接下来的几日，陈恪几乎全身心投入到上海浦千头万绪的政务军务之中。
琉球提督司的架构需他遴选得力人手。
新式舰船的龙骨正在船坞铺设，图纸上的每一处改进都需他最终拍板。
神机火药局扩产在即，新配方的稳定性测试、工匠的招募培训，桩桩件件都离不开他的过问。
更不用说日常的市舶税收、港口管理、民事纠纷……偌大一个高速运转的上海府，几乎每一处关键节点都烙印着他的意志。
然而，与他的全神贯注形成鲜明对比的是，上海这座城市本身，并未因他的离开或归来而产生丝毫滞涩。
恰恰相反，在徐渭这位大才的悉心治理下，城市的运转愈发顺畅，各项既定政策被不折不扣地执行，甚至在某些细节上，徐渭凭借其独特的艺术审美和务实精神，将城市规划、市容管理做得比陈恪预想中更加井井有条、富有生机。
陈恪乐见其成，对徐渭给予了充分的信任和授权。
他深知，一个健康的体系，不应过度依赖某个个体，而应建立在稳固的制度之上。
徐渭的表现，证明了他当初举荐此人的远见。
至于那个曾在衙门口有过一面之缘的徐崇右，陈恪早已将其抛诸脑后。
若他还是金华乡下的那个放牛娃，或是前世那个埋头书斋的研究生，松江徐氏、阁老侄孙这等身份，或许真是需要仰望的庞然大物。
但如今，他陈恪是简在帝心的靖海伯，是亲手缔造上海奇迹的掌舵人。
在他眼中，徐崇右这等仗着家族余荫、行事张狂无度的纨绔子弟，与跳梁小丑无异，连让他多费一丝心神的价值都欠奉。
他不想与徐阶正面冲突，并非畏惧，而是深知其代表的传统文官体系盘根错节，犹如百足之虫死而不僵，掌控着士林清议和官僚升迁的庞大网络，正面硬撼得不偿失。
但这绝不意味着，他会允许徐家的触角伸进他的地盘，肆意践踏他一手建立的规则。
上海，是他的基本盘，是未来蓝图的试验田，不容任何人染指、破坏。
徐崇右若识相，按规矩做生意，他自然欢迎；若想恃强凌弱，那就得问问上海府的管理条例和驻防新军的刀锋答不答应。
这日午后，陈恪正在签押房内批阅积压的公文，阳光透过雕花窗棂，在铺着地图的宽大案几上投下斑驳的光影。
他刚在一份关于增设官营织造工坊的条陈上写下“准，着理商局会同工房详议章程”的批复，门外便传来熟悉的脚步声。
阿大轻手轻脚地走进来，并未立刻打扰，直到陈恪搁下笔，揉了揉眉心稍作休息时，他才上前一步，低声道：“伯爷。”
“嗯？”陈恪端起已经微凉的茶盏。
“刚收到下面人报来的消息，”阿大的声音平稳，却带着一丝不易察觉的冷意，“那个徐崇右，这几日动作不小。在兴业街那边，似乎是威逼过甚，已有好几家商户联合起来，到府衙侧门递了状纸，鸣冤叫屈。据说……徐家的人还动手砸了两家铺面，伤了几名伙计。”
陈恪闻言，脸上没有任何意外的表情，仿佛听到的只是“今日天气甚好”之类的寻常汇报。
他慢条斯理地呷了口茶，目光掠过案头那厚厚一摞待批的公文，最终落在窗外庭院中一株开得正盛的山茶花上。
沉吟片刻，他放下茶盏，语气平淡得如同在陈述一个既定流程：
“既然如此，有人鸣冤，本知府自然要亲自审理。”
他站起身，整理了一下腰间代表官身的素银带，语气依旧听不出丝毫火气，却自有一股不容置疑的威严：
“升堂。”
上海府衙门口，那对象征着官府威严的石狮子肃然矗立。
上海虽已升格为府，但上海的行政区域实际仍局限于港口及周边核心地带，比许多下辖数县的大府要小得多，其日常政务繁简，更近似于一个超级加强版的县城。
故而，陈恪这位知府，实则兼着县令的职责，事无巨细，皆需过问。
此刻，府衙大门外的青石台阶下，黑压压跪了十余名衣着体面却面带惶恐与愤懑的商人。
他们大多是兴业街一带的铺户东家，其中几人脸上还带着青紫，衣衫也有破损，显是经历了冲突。
他们相互交换着眼神，目光中有不安，有期待，更有一丝豁出去的决绝。
他们原本是绝不敢与松江徐家这等庞然大物抗衡的，商不与官斗，这是千百年来血泪换来的教训。
但就在他们被徐家豪奴逼得走投无路、几近绝望之时，却都或多或少地收到了一些难以言明、却又清晰无比的“暗示”——那位年轻的靖海伯爷、陈知府，似乎……会为他们做主。
这暗示来自何处？是某位相熟书吏的低声提醒？是街头巷尾悄然流传的耳语？抑或是某种更隐秘的渠道？
没人说得清，但所有人都心照不宣地选择了相信。
因为除了相信这位曾创造奇迹的伯爷，他们已无路可走。
于是，他们鼓足生平勇气，聚在了一起，将状纸递进了府衙。此刻，跪在这冰凉的青石板上，听着衙门内隐隐传来的堂威喝令之声，他们的心都提到了嗓子眼。
成败在此一举，是沉冤得雪，还是招致更疯狂的报复，全系于堂上那位大人一念之间。
府衙内，三班衙役早已手持水火棍，分列两旁。
堂鼓咚咚敲响，低沉而肃穆的声音传遍四方。
“威——武——”
低沉而肃穆的堂威声在上海府衙公堂之上回荡，两排手持水火棍的衙役目不斜视，森然肃立。
堂下跪着的十余名商贾，在这公门威仪之下，愈发显得惶恐不安，却又带着一丝期盼，将头深深埋下。
脚步声沉稳，一身绯色官袍、头戴乌纱的陈恪自后堂转出，面容平静无波，径直走向那“明镜高悬”的匾额之下，端坐于公案之后。
他没有立刻说话，目光缓缓扫过堂下众人，那眼神深邃，看不出喜怒，却自有一股无形的压力弥漫开来，让原本就压抑的气氛更显凝重。
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