张居正突然转身，目光如炬："子恒可知，朝中有人议论你越权专擅？"他的声音很轻，却像一把软刀子，"火药局虽属兵部，但工部也有监管之责。如今你一人独揽大权，连高尚书都不过问..."
陈恪暗自冷笑，张居正这话绵里藏针，表面是提醒，实则是威胁。
"前辈明鉴。"陈恪的声音清朗如玉磬相击，"下官奉旨总理火药局，所有章程皆经圣览。"他故意顿了顿，"若前辈觉得不妥，不如一同面圣陈情？"
张居正嘴角抽了抽，他没想到陈恪会直接搬出嘉靖，这招以退为进着实高明。
他轻笑一声，拂袖走向窗边："子恒多虑了。本官只是好奇，你为何对火药如此..."他的目光扫过院中忙碌的工匠，"痴迷。"
这个措辞用得微妙。
在明代官场，"痴迷"往往与"玩物丧志"挂钩，是文臣大忌。
而火药等物，时常被认为是奇淫巧计，难堪大用。
陈恪听出弦外之音，却不急不恼："前辈可知苏州新军之前，我军火器炸膛率几何？"
不等张居正回答，他自问自答："三成。"这个数字像块石头砸在青砖地上，"而经下官整顿后的苏州火器坊，炸膛率不足半成。"
院外突然传来工匠的号子声，数十人正喊着节奏搬运硝石。
张居正透过窗棂望去，只见那些匠人虽汗流浃背，眼中却闪烁着罕见的专注。
这种眼神他太熟悉了，只有在真正认同某个目标时，人才会露出这样的神采。
"子恒驭下有方啊。"张居正的声音带着几分真实的赞叹，"这些匠人竟比国子监生员还有干劲。"
陈恪顺着他的目光望去，嘴角微扬："不过是按劳计酬罢了。我已给出承诺匠人月钱翻倍，按时拨付，自然肯卖力。"他故意轻描淡写，却知道这种现代激励理念对张居正而言何等震撼。
果然，张居正猛地转身，眼中精光暴射："你自掏腰包？"
"不。"陈恪摇头，"是从火药局节省的耗羡中支出。"他走到书架前，取出一本预算账册，"这是改制前后的对比，请前辈过目。"
张居正接过账册，指尖在纸页上快速滑动。
他的眉头越皱越紧——陈恪不仅提高了效率，还通过标准化生产大幅降低了损耗。
更令人震惊的是，他竟将这部分"省下来的银子"反哺给工匠，形成良性循环。
"这..."张居正突然合上这本预算，声音有些干涩，"子恒就不怕御史弹劾你收买人心？"
陈恪笑了。
知乎收藏夹《明代官场生存法则》自动翻开：【当对手质疑你的动机时，通常意味着他被你的成果震撼】。
他轻声道："张前辈，在下只是觉得，与其让银子在官僚体系中层层盘剥，不如让它真正发挥作用。"
这句话像柄重锤砸在张居正心头。
他军户出身，自幼苦读圣贤书，坚信"修身齐家治国平天下"的士大夫理想。
但眼前这个年轻人，却用最务实的方式，实现了自己梦寐以求的行政效率。
两人沉默地对视着，值房内只有更漏滴水的声响。
张居正忽然发现，陈恪的眼神中有种他读不懂的东西——那不是对权力的渴望，也不是对名声的渴求，而是一种近乎执拗的...使命感？
"子恒。"张居正突然改变称呼，声音低沉，"你究竟想要什么？"
陈恪一怔，这个简单的问题背后，是两种价值观的激烈碰撞。
张居正问的可能是是"你想要什么官职想扳倒谁想建立什么派系"，而他想回答的却是"想让大明火器领先世界三百年"。
"张前辈。"陈恪选择了一个双方都能接受的答案，"我只愿大明军威重振，海内晏然。"
张居正的目光如刀般刮过陈恪的面容，试图找出任何他觉得应该存在的，伪装的痕迹。
但令他惊讶的是，这个年轻人的眼神清澈见底，仿佛真的一心为公。
"好一个海内晏然。"张居正突然轻笑，转身走向门外，"带我看看你的'军威重振'吧。"
陈恪快步跟上，两人一前一后穿过长廊。
阳光将他们的影子投在青砖地上，一修长一挺拔，如同两柄出鞘的剑。
工匠区比张居正想象的还要井然有序。
每个工位都用石灰画了界线，原料、半成品、成品分区存放。
最令他震惊的是，墙上挂着详细的工艺流程，每个步骤都配有图示——这在知识垄断的明代简直闻所未闻。
"这些图纸..."张居正指着墙上的示意图，"匠人都看得懂？"
陈恪点头："下官让人做了简化，还配了谚文注解。"他指向一个正在操作的老匠人，"像王师傅这样的老匠人，还能提出改进意见。"
张居正顺着他的手指望去，只见那老匠人正用特制的铜勺往火铳管里装药，动作精准得像在雕玉。
旁边站着个年轻书吏，认真记录着老匠人的每句话。
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