声议论起来。
“听说林富贵与朱老东家情同手足，会不会不是他杀的？”
“难说，知人知面不知心，谁知道呢？”
“我媳妇的表姐的小姑子的女儿在朱府当差，她说亲眼看到朱老东家躺在地上，地上全都是血，林富贵就躺在他旁边，手里握着的匕首还在滴血，不是他还有谁？”
“这个很难说，有时候见到的未必是真的。”
“林富贵被打得遍体鳞伤，十根手指头都被夹扁了，还不肯认罪，说不定真的是冤枉的。”
“冤枉得拿出证据啊!空口白牙有什么用。”
余知府端起茶杯，慢悠悠地抿了一口茶，好整以暇地倾听外面老百姓的议论。
凌舒阳双拳紧握，手上青筋暴起，恨不得将外面那些人的嘴巴缝上，可惜他只能想想而已。
即便他心中恨得要死，面上也只能端着一副悲伤过度，全凭知府大人做主的样子。
衙门外，韩姝跳下马车，沈凌枫也从后面那辆马车下来。
沈凌枫大步走到韩姝面前，小声道：“已找到了目睹凌舒阳杀死下毒小厮的证人。那凌舒阳的外室也带了过来，你去告诉朱大小姐……”
“好!”韩姝点头。
“大家快让开，让朱大小姐进去。”一道清脆悦耳的声音打破公堂内的尴尬。
桃红搀扶着朱以萱来到公堂外面。
韩姝对其中一位衙役说道：“差大哥，麻烦你帮忙向知府大人禀报，朱大小姐有新的证据提供给大人。”
差役点点头：“我这就去向大人禀报。”
韩姝又附在朱以萱耳边说了几句。
朱以萱眼巴巴的看着韩姝：“姑娘不陪我进去吗？”
韩姝坚定地摇摇头，“我不去。事情都给你安排好，你只需要按照我说的去做即可。”
朱以萱见韩姝铁了心不肯陪她进去，叹了一口气：“罢了!你已然帮我够多，再让你陪我进去就是强人所难了。”
桃红动动嘴想说点什么，话到嘴边又咽了下去。
韩姝见她没再说什么，唇角才慢慢勾起笑意。
若朱以萱强求，以她的性子，会立刻转身离开这里。
这个时代见官是要下跪的，她一个生在红旗下，长在新生代的新人类，不可能无端给人下跪。
她是缺钱，又不是犯贱，没钱可以再赚，怎么可能为了一个不相干之人下跪？
凌舒阳听到朱以萱来了，心里有种不好的预感，总觉得有些事情超出他的掌控。
在衙役还未进来禀报之前，他立马朝着余知府弯腰行礼：“大人，贱内在外面，可否容草民与她说几句话？”
余知府淡淡地瞥了他一眼：“可”
“多谢大人!”
凌舒阳面上装出一副担忧的神态，来到朱以萱面前，关切的问道：“媳妇，你身子不好，为何不在家里好好休养，这里有我呢？”
朱以萱看着他惺惺作态的样子，眼底一片冰寒。
蓦地，她想起十三年前，那个冰天雪地的冬天。
她跟着父亲去青阳县查帐，在吉祥绸缎庄外遇见凌舒阳的母亲拖着他往牙行走。
那时候的他，又黑又瘦又小，身上只穿着一件黑得发亮，打满补丁的单衣，在寒风中冷得瑟瑟发抖。
她动了恻隐之心，给了他母亲二十两银子，而他母亲将典当给朱家。
后来父亲见他长得俊秀，又机灵懂事，便让他跟着其他人一起读书识字。
再后来，他时常出现在她面前，有时给她买她喜欢吃的糕点，有时是一束外面摘回来的野花，有时是一些精致的小玩意。
慢慢地，她对他有了好感，觉得由他做夫婿也不错。他们成亲后，情投意合，夫唱妇随，琴瑟和鸣。
如今看来这一切都是假象，是她太肤浅幼稚，陷入这个男人为她精心编制的牢笼中，以至于迷失了心智，导致父亲被这个畜生害死。
朱以萱闭上眼睛，又缓缓睁开，眼底一片清明，淡淡地说道：“我父亲无故被人害死，我做为他唯一的女儿，怎能不来？”
凌舒阳没想到她会这样跟她说话，眼底闪过一丝恼怒，正想说点什么，衙役过来了。
“朱大小姐，知府大人同意你进去。”
朱以萱福了福身：“多谢!”
林富贵看见她，眼眶溢满泪水：“小姐，老奴真的没有杀主子。”
朱以萱看见遍体鳞伤的林富贵，嘴里无声地说道：“我相信你”
桃红搀扶着朱以萱走入公堂。
两人双双跪下行礼。
“民妇朱氏以萱参见大人。”
朱以萱招赘已在官府备案，故而，她在公堂上可以直接用自己的名字。
“起来吧!”
“多谢大人。”
余知府一脸地好奇：“朱氏，你说你有新的证据提供给本官？”
(本章完)
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