“沈世元……你按照我说的做。”宜棠见沈世元没有反应，催促道，腿部的痛一圈一圈席卷，她几近虚脱。
“回驿站再处理伤口，我看你痛得厉害！”沈世元心疼道。
“不好。”宜棠不愿，“你听我的。”
宜棠头上涌出密密麻麻的汗珠，她的眼波涌进沈世元心里，烫得他心慌，沈世元逼自己冷静下来，“好，我来帮你处理。”
暮色里几只鸟雀掠过树梢，惊落几片叶子掉进他衣服褶皱里发出窸窣的声音。
沈世元放下宜棠，挥刀砍断几根缠绕树木的老藤，露出粗壮的树干，大刀阔斧砍下去，溅起的木屑混着火花，映着他心暗暗渗出的血。
士兵们见状，赶紧上来帮忙，沈世元扯开上衣下摆，布帛瞬间被撕裂的声音惊得马匹打了个响鼻。
另有一群士兵架设篝火烧水，火星子噼啪爆开，照亮沈世元低垂的眉眼。
他扯落的银扣在火光中明灭，不等宜棠指导，便轻车熟路动手处理起宜棠的伤腿，先用布条勒紧宜棠的脚踝。
沈世元动作轻柔，有板有眼，从枝条长短，到比划安放位置，有条不紊，宜棠顾不得疼，吃惊道：“你会包扎？”
说罢，宜棠意识到沈世元是个在战场上厮杀的人，这些对他而言也许都是基本功吧，便不再多言。
沈世元也没想回答，有士兵上前，递上水壶。沈世元把水倒下来，浸湿自己撕碎后剩下的半片衣衫，给宜棠擦脸。
原本顾不上的腥臭味重新扑面而来，宜棠几乎要呕吐，沈世元连忙调整了一下宜棠的姿势，说道：“忍不了就吐出来。”
他话音未落，宜棠已别过脸干呕，发间沾着的碎草随动作簌簌掉落。远处山峦在暮色中起伏如兽脊，最后一缕残阳正从她耳后褪去。
待宜棠平静下来，沈世元一言不发，继续擦拭，直到看清宜棠的五官。
整张脸白惨惨的，毫无颜色，五官几乎要淡得看不见了，额头上倒有一片红，是被沈世元擦的。
沈世元又要了一壶水，给宜棠冲洗头发，宜棠安静地任他操作。
有力的大手在她发间穿梭，倒是让她想起幼时家里的下人给她洗头发，她害怕被大人倒置在腿上，而吓得满院子跑，最后还是被捉回去，被迫躺在大人腿上，头朝下栽进盆里，一不小心就有水灌进鼻子眼睛，叫她难受的要命，却不敢嚷嚷。
那时候锦津来玩，总是光鲜亮丽扎着羊角辫儿，点缀着珍珠做成的花瓣。她明明很羡慕，却要装成不在乎的样子。
疼痛让过往那些被隐藏的情绪逐渐清晰，宜棠心里一酸，眼睛有些湿润。
“想什么？”沈世元开口。
“想起我很小的时候就自己给自己洗头发、梳头发，我手笨，嬷嬷们教的我总学不会。”宜棠声音轻柔，把眼泪忍了进去。
沈世元道：“没人照顾你吗？”
“我喜欢自己洗。”宜棠讲得是真话。
“我是多事了吗？”沈世元苦涩一笑，“不收拾我怕你难受，你再忍忍。”
“不是。”宜棠不想不识抬举，连忙否认，沈世元赶紧截住话头，“那以后我给你洗。”
“嗯？”宜棠吓了一跳，“你不用管我。”
宜棠补充道：“我有手有脚，自己照顾自己。”
“今天你被我连累了，算我补偿你。”
“不是你，白振海原来是我爹的部下，犯了错被我爹赶走，一直怀恨在心，今日伺机报复，与你无关。”宜棠说道，“也许是我连累了你。”
“不管谁连累谁，夫妻之间，有事一起承担。”沈世元嗤笑，“而且你算是又帮我了。白振海起事以来，大总统花了多大的劲要铲除他，却始终抓不住他的人，现在一举歼灭，不是立功是什么？”
“一方百姓又得安宁。”宜棠道。
沈世元清理完毕，抱起宜棠走向轿子。
等进了轿子，沈世元便迫不及待要扯下宜棠身上裹着的他大哥的衣服，宜棠不许，沈世元道：“宜棠，我看看伤口。”他稍微用了些力，宜棠放弃挣扎，任凭他去。
宜棠胸前的雪白刺痛了沈世元的双眼，他自己的衣服刚才已经扯成条给宜棠做清理之用了，只好用他大哥的衣服把宜棠重新裹住，连声说道：“对不起，对不起，宜棠。”
“白振海已经交官府验明正身。”沈世元道：“宜棠，我看到了你设置的路标，若没有你，我也不会那么快找到你。”
“宜棠，我抱歉也没有用，你嫁给我，总是要面对这些腥风血雨的。”
宜棠缓缓道：“今日似乎因我而起，我怕是连累了你，或许是因为有我，你才不清净。”
“宜棠，你是我太太，这绝无改变，岳父生前，可能也有一些怨结。”沈世元道，“你现在离开我，离开沈家才是最大的危险，暗流涌动，不走夜路也能碰鬼。”
“少吓唬我。”宜棠气结。
“宜棠，我吓坏了，今日多亏了大哥。”
宜棠沉默。
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